Tim Hardaway zavŕšil svoju 13-sezónnu kariéru v NBA so 7 095 asistenciami, čo je takmer o 5 000 viac, ako za toto obdobie nazbieral Larry Nance.
Nance si však stále drží náskok medzi neoficiálnymi pomocníkmi mimo kurtu a nie je k tomu blízko – hoci Hardaway a jeho syn Tim Jr. to zjavne ostávajú aj napriek nedávnym činom.
Tvárou v tvár príležitosti nasmerovať Nance a umožniť svojmu dieťaťu zbaviť sa svojho čísla, ktoré kedysi nosil, „Tim Bug“ v podstate povedal „Humbug!“ na vyhliadku Hardawaya Jr., ktorý si obliekol číslo 10 do Miami Heat, s ktorým v utorok podpísal zmluvu.
Je nespravodlivé vrhnúť staršieho Hardawaya do Scroogeovho svetla, hoci len zdanlivo? Pravdepodobne. Čo to je, je však zaujímavé. Pútavý. Inými slovami, niečo prvých pár dní velenia slobodného kolotoča.
Predpokladáme, že sa čoskoro dozvieme, kde LeBron James pristane. Zdá sa, že existuje krátky zoznam životaschopných nápadníkov pre superhviezdu, ktorá sa snaží hrať 24. sezónu NBA po tom, čo oznámil, že Los Angeles Lakers sa nevráti vo fialovej a zlatej farbe.
Jedným z často odhadovaných miest pre LBJ je Miami, ktorému James pomohol k dvom šampionátom a štyrom finálovým účastiam v rokoch 2010-11 až 2013-14.
Tímový kolega No Heat nosil číslo 10 počas Jamesovho pôsobenia v South Beach. V skutočnosti nikto od Miami neposlal staršieho Hardawaya do Dallas Mavericks v roku 2001.
The Heat odišli z Hardawayovej číslo 10 v októbri 2009, keď sa Junior pripravoval na seniorský ročník na Miami's Palmetto High, ktorý predchádzal hviezdnemu obratu v Michigane a trvalej profesionálnej kariére, ktorá stále pokračuje – 893 zápasov s piatimi tímami.
Hardaway Jr. daroval číslo svojho otca s Wolverines a viac ako časti svojich 13 sezón NBA. Ale v Miami sa to nehovorí.
„Moje dedičstvo je moje dedičstvo a on to robí po svojom,“ povedal Hardaway Sr. v stredu pre rádio WQAM v Miami. „Aj keď rád nosí 10, rád nosí 10, ale to nezostáva dole.“
Bolo to takmer pred 8 a pol rokom, keď Larry Nance Jr. narazil na oveľa menší odpor svojich popov, keď sa pripojil k Cleveland Cavaliers, za ktorý Big Larry hral v útoku počas siedmich sezón, ktoré skončili v rokoch 1993-94.
Vďaka špeciálnemu povoleniu od NBA, Nance Jr. nosil otcovo číslo 22, zatiaľ čo číslo zostalo na krokve Quicken Loans Arena. Pred prestupom nosil číslo 24 počas prvých pár zápasov s tímom.
„Môj otec má málo slov,“ povedala Nance Jr. vo februári 2018, „takže mi len s úsmevom oznámil, že je nadšený.“
Nance Jr. tiež nosil číslo 22 vo svojom druhom pôsobení v Cavs v tejto sezóne.
Hardaway Sr. zdanlivo ponoril do veľkolepého prídelu Nance Sr., keď ospravedlňoval svoje rozhodnutie WQAM, počnúc zdvojnásobením predstavy, že vybudovať dedičstvo, ktoré zaručuje odchod mnohých ľudí do dôchodku, je „ťažké“.
„A keď je tam hore, chcete, aby zostalo tam hore a nechcete, aby sa ho niekto dotkol,“ pokračoval. „A viete, milujem ho. Milujem ho na smrť. Som za neho šťastný. Opäť žijem život, keď ho sledujem hrať, cez vysokú školu a NBA. … Som teda šťastný, že to robí, ale nie, nemôže nosiť ani číslo 10.“
Zatiaľ čo svet NBA čaká na Jamesovo rozhodnutie, človek sa pýta, aký balík výhod by mohol Bronny James ponúknuť svojmu otcovi, aby získal 23. miesto, ktoré bude určite v dôchodku Lakers.
Samozrejme, LA to mohlo vidieť ako príležitosť zahodiť mladšieho Jamesa, možno LeBronovmu ďalšiemu nápadníkovi, keď nejakého nájde.
Kým tá topánka nepadne, spoznáme Tima Hardawaya staršieho — a jeho právo zliezť oboma nohami.