Teploty v Európe dosiahli toto leto nové maximum, pričom horúce horúčavy na začiatku leta vyvolali choroby, úmrtia a kolaps infraštruktúry na celom kontinente.
Doprava sa v nedeľu prerušila, keďže teploty v Nemecku, Českej republike a Poľsku dosiahli 40 stupňov Celzia. Vo Francúzsku dni s priemernou teplotou 29,8 °C (85,6 °F) – čo sa v jednom meste vyšplhalo až na 44 °C – vystriedali búrky, ktoré za sebou zanechali odhadom 1 000 nadmerných úmrtí.
Scény, ako je táto, môžu byť celkom novým normálom.
Len vlna horúčav minulého leta spôsobila odhadom 2 300 úmrtí súvisiacich s klímou v 12 európskych krajinách, hovorí WWA.
Štúdia stoviek World Weather Attribution (WWA) zistila, že intenzívne teplo na tejto úrovni je teraz desaťkrát pravdepodobnejšie ako v roku 2003 a pred 50 rokmi bolo neslýchané.
„Úmrtnosť spôsobená horúčavami bude pravdepodobne aj naďalej charakteristickým znakom otepľujúcej sa klímy Európy,“ varuje Dr Hans Kluge, regionálny riaditeľ Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) pre Európu. Úmrtnosť sa už od 90. rokov 20. storočia zvýšila v priemere o 52 na milión ľudí ročne, povedal pre Al Jazeera – tento trend podľa neho sám o sebe nevykazuje žiadne známky zvrátenia.
Čo to teda znamená pre budúcnosť? Sú tieto teploty nové normálne a ak áno, prečo?
Spýtali sme sa klimatických expertov:
Je to naozaj nový normál?
Áno, určite to tak vyzerá. Podľa WWA boli vlny horúčav vo všeobecnosti o 3,5 °C chladnejšie v júni 1976 a o 2 °C chladnejšie dokonca v roku 2003.
„Predstavte si to ako preteky, kde sa štartovacia čiara posunula oveľa bližšie k cieľu,“ povedal Dr Akshay Deoras z University of Reading pre Al Jazeera. V konečnom dôsledku za to môže globálne otepľovanie, hovorí.
Podľa služby Európskej komisie pre klimatické zmeny Copernicus sa Európa od 80. rokov oteplila zhruba na dvojnásobok celosvetového priemeru.
Deoras hovorí, že to znamená „nakladanie kociek“ smerom k kedysi zriedkavým extrémom.
Modelovanie WWA ide ešte ďalej: pri súčasných hodnotách emisií sa očakáva, že každých pár desaťročí dôjde k udalosti veľkosti horúčav tohto leta – a dnešné extrémy sú v skutočnosti ukážkou toho, ako by mohlo vyzerať obyčajné leto v polovici storočia.
Prečo sa to teraz deje v Európe?
Okamžitým spúšťačom je zastavený vysokotlakový systém alebo „tepelná kupola“, ktorá zachytáva teplo v jednej koncentrovanej oblasti na niekoľko dní alebo týždňov.
Tepelné kupoly nie sú nové, ale už posunutá základná línia v Európe znamená, že rovnaký model teraz prináša oveľa horúcejšie výsledky ako pred desaťročiami, povedal Deoras pre Al Jazeera.
Profesorka Hannah Cloke z University of Reading pre Al Jazeera povedala, že je to preto, že otepľovanie za novými, extrémnymi vzormi počasia pochádza z emisií vypustených pred desiatkami rokov a klimatickému systému trvá nejaký čas, kým zareaguje – takže teraz pociťujeme účinky znečistenia z minulosti.
Potvrdzuje to správa Copernicus European State of the Climate 2025: viac ako 95 percent kontinentu zaznamenalo v minulom roku nadpriemerné ročné teploty spolu s rekordným úbytkom alpského ľadovca a najvyššími teplotami morského povrchu, aké kedy boli v Európe namerané.
