Anglicko postúpilo do semifinále majstrovstiev sveta len štvrtýkrát v histórii. Three Lions museli toto leto kopať hlboko pri niekoľkých príležitostiach, pričom odvážne výhry proti DR Kongo, Mexiku a Nórsku si vydláždili cestu do semifinále.
Víťazstvo proti Argentíne v stredu večer ich privedie do ich prvého finále majstrovstiev sveta od roku 1966, pričom história láka na stranu Thomasa Tuchela. Sám Tuchel si za svoje výkony na Svetovom pohári vyslúžil veľa uznania, pretože sa spočiatku dostal pod paľbu výberu svojho tímu.
Ľudia ako Noni Madueke, Djed Spence a Dan Burn boli kritizovaní za ich zaradenie, ale zatiaľ to fungovalo ako pochúťka. Madueke bol zastúpený za zraneného Saka, zatiaľ čo Spence a Burn zišli z lavičky s dobrým efektom pri každom z predchádzajúcich dvoch vyraďovacích triumfov Anglicka.
Príbeh urobil kompletný obrat o 180, pričom Tuchel si teraz vyslúžil uznanie za spôsob, akým riadil svoj tím a využíval všetky oblasti tímu. Počas doterajších šiestich zápasov Anglicka na majstrovstvách sveta použil Tuchel 20 zo svojich 23 hráčov v poli, vrátane Jordana Hendersona, ktorého výber skutočne zdvihol obočie.
Trio, ktoré ešte nevidelo žiadny herný čas, sú: Trevoh Chalobah, Ivan Toney a Kobbie Mainoo. Prvé dve by mali byť malým prekvapením, keďže Chalobah bol draftovaný ako neskorá náhrada za Tina Livramenta, ktorý utrpel zranenie v predvečer prvého zápasu Anglicka.
Predpokladá sa, že Toney je medzitým v zostave ako expert na pokutové kopy, vzhľadom na jeho impozantný rekord na mieste. Ale čo Mainoo?
Mladík Manchestru United otočil sezónu pod vedením Michaela Carricka a na majstrovstvá sveta vstúpil vo výbornej forme. Vzhľadom na problémy so zraneniami Declana Ricea je možno trochu prekvapením, že Mainoo nevidel ihrisko častejšie.
Reece James, ktorého preferovanou pozíciou je pravý obranca, bol uvedený do tímu v polčase sobotňajšieho súboja v Nórsku, aby nahradil bojujúceho Ricea. Tuchel vysvetlil svoje rozhodnutie: „Veľmi dobrý (na striedačkách), Reece James bol vynikajúci, Morgan Rogers bol dnes fantastický, Ebs (Eze) vyrástol do hry, Djed vyrástol do hry.
Predtým, ako dodal: „Plná česť im. Ale celkovo áno, dnes sme mali šťastie. Ide o kvalitu. Musíme hrať lepšie. Zlepšíme sa.“
Postup do posledných štyroch potvrdil, že Anglicko odohrá ešte minimálne dva zápasy, či už semifinále a finále, alebo play-off o tretie miesto. Mainoo, Toney a Chalobah budú stále držať palce, že šanca vystúpiť je hneď za rohom.