Sam Kerr vložil slávnu pečať do svojej bezkonkurenčnej kariéry v Chelsea, keď vo svojom poslednom zápase strelil virtuózny víťazný gól proti Manchestru United a odišiel ako spoločný najlepší strelec klubu.
Počas emotívneho dňa na Stamford Bridge – ktorý sa na poslednú sobotu stal „Samford Bridge“ – zahrala kapitánka Matildas v 34. minúte báječným volejom, čo bol jej 116. gól v drese klubu, čím sa vyrovnala historickému rekordu jej bývalého partnera v útoku Fran Kirbyho.
Mohla dokonca prekonať rekord, jeden prekonala v 89. minúte pri víťazstve Chelsea 1:0, predtým, ako sa v prestávke ozvala po celej zemi – dokonca aj od fanúšikov a hráčov United – keď všetci pozdravili jej 158. a posledný zápas za Blues.
Bol to vhodný koniec 32-ročnej hviezdnej šesť a polročnej kariéry pre londýnsky gigant, ktorý vyhral päť titulov ženskej Super League, tri FA Cupy a tri Ligové poháre, ako aj dvakrát bol korunovaný za víťaza zlatej kopačky ako najlepší strelec WSL.
Jej anglická spoluhráčka Millie Brightová, veteránka s 20 trofejami z Chelsea, sa tiež lúčila, pričom dvojici dali čestnú stráž.
Správy spájajú Kerr s návratom do Spojených štátov po jej pobyte v západnom Londýne, čo by jej manželku Kristie Mewis, ktorá nedávno odišiel do dôchodku, priviedlo späť do vlasti spolu s ich synom Jaggerom.
Sam Kerr priviedla na ihrisko svojho chlapčeka Jaggera, keď mala rozprávkovú rozlúčku vo svojom poslednom zápase s Chelsea (na obrázku)
Austrálska superhviezda strelila svoj 116. gól za klub pri výhre 1:0 nad Manchestrom United
Kerr pobozkala odznak na jej košeli, keď sa poklonila po tom, čo s Blues vyhrala päť titulov ženskej superligy, tri FA Cupy a tri Ligové poháre.
Dvojica v sobotu sledovala na tribúne, ako Chelsea skončila v najvyššej súťaži žien tretia.
Minulý mesiac bolo oznámené, že Kerr súhlasil s prechodom do franšízy NWSL Denver Summit, hoci útočník toto spojenie poprel.
„Bol to úžasný deň, ako sa hodí hrať proti Man United, tímu, proti ktorému som strelil toľko mojich obľúbených gólov, a streliť jeden takýto dnes bolo úžasné,“ povedala Kerr, od ktorej sa očakáva, že bude pokračovať vo svojej kariére v NWSL v USA.
„Je tiež vhodné, že končím s Fran po tom, čo sme spolu hrali pekný futbal. Ale chcem povedať, že každý gól za tento klub je pre mňa špeciálny, dnes som si užil každú minútu.
„Je to, úprimne povedané, najväčšia česť hrať za tento klub a mám toľko úžasných spomienok, ktoré si budem navždy nosiť so sebou.“
Pred jasajúcimi fanúšikmi sa objavila so svojím ročným synom Jaggerom.
„Narodil sa v Chelsea, takže je to trochu roztomilé a pekné, ale bolo zvláštne ísť s ním von a mať tu svoju rodinu. Naozaj smutný deň, ale myslím, že šťastný,“ usmiala sa.
„Bude ťažké odísť, ale o klube a ľuďoch tu môžem povedať len dobré veci.“
Kerr (na snímke oslavujúca po svojom góle) je spájaná s návratom hrať do Spojených štátov, odkiaľ pochádza jej manželka Kristie Mewis.
32-ročná hráčka (na snímke s Jaggerom na jej rozlúčkovom zápase) zastrelila fámu, že ide hrať do Denveru v Colorade.
Kerr potom vzal mikrofón, aby sa prihovoril fanúšikom. „Ďakujem všetkým, s ktorými som hrala, odkedy vás zastupujem,“ povedala im.
„Týždeň čo týždeň, každú minútu pre vás. Mám niekoľko skvelých osobných spomienok na ihrisku aj mimo neho, takže vám všetkým ďakujem. Dúfajme, že ma budete podporovať všade, kam pôjdem.“
Jej darček na rozlúčku, ten inštinktívny a smrtiaci prvý gól, ktorý padol na blízku žrď krížom od Laurena Jamesa, stačil na to, aby si zaslúžila víťazstvo, ktoré zaistilo, že Chelsea skončí v tabuľke na treťom mieste a v budúcej sezóne si zabezpečí miesto v kvalifikácii Ligy majstrov.
Ale zosadení šampióni skončili za Arsenalom, ktorý spečatil druhé miesto výhrou 3:1 na ihrisku Liverpoolu, a za šampiónom Manchestrom City, ktorý vyhral 4:1 na ihrisku West Hamu, za ktorý odohrala svoj posledný zápas ďalšia obľúbená Matilda, Katrina Gorry.
Tretie miesto tiež znamená, že budú zostupovaní do kvalifikácie pre budúcu sezónu Ligy majstrov, pričom iba majstri Manchester City a Arsenal sa tešia z priamej cesty do samotnej súťaže po tom, čo si vybojovali dvojicu automatických kvalifikačných miest.
„Samozrejme, je tam trochu smútku,“ povedala Kerrová, keď oznámila svoj odchod z londýnskej strany.
Odchádza z Chelsea, odchádza z klubu, kde som bol tak dlho, opúšťam spoluhráčov a opúšťam fanúšikov.
Ale keď sa zamyslím nad svojou kariérou v Chelsea a robím to naposledy, cítim sa šťastný. Som rád, že sa to stalo, a som veľmi vďačný, že som hral za tento klub šesť rokov a vyhral toľko trofejí, koľko sme mohli.
‚Jediná vec, ktorá mi prichádza na myseľ, je spomínať na všetky šťastné chvíle, chvíle zábavy a cítiť sa naozaj hrdo.‘
