Jeden z najsmiešnejších momentov v histórii majstrovstiev sveta zahŕňal hviezdu hrajúcu za Zaire, teraz známu ako DR Kongo, ale za jeho neslávne známymi činmi bol zlovestný dôvod.
Majstrovstvá sveta 2026 sú prvým turnajom, ktorý DR Kongo hralo, odkedy sa na turnaji v roku 1974 predstavilo ako Zair. A je spravodlivé povedať, že krajina si to užila oveľa lepšie ako ich vystúpenie v západnom Nemecku, keď sa Leopardi pripravujú na súboj s Anglickom v stredu večer v 32. kole.
Zairu sa nepodarilo skórovať a strelil 14 gólov v troch prehrách, keď zostúpil ako jeden z najhorších tímov, ktorý sa kvalifikoval na majstrovstvá sveta, a to aj napriek tomu, že v marci toho istého roku vyhral Africký pohár národov. Ale nie sú to ich hrozné výsledky, ktoré sa najviac pamätajú – skôr jeden z ich hráčov je obvinený z „nepoznania pravidiel“ počas zápasu proti úradujúcemu šampiónovi Brazílii.
PRIDAJ SA K NÁM NA FB! Získajte všetky najlepšie športové správy a oveľa viac na našej facebookovej stránke
V tomto fraškovom momente Mwepu Ilunga vybehol zo zairského múru z priameho kopu a loptu vyrazil na druhý koniec ihriska, napriek tomu, že brazílske superhviezdy stále zisťovali, kto si dá tú námahu. Všetci sa na Ilunga pozreli zmätene, vrátane jeho spoluhráčov a rozhodcu.
Kritici v tom čase hovorili, že to bol príklad nedisciplinovanosti v africkom futbale a pošramotil reputáciu tímu vo futbalovom svete po tom, čo ich predchádzajúci výsledok na turnaji bol 9:0 zo strany Juhoslávie.
V anglickom komentári to John Motson opísal ako „bizarný moment africkej nevedomosti“. A takto by sa to dalo charakterizovať v nasledujúcich rokoch, keďže incident bol označovaný hanlivými výrazmi ako „africký amatérizmus“. Zair si dokonca vyslúžil prezývku „futbaloví klauni“.
V rozhovore pre World Football Ilunga neskôr povedal, že jeho senzácia nebola žiadna hlúposť. „Urobil som to schválne. Vedel som o futbalových pravidlách. Nemal som dôvod sa naďalej zraňovať, zatiaľ čo tí, ktorí z toho budú mať finančný prospech, sedeli na terasách a pozerali sa.“
Hráč vysvetlil, že dúfal, že ho rozhodca vylúči ako protest. „Pravidlá poznám veľmi dobre, ale rozhodca bol dosť zhovievavý a dal mi len žltú kartu.“
Napriek vtedajším rasistickým tvrdeniam, že Ilunga si nebol vedomý zákonitostí hry, skúsený hráč, ktorý vyhral množstvo domácich a kontinentálnych titulov na klubovej i medzinárodnej úrovni, povedal, že to použil ako prostriedok politického protestu.
Totalitný diktátor Mobutu Sese Seko poznal hodnotu športu počas svojej vlády v rokoch 1965 až 1997, počas ktorej v roku 1971 zmenil názov krajiny z Konga na Zair a predsedal rozsiahlemu porušovaniu ľudských práv.
Využíval šport ako prostriedok politického zisku, vrátane boja „Rumble in the Jungle“ medzi Muhammadom Alim a Georgeom Foremanom v Kinshase v roku 1974.
Po tom, čo sa Zair stal prvou krajinou zo subsaharskej Afriky, ktorá sa kvalifikovala na Majstrovstvá sveta so 100% rekordom, zavŕšeným víťazstvom v AFCON, bol Mobutu potešený a pozval tím do prezidentského sídla.
„Musíte si uvedomiť, že pre mnohých z nás, ktorí sme vyrastali v chudobe, bolo stretnutie s Mobutuom ako stretnutie s bohom,“ povedal Ilunga autorovi Jonovi Spurlingovi pre jeho knihu Death Or Glory: The Dark History Of The World Cup.
