Pod pohľadom kráľovnej svojej krajiny ho tancujúce nohy nepotlačiteľného a zdanlivo nezastaviteľného Arthura Feryho niesli do dvoch zápasov jeho vlastnej korunovácie.
23-ročný hráč, ktorý má výšku 5 stôp 9 palcov a hrá so srdcom obra, porazil nasadenú deviatku Flavia Cobolliho v dvoch setoch a stal sa prvou divokou kartou, ktorá sa dostala do semifinále Wimbledonu mužov od Gorana Ivaniševiča pred 25 rokmi.
Ešte dve výhry a v nedeľu oslávi 24. narodeniny wimbledonským titulom. Najprv musí v piatok poraziť šampióna French Open a nasadenú dvojku Alexandra Zvereva. Potom: Jannik Sinner alebo Novak Djokovič vo finále. Je spravodlivé povedať, že odtiaľto to už nebude jednoduchšie.
„V poslednom zápase som cítil emócie, aké som ešte nikdy v živote nepocítil,“ povedal na kurte. 'Budem len pokračovať. Za posledných 10 dní som odvádzal skvelú prácu, takže pokračujte a uvidíte, kam ma to zavedie.“
Feryho beh do tejto fázy bol nesmierne pôsobivý, ale boli tu aj výhrady. Nehral nikoho v top 35 na svete; jeho súper z tretieho kola Zizou Bergs sa veľkolepo zadúšal; Vo štvrtom sa stretol s Grigorom Dimitrovom, báječným hráčom, ktorý však pred týmto rokom vyhral v roku 2026 iba šesť zápasov.
Tentokrát žiadne výhrady: Fery čelil nasadeniu No9, finalistovi French Open minulý mesiac, a vyzeral tak obyčajne. Aký výkon a aká príležitosť čaká v piatkovom semifinále.
Arthur Fery padá na zem, keď oslavuje víťazný zápas, aby vyprevadil Flavia Cobolliho
Keď sa britská divoká karta dostala do semifinále, zdvihol k publiku päsť, aby pozdravil svoje víťazstvo
Pokiaľ ide o Cama Norrieho, ktorý sa tu v roku 2022 umiestnil medzi poslednými štyrmi, takýto tenis na tráve sme od britského hráča nevideli od čias rozkvetu Andyho Murrayho.
V neoblomnosti obojručného bekhendu, agresivite návratu, jemnosti ručných zručností a prepracovanosti taktiky vyzeral Fery ako veľký Škót s niekoľkými odrezanými centimetrami a hrsťou Xanaxu v systéme.
Zatiaľ čo Murray sa hral so zvukom a zúrivosťou, Fery pracuje s úplným pokojom, keď okolo neho zúri búrka vzrušenia.
Len pár sekúnd predtým, ako sa on a Cobolli chystali odísť na dvor, sa objavila kráľovná Camilla, ktorá im zaželala šťastie. Aký symbol rozsahu príležitosti; aká dávka pridaných nervov.
A predsa Fery zareagoval, ako keby k nemu bez ohlásenia prišiel starý priateľ. „Tu si sa ku mne prikradol,“ povedal, potom si vzal tašku na plece, vykročil na centrálny kurt a odohral zápas svojho života.
Rozširuje sa názor, že tráva stráca svoju jedinečnosť ako povrch – že hráči sa môžu jednoducho ukázať a rozžiariť sa ako na tvrdom povrchu alebo na antuke. Fery bol skvelým protijedom na túto predstavu a spôsobil, že Cobolli – hráč, ktorý minulý rok vytiahol Novaka Djokoviča do štyroch ťažkých setov vo štvrťfinále – vyzeral, akoby nikdy v živote nehral na tráve zápas.
Feryho rezy z forhendu aj bekhendu, jeho drop shoty a jeho precízne vypracované voleje zanechali Cobolliho úplne rozhádzaného. Akoby sa Talian s jeho moderným, svalnatým topspinovým forhendom vrátil do éry, keď tu muži hrali v naškrobených košeliach a flanelkách.
Cez všetky Feryho ručné zručnosti, to, čo ho skutočne odlišovalo týchto štrnásť dní, sú jeho nohy. Na trávnatom ihrisku sa tak krásne pohybuje, trblieta sa nad jeho hladinou ako vták, ktorý sa šmýka po vode.
Fery dnes večer vyhral päť zápasov, predtým vyhral iba jeden zápas vo Wimbledone
Ako vždy, Fery začal pokojne a prvých deväť zápasov prešlo bez hrozby prestávky. Potom sa zdalo, že dav na centrálnom dvore mu prišiel na pomoc zvláštnym spôsobom.
Za stavu 4:5 v prvom sete Cobolli hodil loptičku na podanie a musel zo svojej akcie odtancovať, pretože zdvorilé ticho prerušilo prasknutie zátky od šampanského. Rozhodca Arnaud Gabas zasiahol a povedal davu: 'Dámy a páni, prosím, vychutnajte si drinky, ale počkajte do konca bodu, kým otvoríte fľašu' – zaškrtnutie, ktoré bolo ekvivalentom Wimbledonu streľby slzným plynom na chuligánov.
Všetko veľmi hlúpe, no zdalo sa, že to ovplyvnilo Cobolliho rytmus, pretože v nasledujúcich troch bodoch sa vykašľal na dve nevynútené chyby, dvojchybu a tým aj úvodný set.
Na začiatku druhého setu si vymenili brejky a my sme sa ocitli v tajbrejku. Fery vyhral 7:4 a vyhral všetkých päť tajbrejkov, ktoré tu hral počas týchto štrnástich dní – v najväčších momentoch je na tom najlepšie.
Ak sa pozriete na hodnotenie týchto hráčov – 10. miesto na svete vs. 114. miesto, skóre bolo absurdné. Ak ste sa pozreli na príslušnú kvalitu ich tenisu, dávalo to dokonalý zmysel.
Jednou z výhod byť bolter na Gr je, že pole nemá veľa nápadov, ako proti vám hrať. Cobolli vyzeral, že nevie, či sa pokúšal Feryho vyhodiť z kurtu, alebo ho rozdrviť.
Napriek tomu by sme určite videli odpoveď od grandslamového finalistu v treťom sete? Namiesto toho sme videli kapituláciu. Fery, hrajúci sa s úplnou slobodou, ho zdemoloval.
Aby som vybral jeden z mnohých krásnych bodov, ktoré som vytvoril, zoberme si ten, ktorý vedie 5:0. Po výmene základnej čiary sa Cobolli dostal na sieť a forhendový volej presekal diagonálne cez sieť. Fery bol na druhej strane kurtu, nikde nebol, ale prehnal sa po tráve a skĺzol ju po čiare. Cobolli loboval – nebol to zlý nápad proti malému mužovi – ale Fery si so smečou poradil dosť.
Kráľovná Camilla tlieskala v Royal Box po tom, čo Fery spečatil víťazstvo, aby pokračovala vo svojej rozprávke
Keď podával, Cobolli naňho rozbil loptičku, tá odstrihla pásku siete a otočila sa opačným smerom. Fery preladený tancoval po jeho ľavici a trafil víťaza. Eso spečatilo držanie lásky.
Môžete ísť do Národného baletu a nevidieť takúto prácu nôh. Aký výkon.