V prípade, že žijete pod skalou, ktorá nemá predplatné Sky Sports, tento víkend Arsenal pocestuje do Manchestru City, čo bude jeden z najvplyvnejších zápasov v tejto sezóne Premier League.
Remíza alebo výhra pre Arsenal a titul bude podľa vedcov ich. Výhra pre Mesto a to je výhoda Pepa Guardiolu.
Výsledok môže byť taký seizmický, ale každý, kto dúfa v vzrušujúci futbalový zápas od konca do konca, môže byť lepšie, ak si v nedeľu o 16:30 nájde inú formu zábavy.
V tejto sezóne sa veľa hovorilo nie o výsledkoch Arsenalu, ale o spôsobe, akým ich dosahujú. Tento tím Arsenalu je často kritizovaný za prílišné spoliehanie sa na štandardky a po prvýkrát od 2000s Chelsea od Joseho Mourinha existuje obvinenie, že potenciálni šampióni Premier League sú dosť nudní.
Obrancovia štýlu hry Arsenalu ukážu prstom na súpera a navrhnú, že spôsob, akým tímy stoja proti nim, im bráni hrať futbal, ale Arsenal nie je prvým tímom, ktorý sa stretne s 11 mužmi za loptou. V skutočnosti toto spoliehanie sa na scénky rozpráva príbeh o tom, kde sa tento tím uvoľnil.
Na začiatku sezóny Arsenal vyhrával zápasy cez stred poľa. Declan Rice a Martin Zubimendi mohli získať loptu od Davida Raya, jazdiť po ihrisku a hrať v jednom z krídelníkov, ktorí dávajú gól. Ako sezóna pokračovala, jedna z Artetiných osudových chýb bola čoraz zreteľnejšia.
Pep Guardiola vo finále Ligového pohára ukázal svetu, ako udusiť Arsenal. Bez lopty si Guardiola nastavil svoje možnosti vpred, aby sa postavil uprostred polovice Arsenalu a nechal Kepa Arrizabalaga mať držanie lopty bez akýchkoľvek problémov. City tak prerušilo možnosť ľahkej prihrávky Riceovi a Zubimendimu, čo znamená, že Kepa musel buď prihrať svojim stredným obrancom, alebo riskovať stratu lopty.
Vzdať sa držby tak vysoko proti strane City, ktorá môže byť klinická, bolo príliš veľké riziko, a tak sa Arsenal zasekol.
Arteta mal vďaka reprezentačnej prestávke štrnásť dní na to, aby sa proti tomu postavil, no výkon proti Bournemouthu by naznačoval, že nedokáže nájsť odpoveď ani s Davidom Rayom v bránke.
Ale túto taktickú slabosť ilustruje Artetova najväčšia chyba v tomto roku – prehranie svojich kľúčových hráčov. Martin Zubimendi odohral tento rok 2681 minút, čo je 28. miesto v Premier League. Declan Rice odohral 2 675, čo je 30. najviac. Christian Norgaard, ktorý bol kúpený s predpokladaným nápadom dať prvých zostávajúcich tímov, odohral tento rok v lige iba 56 minút. Pre porovnanie, najhranejší hráč City v poli Erling Haaland odohral 2503 minút.
VIAC: Rice, Zubimendi v top 10 pre štatistiku vzdialenosti po prejdení 661 km
Takže prichádzame k obchodnému záveru sezóny s pravdepodobne dvoma najdôležitejšími hráčmi Arsenalu, úplne vyšinutými. Výrazný pokles výkonov zaznamenal najmä Zubimendi, nová posila fyzicky náročnej Premier League.
Škoda je spôsobená únavou a teraz musí Arteta zostaviť svoj tím tak, aby ochránil hráčov, ktorí jazdia naprázdno. City medzitým, ako to často robia pod vedením Guardiolu, vyzerá, že dosiahne špičkovú formu v správnom čase.
