Kilsyth Rangers 1 Kirkintilloch Rob Roy 0
Veci sa menia. „Za tým výbehom bývali dve loptičky,“ hovorí Russell McKay. „Chlapci stáli na nich a sledovali zápas. Nazývali sa Veľký Bing a Malý Bing.“
Usmieva sa pri spomienke na staré časy v Duncansfield Park a nedostatok originality pri pomenovaní hľadísk.
To bolo vtedy. Teraz, v slnečnú sobotu, si hráči počas hry doprajú prestávku na vodnú hojdačku. Hydratačné prestávky v Kilsyth. Žijeme v úžasných časoch.
Príbeh o hádzaní a naberaní vody spája v rozprávaní tunel. Zo šatní sa spúšťa na panenský povrch Duncansfield. Tunel zrenovovali priaznivci a je skutočnou sieňou slávy alebo, ak chcete, pamätnou halou. Na jej stenách sú vymazané skvelé časy a obrazy výnimočných hráčov.
Priemyselné Škótsko v 20. storočí nemá svoju tapisériu z Bayeux, ale tunel Kilsyth viac než postačuje. Jedno znamenie hlása: Tím nájdený v baniach stúpa.
Slávna sieň slávy v Duncansfield Parku Kilsyth Rangers
Bane a bingy sú preč, ale Kilsyth Rangers zostávajú. Chce to prácu, ale nájdu sa ochotné ruky. Predzápasové rozprávanie v salóniku poskytuje niečo pre tých, ktorí už dávno nie sú v dôchodkovom veku, ktorí si pamätajú, ako ich vrhli do kúpeľov v Hampdene ako hráča s loptou za víťazný tím, na triumfálny návrat do Kilsythu a na sledovanie hráčov, ktorí zdobili farby a získali profesionálnu slávu.
Vonku sa za zvuku kosačky odohráva ďalší príbeh. William Dunbar je tajomník klubu a základný hráč. Pred priateľským zápasom proti miestnemu rivalovi Kirkintillochovi Robovi Royovi sa stará o trávnik mimo ihriska.
„Chodím sem už ako malý chlapec,“ hovorí 50-ročný Dunbar. Na hry ho priviedol jeho otec. Jeho brat Stewart je hlavným sponzorom klubu.
Pozemník umlčí kosačku a dodá: „Tento klub je v krvi Dunbarovcov. Vždy to bola súčasť môjho života.“ Jeho dcéra pomáha prevádzkovať lotériu a manželka obsluhuje v bare.
Dunbar pracuje v dennej práci na 12-hodinové zmeny, štyri dni a šesť dní voľna. „Dáva mi to čas urobiť tu, čo je potrebné,“ hovorí. Ihrisko je tichým, ale presvedčivým svedkom jeho práce.
Je príliš mladý na to, aby si spomenul na klubové víťazstvá v Škótskom juniorskom pohári z rokov 1955 alebo 1967. Iní v Duncansfielde to dokážu so živým rozkvetom. Ale Dunbar si môže spomenúť na získané ligové tituly a žiť v nádeji na postup do Premier Division West Scotland v tomto roku.
„Mali sme pár ťažkých sezón,“ hovorí. „Máme však dobrý manažérsky tím a naša strana pred Vianocami utekala bez prehry, čo nám zdvihlo náladu.“
Sobotňajšie víťazstvo nad súpermi z Premier Division, aj keď priateľské, bolo jasnou predzvesťou slnečného dňa.
Tradičné škótske občerstvenie ponúka Duncansfield Park
Steny salónika sú pokryté fotografiami a výstrižkami z novín. Zábery z roku 1955 sú ostré a nápadné. Pripomínajú si príležitosť finále Škótskeho pohára juniorov a následný triumf. Kilsyth Rangers remizoval 0:0 s Duntocherom Hibsom pred 65 000 divákmi v Hampdene, ale v opakovanom stretnutí triumfoval Kilsyth 4:1, keď všetky góly víťazov strelil Alex Querrie.
Boli tam Wattie Hamilton a Russell McKay. Teraz majú 84 a 85, ale spomienky takej veľkosti sa nedajú odstrániť.
