Medzi 12 500-členným davom, ktorý v sobotu večer vyšiel zo štadióna Dexcom, nastal závrat.
Connachtovo vynovené domáce ihrisko je len pár krokov od zhonu na Eyre Square v centre mesta a niet pochýb o tom, že domáci priaznivci, ktorí boli práve svedkami toho, ako ich energická mladá strana postavila Munster k meču, oslavovali do malých hodín v mnohých pulzujúcich baroch a hostincoch, ktoré lemujú tieto dláždené ulice.
Bzučanie: Fanúšikovia vbehnú na ihrisko v Galway, aby zablahoželali hráčom
Okolo Connachtu je momentálne skutočný rozruch. Táto pôsobivá demolácia 26-7 ich provinčných rivalov bola ich siedmym víťazstvom z ôsmich zápasov. Západniari dosiahli top formu v správnom čase.
Práca ešte nie je hotová. Deviaty Connacht zostáva bod za Ulsterom v pretekoch o osem najlepších pred 18. a posledným kolom akcie tento týždeň.
Teraz ich čaká šesťdňový obrat v piatkový večerný súboj s Edinburghom na štadióne Hive. Škóti, ktorí sú v priebežnom poradí URC na 12. mieste, prežili pomerne mizerné ťaženie a len sa uvidí, aký veľký boj predviedli na domácom trávniku.
Pod kontrolou: Stuart Lancaster pripravuje svojich hráčov pred víťazstvom nad Munsterom
Návštevníci budú mať medzitým pocit istoty, že môžu získať ďalšie ligové víťazstvo, ktoré ich posunie do bojov o play-off budúci mesiac, pričom si v tomto procese zabezpečia miesto pri stole Champions Cup.
Ulster a Cardiff (oba majú 50 bodov) a Munster (51) čakajú týždeň plný nervov.
Cardiff čelí Stormers v piatok večer, zatiaľ čo Ulster v ten istý večer privíta Glasgow, ktorý je lídrom ligy. Zraneniami zničený Munster bude nasledujúcu noc baviť Lions, prekvapivý balík URC v tomto termíne, v Thomond Parku. Žiadne z týchto zápasov nie je vylepšené a ak by sa niektoré z tohto tria pošmyklo, Connacht je pripravený na neskorý nárast do vyraďovacích fáz.
Vo forme: Sean Jansen na čele s Connachtom pri víťazstve nad Munsterom
Bolo by to zaslúžené. Táto strana Connachtu si zaslúži predstavenie na obchodnom konci tejto súťaže. Ak sa im to podarí, neprekvapilo by, keby zopakovali historické počiny triedy z roku 2016 a vyhrali to celé. Connacht hrá momentálne tak dobre.
A toto oživenie môžete sledovať na západe až po vplyv Stuarta Lancastera.
Connacht zažil ťažké časy predtým, ako tento prívetivý Angličan minulé leto pristál v Galway.
Pete Wilkins, ktorý na poste hlavného trénera vystriedal populárneho Andyho Frienda, mal problémy vo vrcholovej funkcii. Provincia skončila v predchádzajúcich dvoch kampaniach URC na 13. a 11. mieste.
Tyro: Mladý rekvizitár Sam Illo oslavuje s bývalým veteránom Jackom Cartym
Najgalantnejšie, Connacht zdanlivo stratil veľa zo svojej identity. Táto svižná, všedvorná mentalita odišla. Tím, ktorý vždy udieral nad svoju váhu, stratil náskok. Mentalita ‚dať bič‘ z rokov Pat Lam a Friend sa rozplynula. A boli tu ťažké otázky o mentálnej sile a nasadení tejto hráčskej skupiny. Pokiaľ to nebol odporný zápas proti jednému z ich provinčných rivalov, zdálo sa, že Connacht v bežných URC hrách veľa chýbal.
Ale bola tu nádej, že nás čakajú lepšie dni. Novo zrekonštruovaný štadión s rozšíreným Clan Stand sa blížil k dokončeniu. Ditto, najmodernejšie vysokovýkonné zariadenie.
