Keď Argentína v piatok večer dvakrát inkasovala Kapverdám vyrovnávajúce góly v osemfinále, rozhodne partizánske publikum v Albiceleste neutíchlo.
Ak vôbec niečo, objem sa zvýšil, keď si La Doce postavil štadión v Miami Gardens na Floride za svoj a prosil svoju stranu o víťazstvo 3:2 po predĺžení, ktoré sa zapíše ako jeden z najlepších zápasov Svetového pohára všetkých čias.
Pre manažéra Argentíny Lionela Scaloniho to veľmi ocenili.
„Myslím si, že (fanúšikovia) sú prví, ktorí chápu, že toto je Argentína, nič nie je ľahké,“ povedal Scaloni cez tlmočníka. „Keď máte zlé výsledky, musíte mať charakter, pretože vám fandí 47 miliónov ľudí a potrebujete odvahu, aby ste sa od toho odrazili. A tento tím ju má. Myslím si, že ľudia to vedia.“
Na turnaji, kde sa kritici pýtali, či by atmosféra zápasu utrpela v dôsledku rekordne vysokých cien vstupeniek, priaznivci Argentíny naďalej robili všetko, čo bolo potrebné, aby zaplnili americké štadióny.
Platilo to najmä v piatok na juhu Floridy, ktorá má jednu z najvyšších koncentrácií argentínskych línií v krajine, a tím MLS v Interi Miami, ktorý je klubovým domovom hviezd Albiceleste Lionela Messiho a Rodriga de Paula.
„Všade sú Argentínčania,“ povedal Messi cez tlmočníka. „Prišlo sem veľa ľudí. Dokonca aj tí, ktorí prišli bez lístkov, mali veľké vzrušenie a podporovali nás ako vždy.“
Fanúšikovia iných juhoamerických národov – najmä Kolumbie a Ekvádoru – tiež vytvorili zúrivo partizánske prostredie napriek cenám lístkov.
Po tom, čo Argentína ukončila 36-ročné sucho a vyhrala majstrovstvá sveta 2022, snáď nikto nie je taký neúprosný ako tí, ktorí podporujú Albiceleste s dôverou, že takáto podpora bude odmenená.
To sa nakoniec stalo v piatok, dlho potom, čo Messi otvoril skóre svojim 20. gólom v kariére, ktorý zvýšil rekord Svetového pohára. Záležitosť bola vyriešená, až keď hlavička Cristiana Romera v 111. minúte preskočila obrancu Kapverd Diney Borges a prekonala čiaru.
Dokonca aj manažér Kapverd Bubista si všimol húževnatosť opory Argentíny po dvoch vyrovnávajúcich góloch jeho tímu, vrátane báječného zásahu Sidnyho Lopesa Cabrala, ktorým sa v 103. minúte prebojovala na 2.
„Pohľad na štadión doslova plný Argentínčanov tiež ukazuje veľkosť tímu, národa, ich futbalu,“ povedal. „Myslím si, že sú na to už zvyknutí. Je zrejmé, že prítomná verejnosť tomu dnes večer pomohla.
„Aj keď sme vyrovnali, cítili sme, ako (fanúšikovia) povzbudzujú Argentínu v ťažkých chvíľach počas celého zápasu.“
–Ian Nicholas Quillen, Field Level Media