A tak do nedeľného zápasu. Nemusíte mať UEFA Pro licenciu, aby ste predpovedali, ako Arteta postaví svoj tím, na rozdiel od príležitosti vo Wembley, remíza je pre Arsenal rovnako dobrá ako víťazstvo.
Prístup obrana v prvom rade frustroval túto sezónu dokonca aj niektorých fanúšikov Arsenalu a ak by to bola dostatočne spravodlivá kritika na začiatku roka, keď tím strieľal na všetky valce, robil čokoľvek, ale teraz by to bola samovražda proti sviežejšiemu a lepšiemu City. Neutrálom to bude pripadať ako nudné hodinky, ale len málokto z presvedčenia Arsenalu by kritizoval Artetu, že ich nasadila v nedeľu.
Existuje aj história tohto zariadenia. Arteta je často obviňovaný z prílišnej defenzívy proti „veľkým“ tímom, no priniesol výsledky. Proti tradičnej veľkej šestke vyhral viac zápasov ako prehral, ale keď to zúžite len na Manchester City, Guardiola má už dlho počet svojich bývalých zverencov.
V 16 zápasoch, o ktoré títo dvaja nastúpili, vyhral Guardiola deväť z nich oproti štyrom Arsenalu. Fanúšikovia Arsenalu budú poukazovať na nedostatok ligových víťazstiev pre City od roku 2023, ale v tom čase sa Arsenalu podarilo len dva. Treba vnímať ako úspech Arteta, že premenil údery 5-0 a 4-1 na remízu, ale víťazstvo na Etihad mu vždy uniklo. Ich najlepším výsledkom bolo 0:0 v marci 2024, keď Arsenal dorazil do City.
VIAC O ARSENÁLE NA F365
* Športová hviezda mieri brutálne do Arsenalu po „nudnom“ súboji UCL – „Najmä kulisy“
* Arteta vydáva znepokojujúcu aktualizáciu fitness Declana Ricea pred súbojom s Man City
* Arteta povedal, aby vyhodil hviezdu Arsenalu pre Man City, ktorý to „nafúkal“, keď sa Carragher obrátil na Gunners
Je jasné, prečo sa neutrálni cítia frustrovaní týmto prístupom, keďže bitky o titul favorita prešli od sviatku k hladomoru v porovnaní s Liverpoolom Jurgena Kloppa. V piatich po sebe nasledujúcich stretnutiach oboch klubov v sezóne 2021/2022 padli minimálne štyri góly. Toľko gólov padlo len dvakrát v posledných šiestich zápasoch Arsenalu a City.
Mimoriadnou hodnotou v nedávnych stretoch je úder 5-1, ktorý Arsenal zasadil City minulý rok v Emirátoch. Kontext za skóre bol v tom, že City boli uprostred svojej najhoršej sezóny pod Guardiolom, v ktorej tím vyzeral veľmi na konci svojho cyklu a mal vo zvyku strieľať zo seba, ako napríklad darovať Arsenalu skoré vedenie. Odhliadnuc od toho, Arsenal nastavený tak, aby obsahoval City, bol v kurze.
Ak teda nedôjde k úplnej zmene charakteru, je ťažké si predstaviť, ako Arteta v nedeľu postaví svoj tím inak. Najzaujímavejším aspektom tejto hry bude, ako Guardiola rozoberie najlepšiu obranu v lige.
Vo Wembley Guardiola vedel, že Arsenal bude musieť v určitom momente zatlačiť, aby skóroval. Kľúčom k víťazstvu City bola schopnosť Nica O’Reillyho preraziť čiary a dostať sa do boxu bez fixky. Fyzická zdatnosť premeneného krajného obrancu môže byť rozhodujúca pre rozhodnutie tohto zápasu, ale Arsenal a Arteta sa mali poučiť z prvého stretnutia.
Výsledok bude vplyvný, nech už to pôjde akokoľvek, ale každý, kto očakáva klasiku Premier League, bude pravdepodobne trpko sklamaný.
ČÍTAJTE ĎALEJ: 10 najlepších útočníkov Premier League: Haaland za Chelsea, útočníci Liverpoolu