„Tie davy… boli obrovské,“ hovorí McKay a pozerá sa cez káblové okno salónika do parku. „Na tribúne boli dokonca aj chlapci s výhľadom na tribúnu. Predpokladám, že v tých časoch bolo málo čo robiť. Vtedy ešte ani stávkové obchody neboli. Všetko bolo o futbale.“
Ako stolár na dôchodku bol kedysi loptou v klube a jeho najväčším momentom bola posledná repríza.
„Spadol som do vane,“ hovorí po návrate z boku do šatne. „Ešpirácia, nič iné ako nadšenie.“ Jeho hlas nesie nezameniteľnú spomienku na časy minulé.
Kilsyth Rangers bojuje v sobotňajšom priateľskom zápase s Kirkintillochom Robom Royom
Iný obrázok drží Hamilton. „Čo si pamätám, je autobus domov. Najprv sme prišli cez Queenzieburn a potom na Kilsyth. Ulice mesta lemovali diváci. Na tú noc nikdy nezabudnem,“ hovorí.
Úspech mal nasledovať v roku 1967. Kilsyth Rangers porazili vo finále Škótskeho pohára juniorov Rutherglen Glencairn 3:1, opäť po repasáži.
„Spomínam si na semifinále,“ hovorí Robert McArthur, 74. „Bol som brzdiaci chlapec. Hralo sa vo Firhill a keď som odišiel zo šatne, viedli sme 2:0 pre Carluke Rovers.“ Kilsyth však do polčasu viedol a dotiahol ho k víťazstvu.
„Vo finále sme však dominovali. Vtedy sme mali nejakú stranu. Len jeden z našich útočníkov nešiel do seniorského veku,“ hovorí. Ročník z roku 1967 bol skutočne silný nápoj. Deväť z tímu pokračovalo v profesionálnom futbale.
„Zranenie pripravilo Drewa Jarvieho o miesto vo finálovom tíme, no mal skvelú seniorskú kariéru s Airdriem a Aberdeenom. Pat McMahon, ktorý prešiel do Celticu a Aston Villy, bol hráčom, ktorý dokázal skórovať aj vytvárať šance.
„Bol to civilný zamestnanec a leteli sme s ním z Londýna na zápasy a niekoľko tréningov pred finále,“ hovorí McArthur. „To bola sila juniorského futbalu v tých časoch.“
Pozerá sa na terasu. „Boli by ich tam tisíce.“
Jeho brat Davie ponúka prehliadku so sprievodcom. Je to 73-ročný HR manažér na dôchodku a pozná každý kút rázovitého Duncansfieldu. V skutočnosti pomohol postaviť strechy, aktualizovať šatne a vyzdobiť tunel.
„Je tu ešte veľa práce, ale všetci sme sa zapojili. Niekoľkokrát som bol v komisii, ale kvôli chorobe som odstúpil, ale prišiel som na každý zápas.“
Jeho minulosť je opradená príbehmi o baníckych radoch v Queenzieburn a Kilsyth Rangers mu prirástli k srdcu.
Tajomník klubu Kilsyth Rangers a základný hráč William Dunbar
„Tunel bol modernizovaný počas Covidu. Postavili sme panely a ozdobili ich. Rozprávajú skvelý príbeh.“ Prezradia viac ako málokto.
V okne budovy šatne sedí pohár. McArthur sa zastaví, kým vkročí do tunela. „To je John Ferguson Memorial Trophy,“ hovorí. „Odpovedali sme my a Kilsyth Athletic a vyhrali sme to minulý týždeň.
Ján bol veľkým podporovateľom klubu a nášho oddaného historika. Odišiel som pred niekoľkými rokmi, ale tu na neho s láskou spomínajú.“
William Dunbar mi skutočne podáva históriu klubu, ktorú napísal Ferguson. Je to dielo oddanosti. Zaznamenáva sa každá sezóna od roku 1945 do roku 1995. Trblieta sa brilantnými detailmi. Pripomína veľkých hráčov. Za Rangers hral lisabonský lev Willie Wallace.
Celtský kolega Frank McGarvey hral jednu sezónu predtým, ako ho podpísal St Mirren. V Duncansfielde sa ukázal aj Jack Steedman, ktorý neskôr viedol Clydebank.
Nosím knihu, keď ma McArthur vezme dolu tunelom do parku. Mám v rukách históriu. Ale aj pred mojimi očami. „Pozrite sa na to, je to úžasné,“ hovorí McArthur. „Veci, ktoré som tu videl.“