SEATTLE, WA – Ženský národný tím Spojených štátov pokračoval v utorok vo svojej trojzápasovej sérii proti Japonsku, ale nedokázal udržať tempo zo sobotňajšieho víťazstva. V daždivom zápase v Seattli prehral USWNT s Japonskom 1:0 a po skorom japonskom góle padol na zem.
Emma Hayes, ktorá otvorene používa toto okno na experimentovanie s americkou zostavou, vymenila všetkých 11 hráčov zo sobotňajšieho zápasu. Ako kapitánka nastúpila 20-ročná stredopoliarka Claire Hutton, ktorá si kapitánsku pásku zobrala prvýkrát v januári, pričom zakotvila v mladšom zložení ako v prvom zápase.
reklama
V bráne sa Hayes rozhodol ponechať brankárovi Seattle Reign Claudiu Dickey, ktorá hrala v sobotu, a štartovať Phallon Tullis-Joyce – bývalý brankár Seattle Reign, ktorý počas oznamovania základných zostáv zožal srdečnú radosť.
Mladosť v zostave bola zrejmá už na začiatku zápasu. Japonsko, tím známy trestaním odpovedí na chyby súperovho tímu, mal viacero nebezpečných šancí a vyvíjal veľký tlak na Tullis-Joyce vzadu. Medzitým USA dobre postupovali s loptou, ale v poslednej tretine sa snažili dostať cez obranu Japonska.
Tlak Japonska nastal zlomový moment v 27. minúte, keď Maika Hamano zvonku prekonal Lilly Reale a následne vyslal krásnu strelu.
Keďže zmeškané spojenia zo strany USA pokračovali aj v druhom polčase, Hayes urobil kvarteto zmien v nádeji na oživenie hry a priviedol Trinity Rodman, Sophiu Wilson, Gisele Thompson a Tiernu Davidson, aby podporili oba konce poľa. O niekoľko minút neskôr prišla Lindsey Heapsová, aby sa pokúsila stabilizovať stred poľa.
reklama
Ale kríže a šance USWNT naďalej padali, odrezaní japonskou zadnou zostavou až do konca. Najväčšia šanca USA prišla v posledných sekundách nadstaveného času, keď Heaps poslala nízku hlavičku na cieľ, ale Akane Okuma ju chytila za najlepší zákrok v zápase.
O chvíľu neskôr úradníci zapískali, aby zabezpečili víťazstvo Japonska 1:0 – len tretie víťazstvo nad USA v histórii tohto súperenia.
Toto všetko znamenalo návrat do Seattlu pre USWNT, ktorý v meste nehral viac ako desať rokov kvôli umelému trávniku Lumen Field, ktorý bol v očakávaní majstrovstiev sveta mužov v roku 2026 vymenený za trávu.
reklama
Napriek prehre – a neutíchajúcemu dažďu a vetru – Seattle vrelo privítal USA pri ich návrate s ohlásenou účasťou 36 128 fanúšikov napriek počasiu.
Táto hra bola poučnou skúsenosťou pre mladších členov skupiny USWNT, ktorí boli nútení hrať zozadu proti jednotnému, dusivému japonskému tímu. Ale ak to mal byť test, potom majú USA čo robiť.
Tento príbeh bude aktualizovaný.
