Ohňom a spevom včera večer odštartovala najväčšia šou na svete vo veľkolepom štýle.
Najväčšie a najdrahšie majstrovstvá sveta v histórii sa začali na mohutnom štadióne Azteca v Mexico City.
Miesto s 80 000 miestami na sedenie má pre anglických fanúšikov trpké spomienky ako miesto zločinu „Božia ruka“ – neslávne známy hádzanársky gól Diega Maradonu, vďaka ktorému Anglicko vypadlo z majstrovstiev sveta v roku 1986.
Nevítaným pripomenutím bolo, že zábery z tohto mizerného zápasu sa minulú noc preniesli k davom cez dve obrovské obrazovky na oboch koncoch ihriska.
Ale kolumbijská popová hviezda Shakira čoskoro zaujala štadión, keď bola headlinerom pestrého otváracieho ceremoniálu turnaja.
Červeno-biele ohňostroje rozžiarili oblohu, keď Shakira oblečená v slnečných okuliaroch a minisukni spievala – alebo aspoň s perami – oficiálnu skladbu Svetového pohára Dai Dai, čo znamená „Let’s go“, s hviezdou Afrobeats Burna Boy.
Keď sa uprostred štadióna rozprestiera obrovská replika trofeje z majstrovstiev sveta, okolo ktorej tancujú umelci, hlásateľ povedal, že Mexiko „vás prijíma s úsmevom od srdca“.
Napriek spoločnému hosťovaniu USA s Kanadou a Mexikom sa prezident Donald Trump nezúčastnil 16-minútového ceremoniálu.
Shakira bola headlinerom štvrtkového otváracieho ceremoniálu Svetového pohára s oslnivým výkonom po boku Burna Boya
Účinkujúci si na farebnú oslavu obliekli extravagantné oblečenie
Obzvlášť pôsobivé boli pokrývky hlavy, ktoré vzdávali hold pôvodnej mexickej kultúre
Uprostred štadióna sa rozprestiera obrovská replika trofeje z majstrovstiev sveta
Kontroverzné je, že Irán súťaží napriek tomu, že je vo vojne s hostiteľskou krajinou. Amerika zakázala svojim hráčom zostať cez noc v USA, čím ich nútila prilietať a odlietať na svoje hry zo základne v Mexiku.
Medzitým, 60 rokov po triumfe Anglicka v roku 1966, má kapitán Harry Kane a jeho tím údajne „uvoľnenú, ale odhodlanú“ náladu.
Nádeje sú veľké, že nový manažér Thomas Tuchel nadviaže na odkaz Sira Garetha Southgatea, ktorý doviedol Anglicko do štvrťfinále na MS 2022 v Katare.
Lions začnú svoju kampaň budúcu stredu zápasom s Chorvátskom v texaskom Arlingtone neďaleko Dallasu.
Kane a jeho tím sa počas 11-dňového predturnajového pobytu na Floride aklimatizovali na prudko stúpajúcu vlhkosť a teploty v 30-tych rokoch.
V sobotu sa sťahujú do svojej stálej americkej výcvikovej základne v Kansase.
Štát – preslávený Čarodejníkom z krajiny Oz – bol celý týždeň sužovaný varovaním pred tornádami. A odborníci varujú, že celé majstrovstvá sveta by mohla narušiť hroziaca klimatická katastrofa „Godzilla El Nino“, ktorá môže udrieť v priebehu niekoľkých nasledujúcich týždňov.
Škótsko je na turnaji prvýkrát po 28 rokoch a cez víkend hrá s Haiti.
Pred štadiónom sa stretli militantné učiteľské odbory s poriadkovou políciou
Policajti sa dostavili v obrovskom počte, aby zabezpečili, že demonštrácie nebudú zasahovať do konania
Medzi demonštrantmi a políciou prepuklo násilie, prepadli ploty a iné projektily
Učitelia protestovali proti platom, dôchodkom a reforme práce
Vzhľadom na časový posun, čo znamená, že väčšina zápasov sa bude hrať neskoro večer, britského času, súťaž sa nazýva „nočný svetový pohár“.
Zamestnávatelia čelia vyhliadke na masové choroby, ak Anglicko alebo Škótsko postúpia do vyraďovacej fázy, zatiaľ čo v krčmách sa očakáva, že ak sa tím dostane do finále 19. júla, vydajú ďalších 280 miliónov pint.
Fanúšikovia cestujúci do USA, Mexika a Kanady čelia premršteným cenám dopravy, hotelov a potravín, pričom FIFA je obvinená z inkasovania. Ale večer v turnaji prezident FIFA Gianni Infantino vyzval ľudí, aby sa „upokojili, relaxovali“.
Vo štvrtok večer sa fanúšikovia v Azteca vybláznili, keď Shakiru sprevádzala tradičná skupina mariachi.
Americkí diváci však boli zmätení, keď Fox, oficiálny americký turnajový vysielateľ, neukázal ceremoniál v priamom prenose.
Katy Perry sa predstaví v piatok v Los Angeles na otváracom ceremoniáli USA pred jej prvým zápasom proti Paraguaju.
Mexiko odštartovalo turnaj výhrou 2:0 proti Juhoafrickej republike na Estadio Azteca.
Vonku však došlo k rozsiahlym protestom, keď militantný učiteľský odbor hlučne demonštroval za reformy platov, dôchodkov a práce.
V chaotických scénach ozbrojená poriadková polícia obvinila demonštrantov. Výtržníci hádzali kamene a Molotovove koktaily – ako aj banány a kvety – na dôstojníkov na koni.
Po jednej škaredej zrážke videli policajtku s krvácajúcou ranou na hlave.
