Fanúšikovia Anglicka sa tohto zápasu obávajú, pretože to bola len možnosť. Mexiko na štadióne Azteca. Futbal je najúchvatnejší deň.
Už niekoľko mesiacov vieme, že by sme mohli byť na kolíznom kurze. Teraz definitívne čelíme spoluhostiteľom v šestnástke, mnohí sa jednoducho zmierili s myšlienkou, že tu sa naše majstrovstvá sveta končia. No dobre. Skúšali sme. Neobťažujte sa platením 27 000 libier za lístok.
„Poraziť Mexiko v Aztéke? Žiadna šanca,' Zdá sa, že ide o všeobecný pocit. Je to tak, ak sme požiadali Harryho Kanea, aby porazil King Konga v pästnom súboji v hlbinách džungle. Len sa to nedeje.
Po prvé, nadmorská výška 2 240 metrov a jej dobre zdokumentované zlo, zasahovanie do hladiny kyslíka a letu lopty. Mnohí predpovedajú, že naši nízko položení chlapci budú vädnúť. Je to oprávnená obava. Je dosť možné, že práve z tohto dôvodu sme sa dostali na koniec cesty.
Potom je tu impozantný rekord Mexika na národnom štadióne: 70 víťazstiev v 89 súťažných zápasoch. Sedemnásť remíz. Iba dve prehry, tri, ak zarátate aj penalty. To je 96,63 % tých hier, ktoré skončili bez prehry. Na tomto turnaji vyhrali tri z troch bez inkasovania. Imperious!
Pridajte k tomu horúčkovitú atmosféru „12th man“, pocit, že hráte futbal v bubne, a všetko sa zdá byť kokteilom katastrofy. Ale… čo ak nie?
Anglicko čaká skľučujúca cesta na Estadio Azteca, ale je to celé naštrbené?
Mexiko tam vyhralo 70 z 89 súťažných zápasov a prehralo len dvakrát
Pravdou je, že hoci by sa to malo rešpektovať, história Mexika v ich obľúbenom kotlíku nie je až taká desivá, keď sa ponoríte do detailov.
Momentálne tam ťahajú 22-zápasovú sériu bez prehry so 16 víťazstvami a šiestimi remízami, no podľa Opty je priemerné umiestnenie týchto súperov podľa FIFA na 57. mieste na svete.
A tých 70 súťažných výhier? Iba štyria z nich v tom čase nastúpili proti „veľkým“ futbalovým národom. Veľká väčšina sa postavila proti zúrivému odporu. Úprimne povedané, prikrášlili svoj rekord proti stredným váhám a nikým.
Z 89 súťažných zápasov Mexika na Azteca sa takmer tri štvrtiny odohrali proti rovnakým siedmim národom zo Strednej a Severnej Ameriky.
presne tak. Šesťdesiatdva z ich zápasov sa odohralo proti Spojeným štátom, Hondurasu, Kostarike, Kanade, Jamajke, Salvádoru a Paname (11, 11, 10, 9, 9, 6 a 6). Úzky výber.
Sú tam nejaké veľké mená, samozrejme, ale to je čiastočne zaujatosť aktuálnosti. Napríklad z deviatich stretnutí s Kanadou ich súperi nemali ani profesionálnu ligu počas ôsmich z nich. To nie je to isté, ako ich poraziť v modernej dobe za Jesseho Marscha.
Ďalších šesť zápasov prišlo proti miestnym črevám, ktoré sa nikdy nepriblížili k majstrovstvám sveta: Bermudy, Surinam, Guatemala, Martinik, Svätý Vincent a Grenadíny a Guyana. Tímy, nad ktorými by ste dali šancu poraziť San Maríno.
To je 68 z 89 doteraz. Ale priemernosť ich opozície tam nekončí. Ďalších 15 zápasov sa odohralo proti iným tímom, ktoré by ste mohli pokojne nazvať tímom „strednej kategórie“.
Hrali tri proti Trinidadu a Tobagu, potom jeden proti Haiti, Paraguaju, Iraku, Bulharsku, Saudskej Arábii, Egyptu, Bolívii, Novému Zélandu, Južnej Afrike, Česku a Ekvádoru. S najväčšou úctou, nikto obzvlášť desivý. Mexiko by očakávalo, že najviac porazí na neutrálnom mieste. Zhodujú sa s Anglickom, muž proti mužovi?
Anglicko bude bojovať s prevýšením, no rekord Mexika je vyšperkovaný množstvom zápasov proti chudobnejším tímom
Fanúšikovia Mexika ich manažér Javier Aguirre označil za „12. muža“ a znepriatelí si ho voči Trom levom.
