15. júla 2026; Chicago, Illinois, USA; Center Seattle Storm Dominique Malonga (14) prihráva počas druhého polčasu vo Wintrust Arene proti strážkyni Chicago Sky Rachel Banham (24). Povinný kredit: Matt Marton-Imagn Images
Seattle Storm sa snaží zastaviť svoju poslednú sériu prehier.
Storm na poslednom mieste (6:20) prehral v stredu popoludní tretí zápas za sebou s Chicagom Sky. Napriek prehre 95:90 tím dúfa, že lekcie z tohto zápasu si prenesú aj do zápasu proti hostiteľskej Indiana Fever vo štvrtok večer.
„Myslím si, že to pre nás bolo oveľa viac o prvom polčase (a) o tom, ako sme začali,“ povedala trénerka Stormu Sonia Ramanová. „Viete, starať sa o loptu, aby sme obmedzili hlavne body zo striedania a potom už len lepšie strážiť na polovici ihriska.“
All-Star center Dominique Malonga sa bude snažiť viesť cestu pre Storm. Malonga nazbieral najmenej deväť doskokov v štyroch zápasoch po sebe a priemerne 8,2 doskoku na zápas.
Kľúčovým hráčom by mohol byť aj strážca nováčika Flau'jae Johnson. Johnsonová je v bodovaní na treťom mieste medzi nováčikmi WNBA s priemerom 13,1 bodu na zápas a v stredu proti Sky vyrovnala svoje sezónne maximum s 11 strelenými gólmi z poľa na 17 striel.
Fever (14-10) sa chcú odraziť po stredajšej domácej prehre 88-75 s Golden State Valkyries. Fever vyrovnali svoje sezónne minimum 75 bodov proti Valkyries a únava k tomu mohla prispieť, keďže to bol ich prvý zápas doma po štvorzápasovom výlete po západe. Tím to však nechce použiť ako ospravedlnenie svojej prehry.
„Nemáme na to čas,“ povedala trénerka Fever Stephanie Whiteová. „Toto nemusia byť žiadne výhovorky, štandard nad pocitmi. Každý v tejto lige si tým prejde. Nie je to niečo, voči čomu budeme imúnni a všetci ostatní nie. Myslím si, že naša mentalita na začatie loptovej hry musí byť lepšia. A keď miniete všetku tú energiu na pokusy vrátiť sa vo viacerých bodoch hry, niekedy je to ťažká cesta. A my sa týmto výhovorkám nevieme vzdať.“
Pod vedením All Star tria Kelsey Mitchell (22,6 ppg), Caitlin Clark (19,7 ppg, 7,7 asistencie na zápas) a Aliyah Boston (17,2 ppg, 8,7 rpg) sa Indiana bude snažiť skórovať skoro a často. The Fever viedli WNBA v bodovaní 93,2 bodu na zápas a v prvom zápase s Storm zaznamenali 89 bodov 17. mája, keď zaznamenali 11-bodové domáce víťazstvo.
–Médiá na úrovni terénu