Kanadský tenista Felix Auger-Aliassime si v nedeľu vybojoval druhý titul v tejto sezóne. Vo finále turnaja Open Occitanie zdolal Američana Aleksandara Kovacevica po dramatickom trojsetovom stretnutí 6:2, 6:7 (7), 7:6 (2). Turnaj kategórie ATP 250 sa odohral vo francúzskom Montpellieri a finálový duel trval dve hodiny a 39 minút.
Dvadsaťtriročný Kanaď zaznamenal 19 es a vyhral 78 percent svojich prvých podaní. Po získaní prvého setu mal Auger-Aliassime niekoľko príležitostí rozhodnúť duel v dvoch setoch, ale Kovacevic dokázal v druhom sete udržať krok a napokon ho vyhral v dramatickom tiebreaku. V rozhodujúcej sade si obaja tenisti udržiavali svoje podanie, no v skrate sa Auger-Aliassime presadil a zabezpečil si vítazstvo.
„Môj servis dnes zohral veľkú rolu, udržal ma v zápase a dovolil mi ostať v hre aj v momentoch, keď sa mu darilo,“ uviedol Kanaď po triumfe. „V tiebreakoch to bolo vyrovnané, prehral som jeden, ale potom som si to vynahradil a som rád, že som nakoniec dokázal získať titul.“
Auger-Aliassime ocenil aj výkon svojho súpera, ktorý v druhej a tretej sade zlepšil svoje podanie a udržal si výbornú \u00froveň hry. „Jeho úver bol v údavke, najmä v druhej a tretej sade. V prvom sete sa snažil o ťažké údy, ktoré mu nevychádzali, ale potom sa postupne dostal do rytmu a začal ich premieňať,“ priznal Auger-Aliassime. „Musel som si počkať na svoju príležitosť a využiť moment, keď sa dalo otočiť vývoj zápasu.“
Kanaď zdôraznil, že v rozhodujúcich okamihoch mu pomohla trpezlivosť a schopnosť sústerdiť sa len na súčasný moment. „Mal som trochu smolu, keď som v druhom sete nevyužil mečbal, ale súper zahral perfektný prechod po čiari,“ dodal. „Také momenty sú v tenise bežné, vtedy je dôležité neznechutiť sa a zamerať sa na to, čo môžem ovplyvniť. Snažil som sa ostať mentálne silný a nakoniec to vyšlo.“
Tento triumf znamená pre Augera-Aliassima druhý titul v sezóne a celkovo siedmy v jeho kariére. V januári sa radoval z triumfu na turnaji Adelaide International a po výhre v Montpellieri si vylepšil sezónne štatistiky na 10 víťazstiev a 2 prehry.