Alex Eala odštartovala svoju kampaň na Madrid Open solídnym víťazstvom nad bývalou vicemajsterkou French Open Anastasiou Pavľučenkovou.
Po tom, čo bola Eala nasadená na svojich dvoch posledných podujatiach WTA 1000 na Indian Wells Open a Miami Open, jej pokles v rebríčku WTA spôsobil, že prišla o ochranu nasadenia, keďže turnaj začínala na 44. mieste.
Znamenalo to, že v druhom kole nebolo žiadne zbohom, ale Eala bola neznepokojená, pretože bola vo vrcholnej forme proti Pavľučenkovej, ktorá sa po ťažkých pár rokoch prepadla na 116. miesto.
Po tom, čo si Filipínec ušetril pár brejkbalov v hre 2, prestal milovať v hre 5 a potom si vyžiadal druhú prestávku v hre 9, aby mohol začať.
20-ročná hráčka opäť využila skorú výhodu v druhom sete, keď prelomila podanie svetovej jedenástky v štvrtom geme, len aby stratila svoje podanie v ďalšom geme, ale v šiestom zápase získala druhý brejk a potom ho podávala na víťazstvo 6:3, 6:3 na Estadio Arantxa Sanchez 90 minút.
Novinky od Alexa Eala
Alex Eala: Filipínska hviezda potrebuje zlepšiť štyri veľké oblasti, keď hľadá prielom v rebríčku
Alex Eala odhaľuje, kedy ma oslovila „Akadémia Rafa Nadala“
Pre Ealu je to prvé víťazstvo v troch zápasoch, keď ju v osemfinále turnaja Linz Open zdolala Jelena Ostapenková a potom prehrala svoj úvodný zápas proti Leylah Fernandez na minulotýždňových turnajoch v Stuttgarte.
Ďalej je na rade 19. nasadená Elise Mertensová, ktorá mala do druhého kola rozlúčku.
Čo sa týka ostatných nasadených v skupine, očakáva sa, že víťaz zápasu Eala-Mertens sa stretne s 33. nasadenou Mariou Sakkari v treťom kole, zatiaľ čo 27. nasadená Cristina Bucsa a 34. Magdalena Frech sú favoritmi na postup do štvrtého kola.
Aktualizácia rebríčka WTA
Eala sa v polovici marca dostala na kariérne maximum 29. v rebríčku WTA, ale neschopnosť zopakovať semifinále na Miami Open z roku 2025 viedlo k tomu, že zo zoznamu vypadla.
Teraz sa však blíži k návratu do top 40, pretože sa posunula o tri miesta v rebríčku Live na 41. miesto, keď za víťazstvo v úvodnom zápase získala 35 bodov.
A máva na ňu ešte väčší bodový zisk, keďže by sa mohla posunúť o niekoľko ďalších miest vyššie, ak by sa dostala do tretieho kola porážkou Mertensovej.
Eala sa teraz dostala do 2. kola Madrid Open tri po sebe idúce roky, pretože minulý rok porazila Viktoriyu Tomovú vo svojom úvodnom zápase pred prehrou proti druhej nasadenej Ige Swiatekovej, zatiaľ čo v roku 2024 porazila Lesiu Tsurenko predtým, ako Sorana Cirstea ukončila svoju jazdu.
