Pán prsteňov pracuje za nenápadnými dverami v kancelárskej budove v Beverly Hills, neďaleko kampusu UCLA, kde kedysi predával sponky do vlasov a drobnosti zo skladacieho stola. Jason Arasheben mal vtedy dlh 28 000 dolárov, pričom mu dochádzali opcie. Teraz osem z posledných 11 šampiónov NBA nosilo svoje šperky na prstoch.
Víťazi Super Bowlu majú tiež svoje prstene – Rams, Tampa Bay Buccaneers, Philadelphia Eagles a Seattle Seahawks, ktorých hráči otvorili svoje zdobené šperkovnice na súkromnej tímovej párty vo štvrtok večer, aby našli cenu, po ktorej túži každý hráč NFL.
Prsteň Seahawks, veľký ako detská päsť, je pokrytý 20 karátovými bielymi diamantmi a modrými zafírmi. Je to miniatúrne pole Lumen Field s logom jastrabej hlavy a dvoma trofejami Lombardi. Vrch sa zdvihne a premení na prívesok. Vnútri je časť z hovädzej kože hraného futbalu. Dvanásť vlajok po stranách kýva na fanúšikovskú základňu „12th Man“; jedno je tajné tlačidlo – stlačte ho a oblúky sa vysunú a odhalia slová „majstri sveta“.
Pohľad na ring Super Bowl v Seattle Seahawks, ktorý oslavuje svoje majstrovstvo v sezóne 2025.
(S láskavým dovolením Jasona z Beverly Hills)
Dokonca aj box funguje. Na prstenci, ktorý sa otáča na mechanickej platforme, svietia tri malé reflektory. Každý z nich váži asi tretinu kilogramu.
„Je to memento na určité časové obdobie,“ povedal Arasheben, ktorého spoločnosťou je Jason z Beverly Hills. Pripúšťa, že prstene sú bližšie k trofejám ako k nositeľným šperkom. Súťaží o prstenové zmluvy so spoločnosťami Tiffany & Co. a Jostens, obe oveľa väčšie prevádzky. „Oslavujeme tento čas, že si títo hráči a títo fanúšikovia budú navždy pamätať.“
Jeho prstene sa odhadujú na 50 000 až 250 000 dolárov, hoci trh ich môže posunúť vyššie. V roku 2024 sa prsteň Kobeho Bryanta z roku 2000 Lakers predal v aukcii za 927 000 dolárov, čo je najvyššia cena, aká bola kedy zaplatená za titulný prsteň NBA, pričom prekonal prsteň Billa Russella z roku 1957 na úrovni 705 000 dolárov.
Klenotník z Beverly Hills Jason Arasheben je
(Ric Tapia / For The Times)
Franšízy NFL zvyčajne objednávajú dvakrát alebo trikrát toľko, čo tímy NBA, NHL alebo MLB požadujú – až 3 000 prsteňov v štyroch úrovniach kvality. Zamestnanci na nižšej úrovni môžu namiesto diamantov dostať kubické zirkóny. K dispozícii je obmedzený počet verzií ventilátorov v menšom rozsahu a nižšej cene. Arasheben vždy do svojej zmluvy zabuduje dve navyše, takže každý z jeho synov môže mať jednu.
Kariéra v luxusných šperkoch nebola nikdy plánom. Vyrastal v Granada Hills a Calabasas; jeho iránsky otec a nórska matka si predstavovali lekára, právnika alebo inžiniera. Na UCLA ho viac zaujímali bary ako knihy.
„Mal som dlh 28 000 dolárov, pretože som si až príliš užíval chodenie von, ako každý iný vysokoškolský študent,“ povedal.
Jedného dňa sa spolu s priateľom pripojil k veľkoobchodnej štvrti v centre mesta a mal záblesk inšpirácie. Kupovala plastové sponky do vlasov a strieborné drobnosti po desiatkach. Napadlo ho, že by ich mohol predať dievčatám na akademickej pôde.
(S láskavým dovolením Jasona z Beverly Hills)
Myšlienku skladacieho stola som predložil univerzite, ktorá súhlasila, keď som ponúkla rozdelenie zisku. Kúpil tchotchkes v hodnote 400 dolárov. Z jedného stola sa stali dva a potom šesť miest v areáloch južnej Kalifornie.
