PHILADELPHIA – Kylian Mbappe je stále favoritom na to, aby nakoniec dosiahol rekord v počte gólov na majstrovstvách sveta. Keď však v pondelok zamieri do druhého skupinového zápasu Francúzska proti Iraku, časť záležitosti zostáva mimo jeho kontroly.
Ak o tom existovali nejaké pochybnosti, minulý utorok to bolo výrazne zrušené, keď Mbappe aj Lionel Messi odohrali svoje úvodné zápasy majstrovstiev sveta.
V popoludňajších hodinách strelil Mbappe svoj 13. a 14. gól na majstrovstvách sveta, čím sa posunul nad čoskoro 39-ročného Messiho, sám na tretie miesto v historickom rebríčku a na dvojku od doterajšieho lídra Miroslava Kloseho.
Messi v noci odpovedal niečím, čo osemnásobný držiteľ Zlatej lopty ešte nikdy nespravil: hetrikom na majstrovstvách sveta pri výhre Argentíny nad Alžírskom 3:0.
„Už som vedel, že Leo Messi bude strieľať góly,“ povedal Mbappe v nedeľu o možnom stanovení novej hranice. „Vždy áno, je to skôr otázka na Lea.
„Je predo mnou. Ja som pozadu. Budem skórovať, aby som pomohol svojmu tímu ísť čo najďalej.“
Dvojnásobný šampión Francúz zostáva medzi favoritmi na víťazstvo v turnaji po tom, čo porazil tím Senegalu, ktorý je popri Maroku považovaný za najlepší v Afrike.
V druhom zápase Francúzska sa stretnú so súperom, ktorý sa predstaví na ich prvom svetovom šampionáte po 40 rokoch a pritom hádže opatrnosť za hlavu.
Irak nakoniec prehral s Nórskom 4:1 v úvode skupiny, pričom Erling Haaland sa stal ďalšou hviezdou, ktorá minulý utorok skórovala niekoľkokrát.
Ale po vyrovnaní Aymena Husseina v 39. minúte boli v hre. A austrálsky manažér Graham Arnold sa zaviazal, že v druhom zápase svojho tímu opäť zaujme pozitívny prístup, napriek tomu, že má značných slabých hráčov.
„Vždy som bol tréner, ktorý odchádzal s očakávaním, že vyhrá zápas, nesnažím sa neprehrať,“ povedal Arnold. „Ak máte takúto mentalitu, áno, budete mať dni, keď to nemusí fungovať, ale získate veľa dní, keď to bude fungovať.“
Irak stále hľadá svoj prvý bod na majstrovstvách sveta, keď v roku 1986 prehral všetky tri zápasy v Mexiku o jediný gól.
Posilní ich návrat krídelníka Aliho Jasima, ktorý dostal povolenie hrať po tom, čo predčasne prehral s Nórskom pre zranenie krku.
–Skupina J: Argentína vs. Rakúsko, Arlington, Texas: Messi vyzerá, že nadviaže na svoj výbušný štart, keďže Argentína pokračuje vo svojej snahe stať sa prvým opakovaným šampiónom od Brazílie v rokoch 1958 a 1962. Čelia rakúskemu tímu, ktorý získal prvé víťazstvo na Svetovom pohári od roku 1990, triumf 3:1 nad turnajovým debutantom Jordanom.
–Skupina I: Nórsko vs. Senegal, East Rutherford, NJ: Vo svojom prvom finále Svetového pohára od roku 1998 sa Nórsko mohlo dostať do vyraďovacej fázy víťazstvom predtým, ako sa stretne s Francúzskom. Senegal by síce nevypadol s prehrou, no body by jeho vyhliadkam určite pomohli.
–Skupina J: Jordánsko vs. Alžírsko, Santa Clara, Kalifornia: Obidva tímy môžu vypadnúť s prehrou a nesprávnym výsledkom inde. Pre Jordana môžu byť na rade aj ich vôbec prvé body na majstrovstvách sveta.
–Ian Nicholas Quillen, Field Level Media
