Ak je to skutočne „nová liga“, ako ju opísal Mikel Arteta Potom, čo Arsenal porazil Manchester City na Etihadnebude to obzvlášť ľahké sledovať.
Od tohto odhodlaného vyhlásenia porážkou obaja kandidáti na titul hrali v Premier League raz a vyhrali 1:0 nad bojujúcimi tímami gólmi strelenými v úvodných desiatich minútach.
Arsenal urobil doma tvrdšiu prácu Newcastlu než Manchester City v Burnleyale nervy z tohto šprintu na lane boli jasne vidieť v oboch výkonoch – a pravdepodobne budú definovať zvyšok tohto zábehu.
Niečo bude musieť v určitom okamihu dať; Arsenal má aj horšie prístupy, než jednoducho vyhrať zvyšok zápasov 1:0, ale zdá sa mi to ako chybná stratégia, keď je Manchester City na ceste k zisku titulu vďaka tomu, že strelil viac gólov.
Arteta už nejaký čas existuje na tej jemnej hranici medzi genialitou a šialenstvom a zdá sa, že je to zatiaľ najextrémnejší a najodvážnejší príklad.
To je rozpätie, o ktorom sa bude rozhodovať o cieli titulu týmto tempom, a momentálne nie je v prospech Arsenalu. Ale v Eberechi Eze majú aspoň hráča schopného samostatne stelesniť absurdnú energiu Manchestru City na konci sezóny.
41. gól v Premier League v kariére poskytol Arsenalu výhodu, ktorú Newcastle nedokázal prekonať; 21 z týchto gólov Eze padlo v marci, apríli a máji a len málo z nich bolo premenených tak dôrazne ako úsilie, ktoré prekonal Nicka Popea z krátkeho rohu.
Oficiálne to padlo ako 17. štandardný gól Arsenalu v sezóne Premier League – nový úplný rekord – ale nebol to Gabriel, ktorý zviazal loptu za čiaru, kým traja spoluhráči prišpendlili brankára. Namiesto toho zahral krátky roh pre Kaia Havertza, ktorý odložil loptu Ezemu, aby vystrelil prvýkrát spoza hranice.
Arsenal prišiel o oboch hráčov kvôli zraneniu ešte pred hodinou, keďže váha nádeje a očakávaní naďalej spôsobuje zmätok v telách tohto tímu – najmä ich technicky najschopnejších a najvplyvnejších útočníkov.
Bukayo Saka sa vrátil po dvoch prehrách Arsenalu v Premier League od januára, ale prehra Havertza a Ezeho v kombinácii s týmto absurdným tlakom na titul neodvolateľne zmenila dynamiku.
Newcastle však opäť nedokázal prelomiť obranu, ktorá by sa priblížila k najvyššej úrovni. Zdalo sa, že Sandro Tonali je odhodlaný zapôsobiť s niekoľkými strelami, Dan Burn si mal počínať lepšie aspoň s jednou príležitosťou a Yoane Wissa zažiaril, keď zahral bravúrne Nick Woltemade, no Eddie Howe nedokázal odvrátiť štvrtú prehru v rade.
O tom, ako sa Arsenal držal, aby vyhral to, čo Arteta nazval „prvým zápasom“ tohto posledného úseku, sa dá veľa povedať. Ale vyhliadka, že vybrúsia veľkú časť tejto kampane, zavrú ju sériou výhier 1:0 Like A Champion a stále skončia na druhom mieste, zostáva dráždivo blízko.
