Ak by ste boli požiadaní, aby ste vymenovali hráčov, ktorí dvakrát skórovali za svoju krajinu v druhom kole skupinových zápasov na týchto majstrovstvách sveta, Brian Brobbey by vám možno nenapadol tak ľahko ako Ronaldo, Messi, Mbappe a Haaland.
Napriek tomu bola Brobbeyho výhra 5:1 nad Švédskom nemenej dôležitá, keďže útočník Sunderlandu využil svoju príležitosť v Houstone a vystrelil Holandsko na čelo F-skupiny.
Šikanoval švédsku obranu po tom, čo ho Ronald Koeman vybral do čela útoku, keď sa v úvodných 17 minútach svojho prvého štartu na majstrovstvách sveta prebil dvakrát a skóroval.
Minulý rok sa však Brobbey objavil v titulkoch z úplne iného dôvodu po tom, čo sa ukázalo, že je záhadnou hviezdou Ajaxu zachytenou v ohavnom príbehu o vydieraní, zastrašovaní a prestrelkách v gangoch.
Začalo sa to v decembri 2022, keď Brobbeyho na hudobnom festivale oslovil miestny zločinec označovaný na súde ako Jeymon A, ktorého poznal z ich výchovy na východnom amsterdamskom predmestí Zuidoost.
Od Brobbeyho požadoval peniaze a tvrdil, že presvedčil marockých mafiánov z Utrechtu, aby sa od hráča držali ďalej. Brobbey o ničom z toho nevedel a nezaplatil.
Brian Brobbey strelil dva góly, keď Holandsko vo svojom druhom zápase zdolalo Švédsko 5:1
Počas pôsobenia v Ajaxe bol útočník terčom násilných vydieračských hrozieb – vrátane výbušniny hodenej na jeho auto
V nasledujúcich mesiacoch bola na jeho auto hodená výbušnina, zábavná pyrotechnika bola vhodená cez poštovú schránku jeho svokrovho domu a bolo podpálené auto jeho švagrinej.
Keď Brobbeyho kamarát z detstva zorganizoval stretnutie s gangstrom, aby sa pokúsil vyriešiť problém, bol dvakrát zastrelený a potreboval život zachraňujúcu operáciu. O týždeň neskôr dostal Brobbey textovú správu požadujúcu 130 000 libier.
Jeymon A bol nakoniec odsúdený za pokus o zabitie a trestné činy súvisiace s drogami a Brobbey bol identifikovaný ako hráč vlani v júni, keď povedal Telegraaf: „Čo je súkromné, by malo zostať súkromné. Tento príbeh je pre mňa uzavretá kniha. Pohľad späť k ničomu nevedie. Sústredím sa na budúcnosť.“
O pár mesiacov neskôr sa pripojil k Sunderlandu za 21,6 milióna libier v deň uzávierky a nedávno hovoril o rozdiele, ktorý prestup do Premier League urobil v jeho živote.
„V hlave som pokojnejší,“ povedal. „Vieš, Sunderland nie je Amsterdam. Chcel som novú výzvu a potreboval som vyjsť zo svojej komfortnej zóny. To išlo naozaj dobre. Trénujem a občas príde rodina. Je to tu menej hektické. Takže mám menej rozptyľovania a viac pokoja.“
Posledná z troch sezón Brobbeyho v Ajaxe po návrate do jeho chlapčenského klubu z RB Lipsko bola najťažšia v jeho kariére.
Sotva nastúpil do zápasu a bojoval so zranením. Mal pocit, akoby stratil radosť z hrania futbalu. V klube bol populárnou postavou, ale keď ho Sunderland vzal na štadión Light, aby sa pripojil k svojim holandským spoluhráčom Lutsharelovi Geertruidovi a Robinovi Roefsovi, zdalo sa, že nastal ten správny čas.
Po pokojnom začiatku Brobbey prekvital na Wearside, kde si osvojil lepší životný štýl, spolupracoval so svojím starým dietológom z Ajaxu Gregorym Hirschfeldom a trénerom športového správania Patrickom Woerstom. Tiež ťažil z príspevku Koemanovho č. 2 Ruuda van Nistelrooya.
Brobbey priniesol do Sunderlandu buldozérsky štýl a v minulej sezóne mu strelil sedem gólov
Šelma útočníka s buldozérskym štýlom sa dobre hodí k fyzičnosti anglického futbalu.
„Toto je úplne iný Brobbey,“ hovorí hráč, ktorého jediné vystúpenie na Eure v Nemecku pred dvoma rokmi prišlo ako striedanie v 89. minúte, keď Ollie Watkins vystrelil v semifinále neskorého víťaza Anglicka proti Holanďanom.
„Tento hrá v Premier League a myslím, že sa stal kompletnejším.“
Švédsko určite zistilo, že to bolo na ich úkor po tom, čo Koeman po remíze 2:2 s Japonskom usadil na lavičku Crysencia Summervillea, posunul Donyella Malena na krídlo a naštartoval Brobbeyho pred Memphisa Depaya a Wouta Weghorsta.
Depay predbehol Robina van Persieho ako najlepšieho strelca Holandska v priebehu kvalifikácie, zatiaľ čo Weghorst sa posunul pred Brobbeyho pre klub a krajinu počas náročnej poslednej sezóny v Ajaxe.
Keď sa ho v sobotu pýtali na výkon Brobbeyho proti Švédsku, bývalý útočník Manchestru United urobil odmietavé gesto rukou a odišiel.
Kapitán Virgil van Dijk bol skôr pochvalnejší. „Brian je taký neuveriteľne silný chlap,“ povedal Van Dijk. „Keď príde lopta a on ťa dostane, nikdy neunikneš.“
Jeho spoluhráč a blízky priateľ Denzel Dumfries porovnáva s Romeluom Lukakuom. „Podobnosti medzi nimi určite existujú,“ hovorí Dumfries. „So svojou postavou dokáže veľa. Pokiaľ ide o čistú silu, Brobbey je rozhodujúci.“
Očakáva sa, že 24-ročný hráč, ktorý bol spájaný s United počas pôsobenia Erika ten Haga na Old Trafford, nastúpi proti Tunisku v skorých ranných hodinách (piatok), pokiaľ sa otrasie z drobného zaklopania.
Muž, ktorého obľúbené spomienky na majstrovstvá sveta siahajú do roku 2010, keď sledoval Holandsko vo finále a Ghanu (jeho nevlastný brat Derrick Luckassen bol v utorok večer na lavičke Ghany proti Anglicku), ako sa dostal do ubytovne v byte svojich rodičov v Zuidoost, bude na tomto turnaji hŕstka na akúkoľvek obranu.
Venovali ste sa akcii doteraz? Vyskúšajte náš kvíz o majstrovstvách sveta TU