Jednotke, domom boli sľúbené úplne nové autá a v hotovosti bolo odmenených približne 15 000 libier v dnešných peniazoch. Pre turnaj boli zabezpečené aj vynikajúce zdroje v západnom Nemecku.
Ale peniaze, ktoré hráčom sľúbili, vyschli, keď úradníci z vlády a národnej asociácie šli na cestu. Zatiaľ čo tím bol úplne pokorený talentom svojich súperov, čiastočne kvôli zákonom, podľa ktorých musia hráči národného tímu zostať v Zairu.
Po chvályhodnej porážke 2:0 so škótskym tímom, ktorý sa pýši Kennym Dalglishom, Denisom Lawom, Billym Bremnerom a Joeom Jordanom, nasledovalo 9:0 zo strany Juhoslávie, v ktorej vládni predstavitelia pred začiatkom zápasu tvrdili, že juhoslovanské orgány presvedčili tím, aby odovzdal svoj herný plán.
Celý nepokoj vyústil do stretnutia, ktoré sa uskutočnilo pred zápasom, kde hráči diskutovali o bojkotovaní tohto zápasu. Ale nemuseli sa obťažovať, pretože v polčase prehrávali 6:0.
Sky Sports, HBO Max, Netflix a Disney+ s balíkom Ultimate TV
Sky aktualizovala svoj balík Ultimate TV a Sky Sports tak, aby teraz zahŕňal HBO Max, Netflix, Disney+, discovery+ a Hayu, ako aj 135 kanálov a úplné pokrytie Sky Premier League a EFL.
Sky vysiela viac ako 1 400 živých zápasov v rámci Premier League, EFL a ďalších, pričom najmenej 215 živých zápasov z najvyššej súťaže popri Formule 1, šípkach a golfe.
Po štvrtom góle sa začal fraškovitý kolaps tímu, konkrétne Ilunga, keď kopol kolumbijského rozhodcu do zadnej časti a rýchlo ušiel, čo znamená, že Ndaye Mulamba nesprávne dostal červenú kartu v prípade chybnej identity a umožnil Ilungovi neprávom hrať proti Selecao.
Hráčom sa vážne vyhrážali, ak zopakovali rovnaký výkon proti prípadným šampiónom, ako si Ilunga pripomenul, bolo im povedané, že ak prehrajú o viac ako tri góly, „už nikdy neuvidia Zair ani vaše rodiny“.
Povedal: „Prišli by so správou od Mobutua. Hovorí, že ste všetci priniesli hanbu krajine Zair. Ste spodina a synovia dievok. Veľký vodca hovorí, že ak inkasujete viac ako tri góly proti Brazílii vo finálovom zápase, už nikdy neuvidíte Zair ani svoje rodiny. Váš vodca je z vás všetkých znechutený.“
Ilunga, nahnevaný reakciou na jednotku, v roku 2014, rok pred svojou smrťou, pre L'Equipe povedal: „Boli sme naozaj nešťastní. Strávili sme dva mesiace ďaleko od našich rodín, bez nikoho po našom boku. Neexistovali rovnaké formy komunikácie ako dnes. A berú nám peniaze? Nerobíte to.
„Zároveň to bola aj príležitosť, ktorú som využil, aby som vyprovokoval rozhodcu. Chcel som, aby mi dal červenú kartu. Povedal som si: Už nehrám.“ Prečo by som mal zostať na ihrisku a riskovať, že sa nevrátim domov, keď nás ostatní – ľudia, ktorí nám zobrali peniaze – pokojne sledujú z tribúny?
Keď sa oddiel vrátil domov, prísľuby peňazí, áut a domov zmizli a mnohí upadli do chudoby. „Mnohí z nás žijú ako trampi,“ povedal Ilunga Spurlingovi. „Ak by som to všetko mohol urobiť znova, radšej by som tvrdo pracoval na tom, aby som sa stal farmárom.“
V neskorších rokoch sa však na incidente dokázal smiať. V roku 1998 sa objavil v šou 'Fantasy Football League' Davida Baddiela a Franka Skinnera, kde hral v slávnom segmente 'Phoenix from the Flames', keď znovu vytvoril tento moment.