Hneď ako sa objavila správa, že Jeff Bezos má záujem stať sa súčasťou konzorcia na kúpu podielu v FC Liverpool, začali sa vtipy.
Anfield sa mal stať Amazon Arenou, prikývnutím spoločnosti, kde Bezos zbohatol. Nové podpisy budú doručené nasledujúci deň. Liverpool by nesúťažil len o to, kto bude majstrom Európy, ale aj galaxie, s odkazom na Bezosovu úlohu vo vesmírnych pretekoch 21. storočia.
Nech už je váš názor na štvrtého najbohatšieho muža na svete akýkoľvek, pre fanúšikov Reds je ťažké nesnívať o nekonečných možnostiach pod mužom v hodnote 190 miliárd libier podľa Forbes.
Dočká sa však Liverpool skutočne niektorej z navrhovaných investícií vo výške 1,35 miliardy libier? Akú úlohu, ak vôbec nejakú, bude hrať Bezos? A je čas, aby sa tí priaznivci vzrušili?
Daily Mail Sport hovorili ste so zdrojmi na oboch stranách Atlantiku, aby ste pomohli vyriešiť niektoré z veľkých otázok…
Jeff Bezos diskutoval o možnosti pripojiť sa ku konzorciu, ktoré presadzuje kúpu podielu v Liverpoole
Liverpool je v prechodnom období, keď v júni nastúpi Andoni Iraola ako hlavný tréner
čo sa deje?
Majitelia Liverpoolu Fenway Sports Group rokujú o predaji podielu v klube konzorciu podporované Amitom Bhatiom a čiastočne financované rodinou oceliarskeho magnáta Lakshmi Mittala.
Bezos má záujem byť súčasťou konzorcia a ďalšie mená sa tiež chcú zapojiť.
Bhatia bude mať na starosti ponuku. Po takmer dvoch desaťročiach na Loftus Road, kde má stánok pomenovaný po ňom, v utorok odstúpil z pozície spolumajiteľa a riaditeľa šampionátu Queens Park Rangers.
Tento 46-ročný je zaťom Mittala, 73. najbohatšieho muža na svete s 23,4 miliardami libier podľa Forbes, a konzorcium chce v klube kúpiť okolo 1,3 miliardy libier.
Povedal to hovorca majiteľov Liverpoolu FSG Daily Mail Sport začiatkom tohto týždňa: „Investičné konzorcium vedené, riadené a zastúpené Amitom Bhatiom prejavilo záujem o strategickú menšinovú investíciu do futbalového klubu Liverpool.“
Predpokladá sa, že FSG víta potenciálnu príležitosť a toto je ďalší spôsob, ako sa konglomerát, ktorý vlastní aj bejzbalového giganta Boston Red Sox, snaží ďalej nasmerovať klub na úspech.
Bol by to podobný krok, aj keď vo väčšom meradle, ako keď FSG v septembri 2023 predala 4 percentá spoločnosti Dynasty Equity. Predseda predstavenstva John W Henry vždy túžil po dodatočných investíciách, pričom stále chcel držať väčšinový podiel.
Zdroje FSG zdôrazňujú, že zatiaľ nie je podpísaná žiadna dohoda, pričom strany v tejto fáze vedú skoré diskusie, hoci skutočnosť, že konzorcium bolo zostavené, predstavuje významný pokrok. A existujú signály, že všetci zúčastnení majú záujem o uzavretie dohody.
Podnikateľ Amit Bhatia je súčasťou konzorcia v rozhovoroch o kúpe podielu v Reds
Bol by to pre FSG rozumný krok?
Určite si to myslí aj odborník na futbalové financie Kieran Maguire.
On hovorí Daily Mail Sport: „Pokiaľ ide o potenciálnu investíciu Liverpoolu, zdá sa, že to bude až 30 percent alebo 1,3 miliardy libier. To oceňuje klub na niečo viac ako 4 miliardy libier, čo je vo všeobecnosti v súlade s očakávaniami.
