Čas výkopu posledného zápasu Anglicka s Mexikom na majstrovstvách sveta vo futbale sa posunul o hodinu pre búrky v Mexico City.
Fanúšikovia, ktorí sú už na štadióne, zúfalo hľadali úkryt, zatiaľ čo členom médií bolo povedané, že nesmú opustiť mediálne centrum počas aktuálneho žltého varovania pred nepriaznivým počasím.
Hráči Anglicka dorazili podľa plánu, čím vzbudili nádej, že to pôjde podľa plánu v pôvodnom čase, ale to sa rýchlo odložilo necelú hodinu pred začiatkom zápasu.
Údery bleskov v blízkosti štadióna Azteca posunuli čas začiatku vyraďovacieho zápasu, ktorý sa teraz nemôže začať najskôr o 2:00 britského času (19:00 miestneho času). Keď bolo oznámené meškanie, štadiónom sa ozvalo hlasné buchotanie.
„Vzhľadom na nepriaznivé poveternostné podmienky v Mexico City, vrátane rizika spôsobeného bleskom v blízkosti štadióna, bol výkop zápasu osemfinále MS 2026 medzi Mexikom a Anglickom odložený na 19:00 miestneho času (21:00 EDT),“ uvádza sa vo vyhlásení FIFA.
„Bezpečnosť a ochrana všetkých jednotlivcov je prioritou FIFA. Ďakujeme všetkým fanúšikom za pochopenie a spoluprácu.“
Ďalšie oneskorenia len posunú výkop ešte viac do noci pre milióny anglických fanúšikov, ktorí sledujú v krčmách a doma.
Priaznivci sa pripravili na celú noc po tom, čo prognostici v piatok varovali, že nepriaznivé počasie v Mexico City je „stále pravdepodobnejšie“.
Remíza sa teraz môže skončiť bližšie k 4:00, ak dôjde k predĺženiu a penaltám, ale prerušenia zápasu kvôli počasiu by mohli skončiť bližšie k 6:00 a možno aj neskôr.
Krčmy vláda udelila špeciálne povolenie zostať otvorené až do skorých ranných hodín z dôvodu výkopu – čo ešte viac zvyšuje vyhliadky fanúšikov, ktorí budú v pondelok ráno chorí do práce – pričom školy tiež umožňujú študentom začať neskôr.
Čas výkopu zápasu Anglicka s Mexikom na štadióne Azteca sa posunul
V rámci Azteca boli vydané oznámenia o štadióne, že bol aktívny protokol búrky
Fanúšikov zastihol lejak a potom sa ocitli v úkryte
Kapitán Anglicka Harry Kane povedal: 'Vieme, ako veľa znamenajú majstrovstvá sveta pre každého a pre všetkých fanúšikov doma, takže dúfam, že bude pár celonočných, úprimne povedané, len prejsť celú cestu a oslavovať až do nasledujúceho dňa a potom sa trochu vyspať.'
Aj keď FIFA nemá svoj vlastný súbor pravidiel, riadi sa pokynmi miestnych predstaviteľov a v Severnej Amerike zaujíma tvrdý postoj k nepriaznivému počasiu okolo športových podujatí.
Pravidlá diktujú, že zápas musí byť prerušený, ak blesk udrie kdekoľvek v okruhu osem míľ od štadióna. Hra potom nemôže pokračovať, kým v oblasti nedôjde k ďalším úderom počas 30 minút.
Hráči budú v prípade zásahu bleskom odvedení z ihriska do šatne a fanúšikovia budú vyzvaní, aby sa vrátili do haly.
Nepriaznivé počasie bolo jedným z dôvodov, prečo FIFA pôvodne uvažovala o posunutí výkopu vpred o šesť hodín v kontroverznom ťahu, kým bola v dramatický deň v piatok nútená obrátiť sa na opasku.
Hovorilo sa o posunutí zápasu a Daily Mail Sport chápe, že rozhodnutie presunúť hru tak, aby sa začala o 19:00 – a nie o 1:00 – bolo podľa tých, ktorí poznajú situáciu, „až do konca“.
Zdroje dodali, že mexická vláda po smrti troch fanúšikov uprostred chaotických scén po ich poslednom víťazstve nad Ekvádorom v 32. roku vyvinula na FIFA značný tlak, aby vykonala zmenu. Očakávané nepriaznivé počasie bolo ďalším faktorom diskusií, pričom obavy vyvolali najmä bleskové povodne.
Zapojte sa do diskusie
Mala by FIFA klásť pri plánovaní zápasov majstrovstiev sveta na prvé miesto hráčov a fanúšikov, alebo sa držať tradície?
Pončá odolné voči dažďu sú dnes v Mexico City v móde, pretože fanúšikovia musia teraz čakať na výkop
Fanúšikovia Anglicka, ktorí absolvovali cestu do Mexika, mali aj napriek časovému neúspechu úsmev na tvári
Návrhy – z ktorých sa FA s úžasom dozvedela prostredníctvom mexických médií – sa však stretli s nahnevanou reakciou Anglicka aj Mexika, ktorých tréner túto perspektívu verejne kritizoval.
FIFA sa nakoniec rozhodla, že hru nemožno presunúť, a aby sa zavŕšilo niekoľko šambolských hodín, potvrdenie, že čas sa nebude posúvať, napokon prišlo, keď bolo Anglicko vo vzduchu na ceste z tréningovej základne v Kansas City do Mexico City.
Posledný zápas Anglicka s Mexikom v 16. zápase je tretím zápasom na týchto majstrovstvách sveta, ktorý bol prerušený pre poveternostné podmienky.
Víťazstvo Mexika nad Ekvádorom v osemfinále osemfinále, ktoré sa hralo na ihrisku Azteca, bolo pozastavené na hodinu, zatiaľ čo víťazstvo Francúzska proti Iraku v skupinovej fáze bolo odložené o viac ako dve hodiny.
Výlet Anglicka do Mexico City sa doteraz nezaobišiel bez drámy, od zúrivej debaty o čase výkopu až po obavy z prispôsobenia sa nadmorskej výške a následné vyrušovanie zo strany fanúšikov Mexika pred tímovým hotelom.
V sobotu večer sa pred hotelom anglického tímu zhromaždili mexickí fanúšikovia, ktorí trúbili, hrali nahlas hudbu a búchali na bubny v snahe vyrušiť hráčov pred veľkým zápasom majstrovstiev sveta vo futbale posledných 16 rokov.
Napriek silnej prítomnosti polície a sporadickým dažďovým prehánkam sa fanúšikovia zhromaždili pred päťhviezdičkovým hotelom na juhozápadnom predmestí Mexico City okolo polnoci miestneho času (7:00 v nedeľu ráno BST).
Polícia bola v strehu, aby ochránila hotel anglického tímu pred vyrušením zo strany fanúšikov Mexika
Húfy fanúšikov sa potulovali okolo hotela anglického tímu, aby sa pokúsili spôsobiť hlasný rozruch
Pri spievaní „Mexiko, Mexiko, Mexiko“ boli priaznivci v počte okolo 50 držané na uzde silnou policajnou prítomnosťou, ktorá okolo komplexu rozhádzala oceľový kruh.
Bezpečnostné sily, vyzbrojené štítmi a prilbami, ľahko prevýšili počet fanúšikov s približne 300 dôstojníkmi zapojenými do operácie.
Hoci boli hluční, boli držaní dobrých 500 metrov od hotela, čo im bránilo rušiť spánok anglických hráčov a ako preventívne opatrenie dostali štuple do uší.