Znamená to, že z 89 súťažných zápasov, ktoré Mexiko odohralo na Aztéke, najmenej 82 nebolo spravodlivým porovnaním sily Anglicka.
Jedinými „veľkými“ futbalovými krajinami, s ktorými Mexiko súťažne hralo v Azteca, sú Brazília, Belgicko, Západné Nemecko a Sovietsky zväz.
Aby som bol spravodlivý k El Tri, majú v tomto oddelení pôsobivé výsledky. Brazíliu porazili trikrát z troch: raz na Pohári konfederácií 1999 a dvakrát na Zlatom pohári CONCACAF 2003. Ponorte sa však hlbšie a všimnete si, že posledné dva z nich boli v skutočnosti proti brazílskym hráčom do 23 rokov.
Ich dve víťazstvá proti Belgicku prichádzajú s upozornením – bolo to pred desiatkami rokov, dávno predtým, ako sa Kevin De Bruyne a Romelu Lukaku batolili. Jeden z nich prišiel v roku 1970, keď bolo Belgicko len na druhých majstrovstvách sveta, a ďalší prišiel na domácom turnaji v Mexiku v roku 1986. Belgicko sa v tom roku dostalo do semifinále.
Historicky prvý súťažný zápas Mexika na Aztéke bol proti Sovietskemu zväzu na otvorení majstrovstiev sveta v roku 1970, ale podarilo sa im iba remizovať 0:0. Na ročníku 1986 remizovali so Západným Nemeckom 0:0 a potom prehrali 4:1 na penalty.
Je zrejmé, že nadmorská výška bude problém. Thomas Tuchel priznal, že pre Anglicko je „nemožné“ prispôsobiť sa včas. Anglicko vyrazilo do Mexico City iba v piatok popoludní a hra sa hrá o 1:00 v pondelok britského času. Na správnu aklimatizáciu by ste potrebovali 10 dní vonku.
Mexiko prehralo na Azteca dvakrát, s výnimkou priateľov: proti Kostarike v roku 2001 a Hondurasu v roku 2013. Je to strašná chvála.
Brad Friedel, bývalý brankár Premier League a USA, si však myslí, že Three Lions sa na základe sily ich opozície nemajú čoho báť.
Bývalý brankár USA a Premier League Brad Friedel označil Mexiko za „podpriemerné“
„Mexiko je také priemerné,“ povedal pre podcast The Rest is Football. „Hral som proti nim roky. Čo robia, pretože hrajú v nadmorskej výške, vyzerajú rýchlejšie ako všetci ostatní. Sú to priemerný tím, vlastne podpriemerný. Sú tak poraziteľní.
'A ich fanúšikovia na ne. Ak tam pôjde Anglicko, je mi jedno, či budú hrať nízky blok, vysoký blok. Ak skórujú ako prví, stačí prejsť prvých 15 až 20 minút, dostanú sa cez hru. Len neinkasuj prvý gól,“ pokračoval Friedel, ktorý, treba povedať, nikdy neprekonal Mexiko mimo domova.
„Pokúšajú sa ťa zadusiť, aby si nemohol chytiť druhý dych. Potom skúšajú tlačiť a skúšajú tlačiť.
„Pozrite sa na hry, ktoré hrali. V každom zápase si vytvorili päť šancí, no hráči sú po 20 minútach mŕtvi, pretože vedú náročný boj.
„Nadmorská výška nie je vtip. Teplo nie je vtip. Ale Anglicko je oveľa lepšie ako Mexiko a bola by to úplná škoda, keby boli vyradení kvôli nadmorskej výške.“
Nič z toho nemá bagatelizovať rekord Mexika. Je to pozoruhodný beh držať krok. Len od roku 2024 Anglicko prehralo domácich priateľov s Brazíliou, Islandom, Senegalom a Japonskom, ako aj zápas Ligy národov proti Grécku. Môžete poraziť iba opozíciu pred vami a futbal nám pravidelne pripomína, že neexistujú žiadne záruky.
V každom prípade, dúfajme, že tento článok stlmil búrlivý pesimizmus okolo cesty Anglicka do oblakov. Ak je to nejaké posledné povzbudenie, dokonca aj Tottenham porazil Mexiko 1:0 na ihrisku Azteca v roku 1966. Nebolo nezvyčajné, že hrali klubové tímy v kamarátoch. Sheffield Wednesday však nemá toľko šťastia, pretože nasledujúci rok prehral 5:0. Ťažká cesta autobusom domov.
Zastrašujúce? Pre istotu. nemožné? Vôbec nie!
Koľko má David Beckham pripravený na vrecku zo svojich obchodov so značkou na majstrovstvách sveta? Vyplňte náš kvíz v našom newsletteri TU