Generácia šampiónov na čele s Rogerom Federerom, Rafaelom Nadalom a Novakom Djokovičom stanovila nové meradlá pre veľkosť v tenise, no pri diskusii o historických velikánoch by sa nemalo zabúdať ani na šampiónov minulosti.
Predtým, ako sa Federer stal prvým hráčom, ktorý vyhral 20 grandslamových titulov, bol Pete Sampras tenisovou KOZOU, keďže vytvoril nový rekord 14 víťazstiev na najväčších turnajoch v tomto športe.
Jeho veľký rival Andre Agassi bol ďalším velikánom z éry, ktorú možno prehliadať vzhľadom na to, čo všetko nasledoval s Federerom, Nadalom a Djokovičom podporovaným súčasnými velikánmi hry Carlosom Alcarazom a Jannikom Sinnerom.
Hráči, ktorí hrali velikánov tejto hry v poslednom desaťročí minulého storočia, majú dobrú pozíciu na to, aby zhodnotili úrovne, ktoré podávali moderné hviezdy a z pohľadu bývalého britského daviscupového hráča Dannyho Sapsforda, velikáni svojej éry predvádzali úplne iný šport.
Sapsford hral so Samprasom v treťom kole vo Wimbledone v roku 1999 a tvrdí, že rýchlosť ihrísk a vývoj v technológii odvtedy zmenili prostredie tohto športu.
Viac tenisových noviniek
Zranenie zápästia Carlosa Alcaraza spôsobilo tenisu obrovský problém – a Jannik Sinner by to mohol ešte zhoršiť
Môže mať absencia Carlosa Alcaraza negatívny vplyv na Jannika Sinnera? Odpovedá víťaz grandslamu
„Bola to úplne iná éra, iné časy. Myslel som si, že všetko je oveľa rýchlejšie. Lopty boli rýchlejšie, kurty boli rýchlejšie,“ povedal Sapsford exkluzívne pre Tennis365 ako vedúci charitatívnej organizácie Bright Ideas for Tennis.
„Väčší dôraz sa kládol na podanie a dominanciu od siete. Za mojich čias tam bolo veľa 180 metrových chalanov ako Goran Ivaniševič, Richard Krajicek, Boris Becker a Pete Sampras. Boli to veľké podania, veľké hovada.“
„Myslím, že dnešných hráčov, neviem, skoro by som ich opísal v ukazovacích čiarkach ako možno lepších tenistov. Sú to viac na všetky kola, na všetky kolá. Kým kedysi vám prešlo, neviem, byť 160 cm a masívnym podaním, a to vám vyhrá štvrtiny zápasov.“
„Teraz, ak máte vo svojej hre malé diery, zistíte to. Myslím si, že povrchy sú príliš pomalé a celkové štandardy sú len trochu príliš vysoké. V našej dobe, neviem, len som mal pocit, bolo to trochu jednoduchšie.“
Keď Sapsford porovnáva éru, v ktorej pôsobil, s tou, ktorá nasledovala, pripúšťa, že latku niekoľkokrát zvýšili Federer, Nadal a Djokovič.
„Keď sa pozriete na Rogera, Rafu a Novaka, boli na vrchole sveta viac ako 20 rokov, čo je jednoducho hlúposť,“ dodal. „Je ohromujúce, ako sa im podarilo udržať si túto úroveň počas tohto obdobia a Djokovič stále pokračuje, čo je ohromujúce.“
„Takže si myslím, že ak tu budú Sinner a Alcaraz aj o 10 rokov alebo dokonca o 15 rokov, potom môžete povedať, áno, sú rovnako dobrí ako títo chlapci.
„Ale keď som už tri alebo štyri roky na vrchole hry, nemyslím si, že ich to stavia do rovnakej skupiny.
„Hra sa vždy posúva ďalej, takže určite posunuli hru na novú úroveň. Ale ako hovorím, to, či si dokážu udržať, udržať túto dominanciu počas 15 rokov alebo podobne, to skutočne preukáže ich odvahu.“
ČÍTAJTE ĎALEJ: Carlos Alcaraz povedal, že jedna z jeho najväčších vlastností môže mať negatívny vplyv na jeho hru
