Je nepravdepodobné, že Fernando Mendoza otvorí sezónu ako začínajúci rozohrávač Las Vegas Raiders po tom, čo údajne v tréningu ukázal nejaké „rastúce bolesti“.
Tento 22-ročný hráč bol draftovaný ako prvý celkovo tímom Tom Brady's Raiders v apríli, len niekoľko mesiacov po tom, čo inšpiroval Indianu Hoosiers k ich prvému národnému šampionátu.
Po vstupe do NFL ako výnimočný obranca a hráč vo svojej draftovej triede sú pre Mendozu veľké nádeje, že vdýchne nový život bojujúcej organizácii v Las Vegas, ktoré v minulej sezóne skončilo 3:14.
Podľa Ryana McFaddena z ESPN sa však v praxi doteraz vyskytli nejaké počiatočné ťažkosti.
„Má svoj spravodlivý podiel na problémoch s rastom, najmä pri hre pod stredom a zvládnutí práce nôh, ktorá s tým prichádza,“ napísal v pondelok McFadden. „Keďže je na súpiske veterán Kirk Cousins, Raiders nemajú pocit, že by potrebovali ponáhľať do Mendozy.“
Len niekoľko týždňov predtým, ako draftovali Mendozu, urobili Raiders šokujúci krok, keď podpísali skúsených Cousins, ktorých nedávno prerušili Atlanta Falcons.
Fernando Mendoza údajne v tréningu Raiders vykazuje určité „rastúce bolesti“.
Tom Brady a jeho kolegovia z Las Vegas si v apríli vybrali Mendozu ako číslo 1
Nechcú však uponáhľať svojho 22-ročného signálneho volajúceho a sú pripravení byť trpezliví
Hlavný tréner New Raiders Klint Kubiak v apríli priznal, že si neželal, aby Mendoza musel začať v 1. týždni v ideálnej situácii, pričom naznačil, že chcú priviesť skúseného rozohrávača, od ktorého by sa mal učiť.
„Bol by si rád, keby sa mohol za niekým učiť. To je v dokonalom svete,“ povedal Kubiak. 'Nie vždy to takto funguje. Niekedy musia hrať od prvého dňa a našou úlohou ako trénerov je pripraviť ich na štart. Myslím si, že hráčovi pomôže, ak si môže sadnúť za dospelého a sledovať, ako vedie show.“
Výsledkom je, že nájazdníci sú pripravení venovať sa Mendozovi a neponáhľať ho s nástupom do práce príliš skoro.
„Nájazdníci boli trpezliví s Mendozovým prispôsobením sa na ďalšiu úroveň, pretože počas OTA a minicampov hral väčšinou s druhým a tretím tímom,“ dodal McFadden. „Na mnohých v budove zapôsobil svojou pracovnou morálkou, vodcovskými vlastnosťami a schopnosťou rýchlo nájsť otvorené ciele pre dokončenie.“
Mendoza tiež dostáva cenné rady od quarterbacka, ktorý je mnohými považovaný za najväčšieho v Sin City všetkých čias.
Brady, ktorý sa pripravuje na svoj druhý celý rok ako menšinový vlastník Raiders, pomáha bývalému signalizátorovi z Indiany orientovať sa v prvých mesiacoch jeho prvej offseason NFL.
„Obyčajne rád udržiavam rozhovory medzi Tomom a mnou v súkromí. Ale myslím si, že to, čo povedal ako quarterback, je, že musíte byť najviac zo všetkého,“ povedal Mendoza počas rozhovoru pre oficiálny kanál YouTube Raiders. „Musíte byť maximálne konkurencieschopní. Musíte byť najväčším vodcom — musíte mať najviac vodcovstva.
„Musíte byť najtvrdší, psychicky aj fyzicky. Aby ste mohli efektívne viesť, musíte stelesniť všetky tieto veci a ísť príkladom predtým, ako získate rešpekt od svojich spoluhráčov. To vo mne naozaj zarezonovalo.“