Legenda Premier League priznala, že nikdy neplánovala mať kariéru profesionálneho futbalistu a ako chlapec sa venoval životu úplne inému športu.
Friedel hral 450-krát v Premier League za Tottenham, Aston Villa, Liverpool a Blackburn, kde sa presadil ako jeden z najspoľahlivejších brankárov svojej generácie a stále drží rekord v počte zápasov v Premier League s počtom 310 zápasov za sebou.
Jeho život však mohol vyzerať úplne inak. 82-násobný americký reprezentant, ktorý má teraz 55 rokov, vyrastal v Ohiu a venoval sa viacerým športom, konkrétne exceloval vo futbale, basketbale a tenise, ale celý svet vyzeral, že 6ft 4 brankár sa zameria na basketbal.
PRIDAJ SA K NÁM NA FB! Získajte všetky najlepšie športové správy a oveľa viac na našej facebookovej stránke
Friedel získal ocenenie Vynikajúci športovec roka svojej školy a bol pozvaný, aby vyskúšal basketbalový tím UCLA po tom, čo hral ako All-State hráč v Ohiu.
Ale pokračoval hrať v bránke za UCLA Bruins v NCAA Championship a bol vybraný ako brankár prvého tímu All-American v po sebe nasledujúcich rokoch predtým, ako vyhral najlepšieho kolegiálneho hráča v roku 1993. Rozhodnutie hrať futbal, za ktoré nepochybne ďakuje každý deň, rovnako ako fanúšikovia svojich bývalých klubov.
Hovoriac výlučne k Daily Star Sportprostredníctvom odborníkov na predpovedný trh na adrese casino.orgFriedel priznal, že o futbale nikdy neuvažoval ako o možnosti, nieto ešte o tom, že by si z neho urobil kariéru.
Povedal: „Nikdy som si nemyslel, že budem hrať futbal. Dostal som ponuky na štipendium v iných športoch, basketbal je jedným z nich.“
„Dostal som len jedno štipendium, a to na UCLA na futbal. Nikdy som si teda nemyslel, že budem hrať. Potom mi Ziggy Schmidt dal ponuku na štipendium na šport, ktorý som miloval najviac.“
„Tak som išiel von a bolo to úplné šťastie. Vždy sa tak trochu zasmejem, keď ľudia hovoria o cestách. Chcem tým povedať, že mojou cestou bolo hrať tenis, ľadový hokej alebo basketbal a potom mi niekto hodil žetón a potom si ma našiel futbal.“
Friedel opustil UCLA predčasne, s medzinárodnými čiapkami už na svojom mene v USMNT, aby sa venoval profesionálnej kariére. Po zamietnutí pracovného povolenia na podpis pre Nottingham Forest sa pripojil k Brondby v Dánsku a v nasledujúcom roku podpísal zmluvu s Galatasarayom.
Stopér sa vrátil do Ameriky v novozaloženej MLS s Columbus Crew. Nakoniec, po mnohých neúspešných pokusoch pripojiť sa k klubu Premier League, Friedel podpísal v roku 1997 Liverpool.
Strávil tri roky na Anfielde, ale ocitol sa ako druhá voľba za Davidom Jamesom a potom Sanderom Westerveldom. Bývalý manažér Galatasaray Graeme Souness ho však potom podpísal do Blackburnu, kde sa stal legendou.
Freidel bol vymenovaný za muža zápasu, keď Blackburn vyhral v roku 2002 finále Ligového pohára proti Tottenhamu a v sezóne 2002-03 mu jeho 15 čistých kont vynieslo ocenenie Blackburn's Player of the Year a výber v Premiership Starting XI.
Počas ôsmich sezón v Ewood Parku sa tiež stal len druhým brankárom v histórii Premier League, ktorý skóroval, po Petrovi Schmeichelovi, keď sa presadil proti Charltonu Athletic.
Po odchode Marka Hughesa z Rovers sa pripojil k Aston Ville – prekonal rekord ako ich najstarší hráč v histórii, keď proti Manchestru United vo veku 39 rokov – a neskôr k Tottenhamu, kde v roku 2015 zvesil rukavice vo veku 44 rokov.
Medzi augustom 2004 a októbrom 2012 odohral Friedel neuveriteľných, neprerušených 310 po sebe idúcich vystúpení, čo je rekord, ktorý si stále drží a pravdepodobne si ho bude držať ešte mnoho rokov.
Nedokázal poraziť Tonyho Meolu ako prvého brankára tímu USA na MS 1994, ale hral na MS 1998 a potom zažiaril na turnaji v roku 2002 v prekvapivom postupe do štvrťfinále a fanúšikovia ho nazvali „Ľudská stena“.