Všetko, čo Connacht potreboval, bol prvotriedny autokar, ktorý by nasmeroval loď správnym smerom. Fanúšikovia tomu nemohli celkom uveriť, keď bol Lancaster potvrdený ako nový šéf.
Koniec koncov, išlo o prevádzkovateľa s osvedčenými výsledkami. Jeho transformačné sedemročné kúzlo s Leinsterom je v tejto fáze legendou. Toto brilantné kúzlo v Dubline bolo ukončené ťažkými časmi ako hlavný tréner Anglicka a Racing 92, ale Lancaster sa z týchto skúseností veľa naučil.
56-ročný muž priniesol do tejto operácie všetky trénerské znalosti a múdrosť. Lancasterovi chvíľu trvalo, kým ustálil svoje nápady, ale teraz mu tento tím hučí.
Veľkou časťou plánu bola podpora vlastných ciest provincie. Lancaster v tomto bode zdvojnásobil po tom, čo v januári sledoval, ako jeho tím Connacht utrpel 34-bodový úder od Leinstera.
„Pre mňa má Connacht skvelú skupinu mladých hráčov, ktorí prešli a musíme mať dôveru, aby sme im dali príležitosť hrať.“ Ak tak neurobíme, ukladáme si problémy na ďalšie obdobie,“ povedal vtedy bývalý senior tréner Leinsteru.
„Vidím moju výzvu v tom, aby som vyhral tu a teraz, ale zároveň som položil pevné základy spôsobu, akým trénujeme s mladými hráčmi, no zároveň si uvedomujem, že potrebujeme silnú seniorskú skupinu, ktorá ich prevedie.“
„To je to, čo Leinster robí naozaj dobre: privádzajú chlapcov zo spodného konca, zatiaľ čo chlapci odchádzajú z horného konca. Ak sa pozriete na cyklus toho, kde sa náš tím nachádza, je to príklad toho, čo sa stane na konci tejto sezóny, pretože potrebujeme priviesť mladých hráčov.
„V ideálnom prípade potrebujeme priniesť viac kvality a istým spôsobom zredukovať káder v súčasnosti a skutočne viac dôverovať mladým hráčom.
‚To je cieľ, pretože som prišiel z Leinsteru a viem, že je to model, ktorý funguje, a preto ich v určitom bode musíte zaviesť.‘
Vintage class: Mať hráča so statusom Bundee Aki je obrovská podpora
Lancaster tento plán splnil. Billy Bohan (20), Harry West (23), Darragh Murray (25), Shane Jennings (25) a Sean Naughton (22) sú všetko produkty akadémie. Všetci piati sa predstavili minulý víkend proti Munsteru. Mladá utiahnutá hlava Fiachra Barrett, alias ‚Big Red‘ je ďalšia, ktorú treba sledovať. Ľudia ako Sam Illo, Ben Murphy, Josh Murphy a Paul Boyle prešli systémom Leinster, ale v Connachte sa im darí.
Na zámorskom trhu sa dômyselne investovalo, kiwi kvartetu Shamus Hurley-Langton, Sean Jansen, Josh Ioane a Sam Gilbert sa v Galway darí.
A toto leto sú na ceste vážne posily, Ciaran Frawley, Will Connors a Jerry Cahir prechádzajú z Leinsteru, zatiaľ čo z Bath prichádza silný juhoafrický opora Francois van Wyk.
Connacht to všetko zvládol bez Macka Hansena, ich hviezdy Ireland and Lions, ktorý bol od novembra odstavený pre vážne zranenie chodidla. Hugh Gavin, Cathal Forde, Dave Heffernan a Caolin Blade – ktorí sú všetci produktmi Connachtovho cestného systému – sú v súčasnosti tiež odsunutí na vedľajšiu koľaj.
Skutočne, Connacht má toľko kvality na polovici, že vysoko hodnotený Matthew Devine odchádza do Ulsteru.
Lancaster buduje seriózny tím. Majú vybavenie a podpornú základňu. Sú dobre trénovaní. A idú správnym smerom.
Táto neskorá sezóna do play-off URC je len začiatok a Connacht za to môže poďakovať Lancasteru.
