Napriek všetkej srande nového formátu svetového pohára so 48 tímami mám pocit, že turnaj je až príliš zhovievavý, keďže úvodnú fázu skupiny prežilo 32 tímov.
Ale je tu dobrá správa pre tých z vás, ktorí potrebujú trochu viac krutosti so svojou športovou podívanou: Všetko sa to skončí po sobote, keď sa v nedeľu začne nová a samozrejme väčšia a lepšia (to je koniec koncov Amerika) vyraďovacia fáza s Kanadou proti Južnej Afrike.
Tu je všetko, čo potrebujete vedieť o obchodnom konci majstrovstiev sveta, ktorý sa začína oveľa viac podobať na formáty play-off, ktoré poznáme a milujeme v americkom športe.
Kto nastúpi?
Každý tím, ktorý skončí na prvom alebo druhom mieste v skupinovej hre, sa dostane do vyraďovacej fázy. Samozrejme, bolo by to len 24 tímov, takže v tomto rozšírenom Svetovom pohári získa miesto aj osem najlepších, ktorí sa umiestnia na treťom mieste v skupine.
Tímy na treťom mieste sú zoradené podľa bodov, ktoré získali vo svojich príslušných skupinách. Pre tých, ktorí skončia na rovnakom počte bodov, idú tiebreaky v tomto poradí: Celkový gólový rozdiel, celkový počet strelených gólov, najlepší rekord disciplíny (žlté a červené karty) a potom svetový rebríček FIFA.
Účastníci na prvom a druhom mieste majú v držiaku vyhradené, vopred určené sloty. Tímy na treťom mieste, ktoré sa kvalifikujú, sú zoradené na zvyšné miesta podľa toho ghanského čarodejníka, ktorý uvalil kliatbu na Harryho Kanea.
Dobre, takže sú v skutočnosti zoradené podľa zložitého vzorca, ktorý jednoducho pôsobí ako výtvor čarodejníctva. Ale pre amerických fanúšikov je dôležité vedieť, že mužská reprezentácia USA bude čeliť Bosne a Hercegovine 1. júla v Santa Clare v Kalifornii.
ako to funguje?
Na rozdiel od skupinovej fázy, ktorá sa fanúšikom amerického športu môže zdať cudzia, je to dobrá, staromódna vyraďovacia hra na jedno vyradenie. Víťaz ide ďalej. Porazený ide domov, aj keď bohatší hráči sa môžu zastaviť na zmätočne neatraktívnej dovolenke v júli na južnej Floride.
Držiak je tiež úplne pevný, podobne ako na basketbalovom turnaji mužov a žien NCAA, a nie na play-off NFL, NBA alebo NHL. Po každom kole nedochádza k žiadnemu opätovnému nasadeniu.
Čo ak sa zápas skončí nerozhodne?
Vo vyraďovacích zápasoch na majstrovstvách sveta a vo väčšine ostatných veľkých súťaží hrajú tímy 30 minút predĺženia, aby rozhodli o nerozhodnom výsledku po 90. Výmena tímov sa skončí po 15 minútach plus prestávka, ale ide len o chvíľkovú pauzu.
Predĺženie nie je formátom náhlej smrti Inými slovami, hra pokračuje aj po góle, čo umožňuje prehrávajúcemu tímu opäť vyrovnať zápas alebo víťaznému tímu pridať poistenie.
Napríklad vo finále v roku 1966 Anglicko porazilo Západné Nemecko 4:2 vo finále, ktoré bolo po 90 minútach nerozhodné 2:2, a štvrtý gól Anglicka žije ako jeden z najikonickejších momentov v histórii národného tímu.
Vo finále v roku 2022 skórovali Argentína a Francúzsko každý v predĺžení, kým Argentína nakoniec vyhrala na penalty po strhujúcej remíze 3:3.
Ak je zápas nerozhodný aj po 120 minútach, ide sa na penalty.
Čo sa stane pri penaltách?
Zvyčajne Emi Martinez. Alebo Chorvátsko.
Ach, ten formát. Každý tím vykoná päť kopov z miesta a tím, ktorý urobí viac, ide ďalej. Ak je nerozhodný výsledok po piatich kopoch, idú na šiesty, siedmy atď., a to podobným spôsobom ako v bejzbale navyše, kde každý tím dostane ďalší pokus, kým nezíska víťaza.
Ako dlho to všetko trvá?
Keď sa vyraďovacia fáza zdvojnásobí, je tu ďalšie kolo a proces trvá o niečo dlhšie. Zostava a rozpis sú navrhnuté tak, aby mal každý tím minimálne tri dni voľna medzi svojim posledným zápasom a nasledujúcim zápasom (s výnimkou zápasu o tretie miesto, ktorý sa hrá deň pred finále majstrovstiev sveta).
Na rozdiel od turnajov NCAA alebo NFL Playoffs, hranie tak pôsobí nepretržite. Prvý skutočne neplánovaný deň turnaja príde až 8. júla. A do finále 19. júla bude celkovo len päť nečinných dní.