Leylah Fernandez si pripísala priame víťazstvo nad Alexom Ealom vo svojom úvodnom zápase Porsche Tennis Grand Prix, ale priznáva, že bola oveľa tvrdšia, ako naznačuje skóre.
Dvojica sa proti sebe postavila po prvý raz na WTA Tour a svetová 25. Fernandezová ovládla prvý set, keď sa dvoma prestávkami podania prebojovala do vedenia 5:0 a napokon viedla 6:1.
Kanaďanka sa rýchlo dostala z blokov aj v druhom sete, keď opäť dvakrát brejkla na vedenie 5:2, no svetová 45-ka zasiahla späť, keď si pripísala jeden brejk a potom si podržala podanie, aby opäť dostala tlak na Fernandezovú.
A bolo to počas Eala podania za stavu 5:4, kedy ju tréner vyzval, aby zostala sústredená napriek svojej veľkej prevahe.
„Úprimne povedané, je to to, čo mi môj tréner povedal za stavu 0:30, 5:4. Povedal, že nepôjde dole tak ľahko, ako vidíte. Bude bojovať. Budete musieť vziať zápas,“ povedala počas rozhovoru na kurte počas priameho prenosu Sky Sports.
„Takže som bol rád, že som mu veril a veril som aj tréningu, ktorý sme absolvovali. Takže som šťastný, že som tu vyhral.“
Vlastnosti WTA
Zoznam prihlášok WTA Madrid Open 2026: Sabalenka, Rybakina, Gauff, Swiatek, titulka Eala; bude Raducanu hrať?
Rebríček WTA: Mohla by Aryna Sabalenková pred French Open stratiť prvé miesto s Elenou Rybakinou?
Eala si počas tejto hry dokázala ušetriť dva mečbaly, keď skončila na podaní, kým Fernandezová odviedla prácu v hre 10 a vyhrala 6-1, 6-4.
Na otázku, aby ohodnotila svoj výkon, 23-ročná hráčka odpovedala: „Určite to bol veľmi, veľmi vysoký výkon. Povedal by som, že sedem z 10. Bolo to osem, deväť z 10 až do stavu 6:1, 5:2. Ale viete, vždy dôjde k takému malému výpadku koncentrácie.
„Som rád, že som zostal čo najviac pozitívny a samozrejme mi v tom pomohol dav, dankeschon.“
Fernandez bude v druhom kole čeliť buď Zeynep Sonmez alebo piatej nasadenej Jasmine Paolini, zatiaľ čo Ealovým ďalším podujatím je Madrid Open, ktorý sa začne 21. apríla.
Medzi Kanaďankou a 20-ročnou Filipínkou Ealovou je niekoľko podobností, keďže obe sú ľaváci, kým Fernandezova matka je kanadsko-filipínska.
Fernandezová je, samozrejme, hviezdou na WTA Tour od roku 2021, keď skončila na druhom mieste za Emmou Raducanuovou na US Open, zatiaľ čo Eala sa na najvyššej úrovni presadila až vlani v marci, keď sa dostala do semifinále Miami Open a dostala sa do prvej stovky rebríčka WTA.
„Pamätám si, ako pred pár rokmi hrala v akadémii Rafa Nadala a hrala super rýchlo,“ povedal Fernandez.
„A pamätám si, ako som vtedy svojmu trénerovi povedal: wow, ona hrá rýchlo. Takže to bolo ako zrkadlo, pretože povedal, pozri, je to presne ako ty.“