A keďže sa Európa otepľuje zhruba dvakrát rýchlejšie ako zvyšok planéty, predpokladá sa, že tento rozdiel v porovnaní s globálnym priemerom sa bude naďalej zväčšovať – čo znamená, že bez ohľadu na to, čo svet v priemere zažije v nasledujúcich desaťročiach, Európa to pravdepodobne uvidí ako prvé a ešte horšie.
Je táto dráha nezvratná?
Čiastočne. Niektoré poškodenia sú trvalé. Niektoré z nich ešte nie sú.
Vezmite si ľadovce. Pretože účinky znečistenia spred desaťročí sú kumulatívne, „niektoré z toho, čo zažívame toto leto, je už zamknuté,“ hovorí Cloke.
Alpské ľadovce, ktoré napájajú veľké európske rieky, sa podľa nej už zmenšili za bod obnovy a ich príspevok k letnému toku riek je „trvale znížený“.
Nie všetko je však vytesané do kameňa. „Každý tón, ktorému sa vyhli emisie, mení šance na to, čo príde ďalej,“ hovorí Cloke.
To, čo urobíme teraz, preto rozhodne o rozdiele medzi letami, s ktorými sa v budúcnosti jednoducho ťažko žije, a letami, ktoré sa stanú „skutočne mimo našich schopností vyrovnať sa“.
Niektoré zdroje, ako napríklad podzemná voda v severnej Európe, sa môžu stále zotavovať – „okno na konanie sa však každým suchým rokom zužuje,“ hovorí.
Čo to robí s ľudským zdravím?
Mýto je už vážne a pravdepodobne sa ešte zhorší.
Lancet Countdown Europe vypočítava, že len v roku 2024 došlo v regióne k 62 000 úmrtiam spôsobeným horúčavami, pričom prognózy ukazujú ďalší prudký nárast do roku 2050, ak nepodnikneme zmeny.
Veľká časť problému, povedal Kluge pre Al Jazeera, je architektonická a do značnej miery sa nerieši.
„Väčšina bytového fondu v tomto regióne bola navrhnutá pre chladnejšie podnebie – aby udržala teplo, nie ho vypúšťala,“ povedal a varoval, že bez rozsiahlej modernizácie by úmrtia mohli stúpať aj po roku 2050 bez ohľadu na to, ako dobré sa stanú varovné systémy.
Jeho predpis: zaobchádzať s teplom ako s predvídateľným, nie s núdzovým stavom.
„Vlády musia plánovať teplo tak, ako plánujú na zimnú chrípku – ako opakujúcu sa predvídateľnú výzvu vyžadujúcu stálu infraštruktúru, nie jednorazovú krízu vyžadujúcu núdzovú improvizáciu.“ Dodal, že krokom najvyššej návratnosti je identifikovať, kto je najviac ohrozený – často starší ľudia žijúci osamote – a dostať sa k nim skôr, ako zasiahne vlna horúčav, nie po nej.
Čo sa dá ešte urobiť?
Cloke poukazuje na dve priority: systémy včasného varovania, ktoré sa spoľahlivo dostanú k ľuďom, ktorých najviac treba chrániť, a generálnu opravu vodnej infraštruktúry v Európe, ktorá bola vybudovaná pre zrážky, ktoré už neexistujú.
Stále záleží aj na emisiách Deoras: ich znížením sa neodstránia vlny horúčav, ktoré sú „prirodzenou súčasťou klimatického systému“, ale budú „menej intenzívne, menej časté a trvajú kratšie“.
Žiadny z odborníkov, ktorí hovorili s Al-Džazírou, to nepopisuje ako beznádejné.
Varujú, že príležitosť na vyriešenie problému sa zužuje: infraštruktúru je stále možné dodatočne vybaviť, emisie je možné stále znižovať, varovné systémy možno stále zlepšovať – ak sa o tom rozhodnú už teraz, a nie po ďalšej vlne horúčav.
O tom, ako vyzerá „normálne“ európske leto v roku 2050, sa vraj stále píše.