1
Bol to Didier Deschamps, ktorý ako prvý na týchto majstrovstvách sveta kritizoval kvalitu ihriska na štadióne MetLife, na ktorom sa odohral úvodný zápas Francúzska na turnaji proti Senegalu. Keďže aréna v New Jersey hostila oponu majstrovstiev sveta, postreh dnes už bývalého hlavného trénera Francúzska nebol o nič menej presný.
Hoci ihrisko očividne podporovalo kliatbu a chyby v prvom polčase, nebol to jediný aspekt nedeľňajšieho finále, v ktorom mu chýbala organizácia. Na všetkých akreditovaných jednotlivcov, od novinárov až po dobrovoľníkov, sa vytvorili rozľahlé trojhodinové rady, pretože kvôli účasti Donalda Trumpa boli sprísnené bezpečnostné opatrenia. Po tom, čo záverečný ceremoniál turnaja pod vedením Toma Cruisa prehlušili nezainteresovaní fanúšikovia (v ich drvivej väčšine Argentínčania), 27-minútová polčasová šou sa pridala k prerušeniu.
Na ihrisku úradujúci šampióni nepreukázali malý úmysel smerom dopredu, ale vo svojich výzvach použili charakteristickú agresívnu intenzitu. Ľavý obranca Lyonu Nicolás Tagliafico mal napríklad to šťastie, že unikol bez rezervácie po nekontrolovanom súboji v hre na Lamine Yamal. Najväčšie šance Španielska by vzišli z 1-2 medzi Lamine Yamal a Dani Olmo na začiatku, rovnako ako ďalekonosné úsilie od Mikela Oyarzabala na polhodine. S oboma si dobre poradil Emiliano Martínez.
La Roja pokračovala v dominancii aj v druhom polčase, tlačila úradujúceho šampióna stále viac dozadu, no nenašla cestu cez Martíneza. Argentína sa v poslednej tretine súpera nepriblížila k tomu, aby dala dokopy ťah a stala sa prvým finalistom Svetového pohára, ktorému sa nepodarilo zaznamenať ani jeden výstrel počas deväťdesiatich minút.
Albiceleste klesol na desiatku, keď Enzo Fernández dostal druhú žltú kartu za neuvážený súboj s Cubarsím. Zverenci Lionela Scaloniho sa však ešte dokázali presadiť v riadnom hracom čase.
Predĺženie sa začalo ďalším pôsobivým zákrokom Emiliana Martíneza, najlepšieho Argentínčana zápasu, aby zabránil hlavičke Nica Williamsa, ktorá sa zdala byť určená do dolného rohu. Útočník Athletic Clubu mal loptu v sieti o niekoľko minút neskôr, no jeho nádejný víťaz bol vylúčený za faul Mikela Merina v rozohrávke.
V polovici predĺženia Argentína stále nestrelila. Lopty pre Lionela Messiho však boli aj naďalej veľmi malé, čo výrazne oslabilo schopnosť jeho tímu zasiahnuť Španielsko z protiútoku.
Zverenci Luisa De La Fuenteho konečne prelomili patovú situáciu krátko po výkope v druhom polčase, keď Williams nasmeroval loptu späť do stredu šestnástky Ferranovi Torresovi, aby dôrazne prestrelil Martíneza. Bol to dvadsiaty pokus Španielska na bránu.
Ako to bolo na kontinentálnej scéne dva roky, Španielsko bude zaslúženým šampiónom, ak vôbec niečo za to, že ako jedna z mála strán ponúka koherentný a súdržný štýl hry. Nedôjde k žiadnemu hrdinstvu Lionela Messiho, čo z francúzskeho pohľadu prinajmenšom utesňuje miesto Kyliana Mbappého na čele rebríčka strelcov všetkých majstrovstiev sveta v dohľadnej budúcnosti.
Ligue 1 reprezentovali štyria hráči na súpiske mužstva. Fabián Ruiz z Paris Saint-Germain len dva mesiace po zisku druhého titulu v Lige majstrov pokračoval v rozširovaní svojej impozantnej trofeje a predĺžil svoju sériu bez prehry v medzinárodnom futbale na päťdesiat zápasov.
Andalúzčan, ktorý sa už etabloval ako kľúčová súčasť jedného dobývajúceho stredu poľa na klubovej úrovni, pomohol La Roja prekonať svojich súperov v záverečných kolách majstrovstiev sveta. Napriek tomu, že pred štvrťfinále štartoval iba raz, podal Ruiz po boku Rodriho, ktorý bol nakoniec vymenovaný za hráča turnaja, niektoré zo svojich najlepších výkonov sezóny.
Facundo Medina sa medzitým stal prvým hráčom Marseille, ktorý sa predstavil vo finále majstrovstiev sveta po dvadsiatich rokoch, keď nastúpil po dvadsiatich minútach.