Manažér Rayo Vallecano Inigo Perez vyhlásil, že jeho tím musí prestať snívať o Conference League, pretože ich semifinále so Štrasburgom je realitou. Perezovi bolo jasné, že to bol jeden z najväčších zápasov v histórii klubu, no bol si istý, že jeho tím je na túto výzvu pripravený.
Potvrdil, že Luiz Felipe a Alvaro Garcia budú chýbať v súboji pre zranenie, ale že brankár Augusto Batalla je v dobrej kondícii. Odmietol tiež poskytnúť svoj názor na silný zákaz udelený Isi Palazonovi. Pred ich domácou odvetou proti AEK Atény vo štvrťfinále Perez žartoval, že by bolo dobré vyhrať 3:0, a dostal otázku, či má tip na tento zápas.
„Nie som si istý, aký bude výsledok (smiech). Prvý zápas sme museli využiť doma, ak vás nechajú udrieť prvého, musíte to zúročiť. Vo štvrťfinále sme od nich utrpeli ťažkú ranu, ale zajtra musí byť mentalita rovnaká. Poučili sa aj zo svojich skúseností, v Mainzi sa trápili. Všetci, ktorí budeme hrať v semifinále, sme niečo zažili.“
Nie sme nervózni, vo Vallecase sa cítime dobre.
Keďže ide o takú veľkú udalosť, nebolo by prekvapením, keby tam boli nervy, ktoré dali mnohí z tímu Rayo, je to ich prvá európska skúsenosť. Perez sa však o to veľmi nezaujímal.
„Nie som nervózny. Trénovali sme spolu, nie je dôvod byť nervózny. Možno trochu strachu, ale je to pozitívum. Nie sú to nervy, vtedy nie ste pripravení a dosiahli ste niečo, čo vám nepatrí. Je tu pocit, že hodiny musia ubehnúť, aby sa všetko mohlo začať. Vo Vallecase sa cítime príjemne.“
Niektorí končia hru ako najväčší v histórii klubu.
„Štítky sú subjektívne. Pre mňa to môže byť najdôležitejší zápas, ale pre niekoho iného by to mohol byť postup. Zajtrajšok je kľúčový a bude si ho pamätať v histórii klubu. Moje prejavy sa vždy uberú rovnakým smerom. Je to futbal a musíte vyjadriť svoju mentalitu. Aj keď zajtra presvedčivo vyhráme, o zápase sa rozhodne v Štrasburgu. Mentálny aspekt bitky je.“
„Pozrel som si klubové video o tomto zápase a prinútilo ma to premýšľať o posolstve, ktoré som odovzdal, o tom, že hráme, aby sme si vytvárali spomienky. Čokoľvek sa stane, si budeme pamätať. Pokračovať v snívaní patrí k tomu, čo sa stane v budúcnosti. Zajtra je najdôležitejšie hrať, žiť, byť, existovať… Najlepší spôsob myslenia je prestať snívať, pretože je to najlepší spôsob, ako to dosiahnuť.“
„Je tu sociálny aspekt, ktorý nás odlišuje od ostatných“ – Inigo Perez
Rayo je niečo ako unikátny prípad v semifinále, čo do veľkosti v porovnaní so zvyškom klubov v troch európskych súťažiach.
„Sme veľmi odlišní. Cítite to v susedstve. Potom je tu politický aspekt a ja nie som nikto, kto by viedol politické prejavy. Je tu sociálna stránka, ktorá nás odlišuje od ostatných, a chceme, aby sa to, čo ľudia cítia alebo to, čo vytvárajú, odrážalo na ihrisku. Odkedy som v Rayo, keď idem do tunela a z neho, cítim veci, ktoré som nikdy predtým necítil.“
Rayo neuvažuje o možnosti zostupu
Štrasburg je jedným z prekvapivých tímov turnaja a Gary O’Neil má tím plný mladých talentov vďaka vlastníctvu BlueCo, ktorý vlastní aj Chelsea.
„Študovali sme Štrasburg; sú dosť mladí a majú veľa talentu, ako ukazuje ich veľmi útočný štýl futbalu. Musíme si zachovať svoju identitu a dúfajme, že budeme víťazmi zápasu.“
„Semifinále sa hrá prakticky samo. V osemfinále a štvrťfinále sa musí tréner viac zapojiť, aby pochopil ich dôležitosť. Bude to ťažký zápas dvoch tímov, ktoré túžia po finále. Sú mladšie, my skúsenejší a finále by bolo perfektným zakončením našej histórie.“
Hypotetickým konaním kôl vo Vallecase je, či by Rayo akceptoval zostup výmenou za víťazstvo v Európe.
„Neuvažujem o tom. Radšej by som prehral finále, ako by som mal zostúpiť, čo spôsobuje bolesť, ktorú je ťažké prekonať. Rozumiem Rayaovým fanúšikom. Ak by som bol fanúšikom, ako hovorí Sergio (Camello), bol by som plne za tímom Hypermotion, najmä s titulom z konferencie v kabinete trofejí,“ vysvetlil Perez.
Rayo odštartuje vo štvrtok večer o 21:00 SELČ vo Vallecas a odveta sa uskutoční budúci týždeň v rovnakom čase na Stade de la Meinau.
