Mužský národný tím Spojených štátov amerických vypadol 6. júla z Majstrovstiev sveta vo futbale 2026. Jeho prehra 4:1 s Belgickom predčasne ukončila turnaj a odsúdila tím k rovnakému výsledku, na aký mal chuť na posledných troch majstrovstvách sveta, na ktorých sa hrá: 16. kolo odchodu do tímu z regiónu Beneluxu.
Výkon USMNT proti Belgicku bol poľutovaniahodný na celej čiare: v ten večer neboli žiadni vynikajúci hráči v americkej námorníckej modrej. Ale zvyšok turnaja? To bol iný príbeh. Toto USMNT, trénované Mauriciom Pochettinom na úroveň agresivity, ktorú už dlho neprejavilo, predviedlo niekoľko hviezdnych predstavení pred výstupom z 16. kola.
Väčšina týchto majstrovstiev sveta USMNT bola v najlepšom veku alebo tesne po ňom; napriek všetkej jeho energii a elánu to nebol mladý tím. Traja hráči však boli dosť dobrí na to, aby si zarobili svoje miesta v budúcich rotáciách USMNT a dostatočne mladí na to, aby v tom pokračovali aj počas ďalšieho cyklu majstrovstiev sveta. Sú to hráči, ktorých si tím môže vybudovať pre svoj ďalší zápas na majstrovstvách sveta.
Alex Freeman
Pravý obranca – Villarreal CF – bude mať 25 v roku 2030
Alex Freeman bol veľkou mladou nádejou tejto zostavy USMNT a chystá sa byť veľkou mladou nádejou aj pre US Soccer ako celok. Tento 21-ročný hráč bol bezpochyby najlepším objavom Pochettinovej éry. Rok 2024 zakončil iba šiestimi minútami profesionálneho futbalu; Rok 2026 som začal ako zamknutý štartér pre USMNT. Nevzostúpiš tak rýchlo bez toho, aby si bol niečím výnimočný.
Freeman je. Do zadnej línie USMNT prináša atletiku, inteligenciu a skutočné loptové schopnosti a jeho prítomnosť značne zlepšila americkú obranu. Či už hrá ako krajný obranca (ako má za svoje klubové tímy) alebo pravý stredný obranca (ako má za USMNT), Freeman má potenciál byť skutočne svetovou triedou. V zostavách USMNT ho budeme vídať ešte mnoho rokov.