Útočník Folarin Balogun nesúhlasil s rozhodnutím o červenej karte, podľa ktorej vynechá zápas osemfinále Svetového pohára Spojených štátov proti Belgicku, a priznal, že od vylúčenia zažil množstvo emócií.
Pri stredajšom víťazstve Spojených štátov 2:0 nad Bosnou a Hercegovinou v kalifornskom Inglewoode strelil Balogun svoj tretí gól na turnaji v prvom polčase a v druhom polčase dostal červenú kartu za zákrok proti Tarikovi Muharemovičovi.
Pôvodne proti Balogunovi nebol odpískaný žiadny faul, ale video kontrola viedla k tomu, že ho rozhodca vylúčil.
Balogun v piatok v Seattli, kde sa USA postavia proti Belgicku, povedal: „Videl som veľa rôznych názorov a postojov. Osobne si myslím, že žltá karta by bola spravodlivá. Stalo sa niečo, takže sa musíme pohnúť vpred a ja to musím akceptovať. Najdôležitejšie je však sústrediť sa na širší obraz, ktorým je Belgicko.“
O dôsledkoch červenej karty dodal: „Bola to horská dráha. Vyskytlo sa veľa rôznych emócií. Bol som naštvaný. Bol som šťastný. Bolo to neskutočné, aby som bol úprimný. Myslím si však, že pre mňa bolo dôležité zostať pokojný. Nikdy nechcem reagovať z hnevu a emócií.“
„Stále je tu veľa ľudí, ktorých inšpirujeme, malé deti, chlapci a dievčatá, ktorí sa pozerajú, a my im musíme ukázať správny spôsob, ako riešiť veci, aj keď si myslíte, že je to nespravodlivé.
„Takže som cítil, že sa mi to podarilo. A ako som povedal, som spokojný s podporou, nielen z tej, ktorú dostávam, ale aj z tímu. A myslím si, že sa všetci tešíme na to, čo dokážeme proti Belgicku.“
Pokiaľ ide o to, ako si USA poradia s Belgickom, pričom im chýba najlepší strelec podujatia, stredopoliar Tyler Adams povedal: „Keď vám chýba hráč ako (Balogun), veci sa samozrejme trochu zmenia, ale boli sme flexibilní. Chlapci ukázali, že sú pripravení hrať. …
„Ak je to (Ricardo) Pepi, ak je to Haji (Wright zastupuje Baloguna), ak pôjdu iným smerom, kto vie? Nie som tréner. Ale áno, mala by to byť vzrušujúca príležitosť pre každého.“
USMNT bolo oficiálne informované, že Balogunovo vylúčenie je štandardný jeden zápas, takže Balogun by sa mohol vrátiť do akcie vo štvrťfinále proti Španielsku alebo Portugalsku 10. júla v Inglewoode, ak by USA v pondelok vyhrali.