Brankár Belgicka Thibaut Courtois verí, že jeho krajina dokáže na majstrovstvách sveta prekvapiť a v piatkovom štvrťfinále naštvať Španielsko po tom, čo konečne začala prejavovať určitú formu.
„Každý v našom tíme si uvedomuje, že je to možné. Myslím si, že máme silný káder s kvalitami, ktoré bude musieť Španielsko vziať do úvahy,“ povedal novinárom pred stredajším tréningom.
„Na každom turnaji sú prekvapenia… Liga majstrov, Európska liga, Svetový pohár.
„Vždy existujú prekvapenia a myslím si, že môžeme byť jedným z nich. Vyradenie majstrov Európy by bolo samozrejme obrovským rozrušením. Sebavedomie tu je,“ povedal po pondelkovom víťazstve 4:1 nad spoluhostiteľmi Spojenými štátmi v Seattli.
Belgicko prepadlo cez skupinovú fázu a nakoniec sa dostalo na čelo tabuľky po tom, čo v poslednom zápase zdolalo Nový Zéland 5:1 po tom, čo ho držali Egypt a Irán.
Red Devils potom Senegal skóroval, vrátil sa po dvoch góloch, pričom päť minút zostávalo, aby zápas posunuli do predĺženia a potom vyhrali 3:2 s penaltou za posledný dych.
ČÍTAJTE AJ | Ambície Francúzska čelia doteraz najväčšej skúške zo strany starého rivala Maroka
„Ľudia boli z nás trochu sklamaní, ale urobili sme to správne. Sme stále lepší a lepší,“ trval na svojom Courtois.
„Samozrejme, Španielsko je favoritom. Majú vynikajúce držanie lopty, a keď stratia loptu, rýchlo sa tlačia. V tom je kľúč: vedieť rýchlo využiť priestor za svojou obranou.“
Španielsky náhradník Mikel Merino sa postaral o víťazstvo svojho tímu 1:0 v posledných 16, keď v pondelok skóroval proti Portugalsku v 91. minúte.
„Myslím si, že gól proti Portugalsku poukazuje na ich silné stránky,“ dodal Courtois. „Vieme, že Lamine Yamal je neuveriteľne talentovaný v situáciách jeden na jedného; je rýchly, obratný a v prípade potreby dokáže poraziť dvoch hráčov.“
Courtois, ktorý patrí medzi najlepších brankárov svetového futbalu, vie všetko o španielskej hrozbe, keď hral v Atléticu Madrid a Reale Madrid.
„Žil som v Španielsku 11 rokov, to je samozrejme dlhá doba. Život tam beží podľa trochu neskoršieho plánu a počasie je lepšie. Nakoniec však zostávam Belgičanom.“
„Španielsko je však mojím druhým domovom a pravdepodobne tam budem žiť aj po skončení kariéry.
„Mám tiež dve deti, ktoré sú prirodzene viac španielske ako Belgičanky, ale na konci dňa bude zajtrajší zápas o Belgicku,“ dodal.
Zverejnené 09. júla 2026