William Saliba sa stal jedným z najlepších stredových obrancov na svete v Arsenale, ale jeho cesta na vrchol si vyžadovala trpezlivosť a vieru od jeho manažéra.
Ak by niekedy hráč mohol tvrdiť, že pôžičky sú životne dôležité pre dlhodobý úspech, William Saliba z Arsenalu by bol dokonalým príkladom. Po tom, čo klauzula zmluvy zabránila Francúzovi v odchode, musel 25-ročný hráč hrať dlhú hru, aby uspel s Gunners.
V roku 2021 mal Francúz za sebou dva roky svojej kariéry na Emirates Stadium bez jediného vystúpenia medzi seniormi, a to aj napriek tomu, že dokončil prestup zo Saint-Etienne za 27 miliónov libier. Kritici to považovali za dôkaz, že Arteta nemal rád Salibu, ale to nebola realita.
Keď Arsenal zariadil, aby poslal svojho sľubného stredného obrancu do OGC Nice v Ligue 1, klub so sídlom na Riviére chcel, aby bola v zmluve uvedená opcia na kúpu. Arsenal rozhodne odmietol túto myšlienku prijať a trval na tom, že jednoduchý úver bol jediný spôsob, ako by sa mohla uskutočniť dohoda.
Ako sa dalo očakávať, v úverovej zmluve spoločnosti Saliba nie je uvedená žiadna možnosť nákupu. V tom čase to možno nebolo zjavné, ale Artetovo naliehanie na vylúčenie akejkoľvek takejto klauzuly ukázalo, že má dlhodobú víziu pre Salibu v Arsenale.
Najprv ho poslal späť do Saint-Etienne za prvým tímom, potom do Nice, aby si vybudoval sebadôveru, a nakoniec ho poslal do Premier League, aby dokázal, že je pripravený na najvyššiu úroveň.
Nespokojný Saliba odmietol prístup od Crystal Palace a Newcastlu a rozhodol sa požiadať o tretie kúzlo vo Francúzsku s Marseille. Za túto vieru sa odvďačil získaním miesta v tíme roka Ligue 1 pre sezónu 2021/22.
„Oni (Arsenal) mi ani nepovedali, aby som sa vrátil počas prípravnej sezóny. Povedali mi, aby som si našiel klub na hosťovanie,“ povedal pre France Football. „Arsenal chcel, aby som išiel do Newcastlu alebo Crystal Palace, ale ja som nechcel.
„Pamätám si to leto, bolo to buď Lille, alebo Marseille. Bol som veľmi blízko k odchodu do Lille, ale nastal finančný problém.“
Arteta predtým predviedol neľútostnú sériu: vytlačil Mesuta Ozila a Pierra-Emericka Aubameyanga, zbavil Granita Xhaku kapitána a prerušil vzťahy s Matteom Guendouzim. Napriek tomu so Salibom bola v hre istá lahôdka – starostlivo čakal na čas, kým ho vypustil do sveta ako plnohodnotného hráča Arsenalu.
SLEDUJTE FB STRÁNKU NAŠEJ ARZENAL! Najnovšie správy o Gunners a ďalšie na našej vyhradenej stránke na Facebooku
V tom čase mala Arteta pocit, že pandémia Covid brzdila Salibov postup. Napriek evidentnej frustrácii stredného obrancu z toho, že bol poslaný na ďalšie dočasné opustenie klubu, Španiel načrtol svoje dôvody, prečo tak urobil ešte raz.
„Z mnohých dôvodov to nebol prechodný rok, ktorý potreboval, pretože mal veľa zranení, nejaké osobné zranenia a tiež kvôli zrušeniu Covidu a francúzskej ligy, ten rok nemal,“ povedal Arteta.
„Potrebuje ten rok prechodu a my sa snažíme urobiť pre neho správne rozhodnutia, aby sme mu poskytli ten najlepší prechodný rok, aby mal v budúcnosti hráča, akého chceme.“
Tisíce fanúšikov si v minulej sezóne zlepšili svoj zápas Premier League. Takto to urobili.
Oficiálne prémiové zážitky dostupné už teraz pre sezónu 26/27 Premier League. Uľahčite ako kedykoľvek predtým premeniť bežné zariadenie na niečo skutočne nezabudnuteľné.
Dá sa povedať, že trpezlivosť sa osvedčila. Saliba je teraz považovaný za jedného z najlepších stredných obrancov na planéte a bez jeho impozantného partnerstva s Gabrielom by Arsenal v minulej sezóne nemusel získať titul v Premier League.
Jeho výstup na vrchol hry sa odráža v jeho mieste v základnej zostave Francúzska. Chvíľu trvalo, kým Saliba získal dôveru Didiera Deschampsa, ale vo veku 25 rokov je teraz považovaný za základnú súčasť zostavy Les Bleus s 34 zápasmi.
Okrem jeho postavenia obrancu svetovej triedy existuje jasná logika jeho spárovania s Dayotom Upamecanom v piatkovom súboji skupiny I s Nórskom. Erling Haaland sa bude potulovať po trestnom území, zúfalo sa snaží pridať k svojmu štvorgólovému úlovku na Svetovom pohári, keď sa usiluje o zlatú kopačku a hlboký úspech na turnaji.
Saliba sa stretol s impozantným Nórom v posledných štyroch sezónach Premier League vždy, keď Arsenal čelil Manchestru City a ich duely boli úplne pútavé. Teraz Haalandovi dodáva jeho tímový kolega z Arsenalu Martin Odegaard a Saliba bude odhodlaný ich oboch získať.
Deschamps sa bude spoliehať na to, že Saliba nasmeruje túto osobnú rivalitu – aj keď horí menej zúrivo ako Gabrielova – aby umlčal Haalanda a chránil majstrov sveta z roku 2018. Zaistenie si prvého miesta v skupine I by ich umiestnilo na oveľa priaznivejšiu cestu cez tieto majstrovstvá sveta a na to by stačila remíza.
Pred pol desiatimi rokmi bol Saliba iba jedným z mnohých hráčov v Arsenale a na francúzskom radare sa takmer vôbec nezaregistroval. Teraz je hráčom, na ktorého sa obe strany obracajú, keď na tom najviac záleží, a Arteta si môže pripísať značnú zásluhu za to, že zohral kľúčovú úlohu pri formovaní tejto transformácie.
Pripojte sa k našej novej komunite WhatsApp a získajte svoju dennú dávku obsahu Mirror Football. Členom našej komunity tiež poskytujeme špeciálne ponuky, propagačné akcie a reklamy od nás a našich partnerov. Ak sa vám nepáči naša komunita, môžete sa kedykoľvek pozrieť. Ak ste zvedaví, môžete si prečítať naše Oznámenie o ochrane osobných údajov.
Sky Sports, HBO Max, Netflix a Disney+ s balíkom Ultimate TV
Sky aktualizovala svoj balík Ultimate TV a Sky Sports tak, aby teraz zahŕňal HBO Max, Netflix, Disney+, discovery+ a Hayu, ako aj 135 kanálov a úplné pokrytie Sky Premier League a EFL.
Sky vysiela viac ako 1 400 živých zápasov v Premier League, EFL a ďalších s najmenej 215 priamymi prenosmi z najvyššej súťaže. Formula 1, šípky a golf.