Bob MacIntyre trvá na tom, že je na „skvelom mieste“ na The Open Championship po tom, čo odohral úspešný víkend v Royal Birkdale.
MacIntyre začínal deň na úrovni 3-pod po 67 vo štvrtok vo včerajšom druhom kole na úrovni paru, no ožil tým, že zahral 40-stopový putt pre eagle na päťparovej 17. priečke, len aby potom zahodil ranu s bogey na poslednom.
Stále to bola ďalšia skvelá golfová partia od Škóta, ktorý má na polceste štyri pod par, štyri rany za lídrom Lucasom Herbertom.
Oneskorený nárast zaznamenal aj Bryson DeChambeau, ktorý zahral svoje posledné dve jamky birdie, posunul sa až na sedem pod par a dostal sa na druhé miesto, no po jeho kole bol zasiahnutý kontroverznou penalizáciou dvoma ranami po tom, čo úradníci rozhodli, že Američan stál na dlhej tráve za svojou loptou na piatej jamke.
V historický deň v Birkdale zastrelil Austrálčan Herbert 62, čím sa vyrovnal historicky najnižšiemu kolu v mužskom majore – predtým, ako Američan Sam Burns zverejnil toto skóre len o 20 minút neskôr.
MacIntyre sa počas nasledujúcich dvoch dní vydá na lov Claret Jug a bude sa snažiť vyhrať svoj prvý major na vypečených linkách v Birkdale.
Bob MacIntyre sa postavil do najlepšej pozície, aby mohol tento víkend bojovať o The Open
„Áno, som na výbornom mieste,“ povedal 29-ročný mladík. Počas víkendu nemôžem byť na lepšom mieste. Je to miesto, kde chcem byť.
„Mám pocit, že hra je na dobrom mieste.“ Chýba mi to na správnych miestach, krátka hra je ostrá, puttovanie slušné. Len možno trafíte ešte pár greenov a trochu si uľahčíte život.“
Keďže fúkal vánok a ihrisko bežalo extrémne rýchlo, podmienky boli oveľa náročnejšie, ako keď MacIntyre hral vo štvrtok skoro ráno.
Včera mal zlý štart, prepadol ranu na 3. priečke a musel sa prebojovať, aby dosiahol par na 4. priečke.
MacIntyre priznal, že na začiatku kola mu bolo horúco pod golierom a musel bojovať, aby zostal pokojný.
„Hovoril som o trpezlivosti a disciplíne,“ pokračoval. Strela (z 3.) bola zasiahnutá do srdca greenu.
„Bol som trochu agresívny, snažil som sa to dostať tesne k tomu zadnému pravému kolíku, vedel som, že len dlho je v poriadku, ale prebehlo to o pár yardov ďalej.
„Bolo mi tam horúco, ale išlo o to, aby som sa vrátil do hry. Je to len o trpezlivosti, kolo pod par je v poriadku.
„Nie som na seba milý (keď si pre seba zamrmle). To je len štandard, ktorý som nastavil. Keď sa pomýlim, je to jeden z nich, ako keby sme práve vypli. Cítil som sa ako na pár jamkách, ktoré sme vypli.
„Ale celkovo si myslím, že to bol skvelý golf. Áno, nemám iné slová. Bolo to skvelé, skvelé kolo golfu.“
Na 18. priečke nastala frustrácia pre MacIntyra, keď zaznamenal svoje druhé bogey dňa
Keď sa pozrieme z hornej časti rebríčka, Herbert je muž, ktorého budú musieť všetci ostatní prenasledovať smerom do dnešného tretieho kola.
30-ročný hráč, ktorý hrá na LIV Golf Tour, mal v skutočnosti na 18. greene štvorstopový putt za 61, čím by prekonal rekord najnižšieho kola v mužskom majore.
Trápivo však prekĺzol popri jamke a prežil to, čo bolo jeho jediné bogey dňa, v iskrivom kole, ktoré obsahovalo deväť birdie.
„Nestratilo ma množstvo histórie na veľkých šampionátoch a príležitosť, ktorú som mal na prekonanie rekordu,“ povedal.
„Ale zaviazať si to tiež je niečo, na čo som naozaj hrdý. Aj tak som golfový hlupák, takže poznám všetky čísla, všetky rekordy, všetko podobné.
„Prvých 12 jamiek, možno by som v živote nezahral 12 lepších jamiek. Mal som od 8 do 12 rokov – a mohli by ste veľmi dobre argumentovať, mohol som byť aj o pár lepší.
„Určite mám sny vyhrať The Open Championship a som v skvelej pozícii, aby som to dokázal počas dvoch kôl. Čaká nás ešte veľa golfu a veľa práce. Mám skvelú príležitosť.“
Je neuveriteľné, že len o 20 minút neskôr Burns zahral birdie z greenside bunkra, aby sa vyrovnal Herbertovým 62 a celkovým súčtom 5 pod par.
Američan si ani nebol istý, či bude hrať na The Open, pretože jeho manželka nedávno porodila dcérku – a veľa sa učí v práci s linksovým golfom.
„Myslím, že to bolo pravdepodobne minulý piatok, keď som sa rozhodol, že tu tento týždeň určite budem hrať,“ povedal. „Úprimne, myslel som si, že šanca je nulová. Potom sme skončili s dcérou 3. Ani vtedy som nečakal, že budem hrať.
Austrálčan Lucas Herbert strelil neuveriteľných 62, čím sa vyrovnal historicky najnižšiemu skóre na mužskom majore.
„Mal som veľa rozhovorov so svojou ženou a ona ma povzbudila, aby som sem prišiel a zahral si, a sme tu. Je úžasná, superhrdinka. Keby to tak nebolo, nebol by som tu.
„V skutočnosti nie som veľkým fanúšikom linksového golfu, len čisto preto, že som predtým na linksových ihriskách nehral dobre, ale tento týždeň sa mi zatiaľ darí.“
Rory McIlroy sa spamätal zo zlého úvodného kola, keď včera nastrieľal 67 bodov, čím sa posunul na mínus pre turnaj.
Miestny hrdina Tommy Fleetwood sa umiestnil na štvorke a dopĺňa ho Jon Rahm, ako aj svetová jednička a úradujúci šampión Scottie Scheffler.
Medzi veľké mená, ktorým sa ušiel cut, patrili Jordan Spieth, Justin Rose, Matt Fitzpatrick, Viktor Hovland, Cam Smith, Aaron Rai a Wyndham Clark.