Potom prišla materská loď. Postavil akrylové vitríny s 30 až 40 kusmi a išiel z Agoura Hills do San Diega, zastavil sa v každom nechtovom salóne, ktorý našiel, a rozdelil zisky s majiteľmi, ktorí mu dovolili postaviť puzdro na pult. Do posledného ročníka mal dohody s približne 350 salónmi a mesačne vyberal 25 000 až 30 000 dolárov.
Po vysokej škole si Arasheben ako pravidelný hráč na scéne nočných klubov v LA vybudoval vzťahy s profesionálnymi športovcami a celebritami. Išiel domov a načrtol návrhy reťazí pre hráčov, ktorých stretol, pričom nevedel nič o klenotníckom priemysle.
„Nakoniec hráč NBA povedal: ‚Prečo zajtra neprídeš do mojej hotelovej izby predtým, ako budeme hrať proti Lakers, a neprinesieš všetky šperky, ktoré máš? Niečo si od teba kúpim‘,“ povedal Arasheben a opísal stretnutie so zosnulým Anthonym Masonom.
Problém bol, že nemal žiadne šperky. Strávil noc vystrihovaním obrázkov z časopisov a sťahovaním obrázkov, aby vytvoril provizórny katalóg, a potom sľúbil Masonovi vlastný náhrdelník za 40 000 dolárov. Mason zložil 20 000 dolárov.
Arasheben išiel do centra, zaklopal na dvere a našiel niekoho, kto to vyrobil za 37 000 dolárov. Zrodil sa nový biznis, ktorý rástol ústnym podaním. Nakoniec mal štyroch zamestnancov a malú kanceláriu v centre mesta, pričom väčšinu svojej práce zabezpečoval externe.
Vďaka svojmu priateľstvu s Jimom Bussom, synom majiteľa Jerryho Bussa, Arasheben získal zmluvu na vytvorenie majstrovského prsteňa Lakers v roku 2009. Bol to šialený ťahák. On a jeho zamestnanci spali posledné dva týždne výroby v spacích vakoch na poschodí továrne.
„Posledný hráčsky prsteň sme odovzdali 20 minút pred začiatkom obradu,“ povedal. „Ceremónia prsteňa bola v národnej televízii a viete si predstaviť, že by museli oznámiť, že prstene nie sú pripravené? Moja kariéra by sa skončila skôr, ako začala.“
V roku 2010 vyrobil prsteň Lakers a o päť rokov neskôr – prostredníctvom vzťahov s niekoľkými hráčmi Golden State – vyrobil štyri majstrovské prstene pre Warriors.
Tom Brady videl prsteň LeBrona Jamesa počas offseason 2020 a presvedčil Buccaneers, aby išli s Arashebenom.
Veľa Arashebenových prsteňov má prvky Jamesa Bonda, ako sú tajné priehradky alebo špeciálne prvky. Vrch je napríklad z miniatúrneho štadióna SoFi na okruhu Rams a pole pod ním je vyrobené z roztopenej plochy súčasného umelého trávnika. Prsteň World Series Texas Rangers obsahuje malý kruh kože z bejzbalovej lopty používanej v hre.
Prvýkrát začlenil špeciálnu funkciu do ringu Warriors 2018, keď hviezdny hráč namietal proti modrej tvári a chcel bielu, len niekoľko týždňov od doručenia. Arasheben vymyslel mechanizmus umožňujúci tvári meniť farby.
Jason Arasheben pózuje s niektorými prsteňmi športového šampionátu, ktoré vytvoril v priebehu rokov.
(Ric Tapia / For The Times)
„Potom sme začali dostávať veľa zmlúv na majstrovské prstene,“ povedal. „Pretože sme to posunuli na novú úroveň a ukázali sme určitú vynaliezavosť. Chceli sme byť inovatívni.“
Stlačte gombík na orlovom prsteni a po stranách sa vysunú krídla. Arasheben prišiel s týmto nápadom, keď kupoval hračku Buzz Lightyear pre svojho synovca.
Buzz má tiež krídla, ktoré vyskakujú.
„Pomyslel som si, že to môžem urobiť pre Eagles, ale s úžasným zlatom a diamantmi,“ povedal.
Dá dohromady návrh na výrobu medailí pre olympijské hry 2028 v Los Angeles. Potom je tu ten, ktorý ušiel.
„Prehrali sme s LA Dodgers,“ povedal Arasheben. „Išli so spoločnosťou so sídlom v Kanade namiesto tímu z rodného mesta, čo mi zlomilo srdce. Ale viete, to je súčasť biznisu. Berte si svoje hrče.
„Ale stále budem hádzať. Každý rok hádžem.“
