Veľkoleposť zriedka začína v tichu pred obrazovkou, ale predsa Coco Gaufften jediný moment všetko zapálil. O piatej pozerala Serena Williamsová zachytá svoj piaty Australian Open v roku 2010; spomienka, ktorú jej otec Corey Gauff stále označuje za bod zlomu. Odtiaľ zavládol osud; Serenin vplyv formoval jej vzostup a teraz 23-násobná grandslamová šampiónka vážne uvažuje o zdieľaní kurtu s Coco vo štvorhre.
„Musela by som mať v tíme Coco. Je rýchla, šikovná, je s ňou zábava,“ povedala Serena Williamsová Mylesovi Davidovi počas pracovného dňa v Miami. Komentár prišiel, keď sa jej spýtali, koho by si vybrala za partnera na padelovom ihrisku, športe, ktorý si vyžaduje dvoch hráčov pracujúcich synchronizovane.
reklama
Ani toto nebolo náhodné. Serena bola v Miami ako súčasť novej spolupráce, kde vstupuje ako sponzor pre ‚Heineken 0.0‘. Kampaň sa dotýka jedného z najrýchlejšie rastúcich športov na svete: padelu a jej cieľom je upriamiť viac pozornosti na jeho rastúcu príťažlivosť.
Na spustenie dohody Serena prekvapila skupinu nič netušiacich hráčov tým, že vstúpila ako ich štvrtý spoluhráč. Tento spontánny moment bol zachytený na film ako súčasť série „Nečakané dvojky Heineken 0.00“, čím sa kampaň pridala na autenticite.
Ale okrem marketingu, Serenina zmienka o Coco odráža niečo hlbšie, čo ste si vybudovali v priebehu rokov. Jej obdiv ku Gauffovi nie je nový; bolo viditeľné a konzistentné, najmä počas skorého prelomu Coco.
V roku 2019 sa Gauff dostala na titulky vo Wimbledone tým, že sa stala najmladšou ženou, ktorá sa kedy kvalifikovala do hlavnej súťaže. Rodáčka z Floridy rýchlo premenila túto príležitosť na vyhlásenie a porazila Venus Williamsovú a Magdalénu Rybárikovú v priamych setoch.
reklama
Potom zaznamenala dramatické víťazstvo v treťom kole, pričom si ušetrila dva mečbaly, aby pri svojom debute na centrálnom dvorci porazila Polonu Hercogovú 3:6, 7:6(7), 7:5. Svet pozorne sledoval jej priebeh a jej zápas proti Hercogovej sa za prvých päť dní stal najsledovanejším na BBC.
Táto pozornosť zahŕňala Serenu, ktorá pozorne sledovala vzostup tínedžera. Na otázku, či má nejakú radu pre Gauffa, Serena jasne vyjadrila svoj postoj. „Myslím, že všetko robí skvele,“ povedala.
Nezastavila sa tam. „Vlastne veľký fanúšik. Som z nej taký nadšený. Milujem jej rodinu. Nemohol som byť viac hrdý.“ Serena bola pri vytýčení hranice tiež úmyselná. „Urobil by som chybu, keby som hneď teraz zakročil a dal jej radu. Myslím si, že sa jej darí výborne.“
Tieto slová podčiarkli rešpekt, nielen obdiv, a ukázali, že Gauffa vnímala ako niekoho schopného vyraziť si vlastnú cestu. Takže keď teraz Serena uvažuje o hraní padelu s Coco, neprichádza to z ničoho nič.
reklama
Odráža vzťah založený na vzájomnom rešpekte, viditeľnosti a spoločných chvíľach na tých najväčších športových scénach.
Coco Gauff odhaľuje, ako Serena Williamsová prelomila bariéry stať sa ikonou
Gauffová zo svojej strany nikdy neskrývala, čo Serena pre jej cestu znamená. Pred US Open v roku 2022, kde Gauffová prenasledovala svoj prvý major a Serena sa pripravovala na svoje posledné vystúpenie, Coco hovorila otvorene.
Ocenila Serenu za prelomenie bariér v športe, ktorému historicky chýbala rozmanitosť. „To je niečo, čo pre mňa ako malé dievča – a dokonca aj teraz – veľa znamenalo,“ povedal Gauff počas mediálneho dňa US Open toho roku.
reklama
Išla ďalej a umiestnila Serenin vplyv do osobného kontextu. „Najmä, keď som vyrastal, predtým ako som sa narodil, nebolo ich veľa.“ Význam reprezentácie bol jasný v jej ďalších slovách. „Predtým, ako prišla Serena, v skutočnosti neexistovala ikona tohto športu, ktorá by vyzerala ako ja.“
Táto perspektíva formovala, ako sa Gauffová videla v športe od útleho veku. „Keď som vyrastala, nikdy som si nemyslela, že som iná, pretože hráč číslo 1 na svete bol niekto, kto vyzeral ako ja,“ dodala.
„Myslím, že to je najväčšia vec, ktorú si môžem vziať z toho, čo som sa naučil od Sereny.“ Teraz, keď Serena naznačuje spárovanie s Coco v padel, príbeh sa cíti skôr ako pokračovanie než ako nová kapitola.
Je to prechod vplyvu, ktorý si stále drží silu, aj keď sa roly začínajú meniť.
A zatiaľ čo Gauff prechádza neustálym tlakom, ktorý prichádza s tým, že je vnímaný ako potenciálny dedič, Serenina stála podpora zostáva v pozadí, pevná a nezameniteľná.