„Z pohľadu FSG je to super inteligentný biznis. Áno, už predali časť klubu, ale to zabezpečí, že budú stále vlastniť kontrolný podiel okolo 60 percent.
„Takže pokiaľ ide o dlhodobú stratégiu klubu a jednotlivé prestupové obdobia a otázky náboru, stále sú to rozhodnutia FSG.“ Ak predajú 30 percent, tieto peniaze pôjdu FSG, nie Liverpoolu, takže to nebude mať žiadny fyzický dopad na klubovú kasu.
„Ak si klub chce v budúcnosti požičať peniaze za akýchkoľvek okolností a vy ste vo vlastníctve Mittalovho zaťa a Bezosa, budú môcť požičiavať peniaze na bezúročnom základe, čo môže pomôcť len z hľadiska cash flow.
„Mať potenciálneho partnera takej veľkosti, ako je Bezos, tiež znamená, že existuje príležitosť na synergie. Ak chce Amazon Prime zvýšiť svoj globálny vplyv, jedným zo spôsobov by mohlo byť partnerstvo s Liverpoolom, či už z hľadiska obsahu alebo sponzorstva.
„Liverpool ide do sveta a Amazon ide do sveta tiež. Možno aj mimo sveta! „On predsa lieta s ľuďmi do vesmíru.“
Finanční experti sa domnievajú, že predaj podielu v klube by bol od FSG „super inteligentný kúsok“.
V čom spočíva Bezosova účasť?
Bezos, ktorý zarobil svoje obrovské bohatstvo založením Amazonu zo svojej garáže v Seattli v roku 1994 a odvtedy spustil podniky, ako je (nešťastne pomenovaná, pre fanúšikov Liverpoolu) vesmírna spoločnosť Blue Origin a spravodajská skupina Washington Post.
Sky News uviedla, že Bezos bol pozvaný, aby sa pripojil k syndikátu vedenému Bhatiou. Jeho odchod z QPR v utorok, v ten istý deň, keď sa objavili správy o jeho záujme investovať v Liverpoole, prišiel vo významnom čase.
Zámery konzorcia sú jasné, hoci Bezos bol historicky opatrný, pokiaľ ide o veľké športové ponuky. Mal záujem o kúpu súčasných víťazov Super Bowlu Seattle Seahawks a ďalších tímov NFL Washington Commanders, ale odstúpil.
V posledných rokoch došlo k prílevu podobných obchodov, najmä investícia Ineos do Manchestru United a Todda Boehlyho s Clearlake v Chelsea.
Zatiaľ čo Boehly je stále vnímaný ako figúrka tohto kroku, Behdad Eghbali a Clearlake vedú show. Eghbali miluje futbal a pri návšteve zápasov na Stamford Bridge bol príjemne prekvapený anglickou športovou kultúrou.
Možno čoskoro uvidíme Bezosa v luxusných sedadlách na Anfielde.
Verí sa, že Bezos bol pozvaný, aby sa pripojil k syndikátu vedenému Bhatiou
Čo sa stane potom?
Správa o tom, že FSG je otvorená predaju podielu, prekvapila mnohých, vrátane niektorých zamestnancov klubu.
Neznamená to však, že by sa majitelia Liverpoolu z Bostonu, ktorí klub kúpili v roku 2010, snažili predať. Ak vôbec niečo, je to súčasť ich strategického plánu postaviť klub tak, aby prosperoval.
Niektorí fanúšikovia ukazujú prstom na FSG pre rôzne nedostatky.
Určite nie sú žiadni svätci – niektoré z ich politiky predaja vstupeniek a zvyšovania cien mnohých rozčúlili –, ale počas svojho pôsobenia ako správca klubu urobili oveľa viac dobrého ako zlého, vrátane regenerácie Anfieldu a finančnej podpory klubu do úspešnej éry na ihrisku.
Pokiaľ ide o konzorcium, zdroje veria, že to myslia vážne.
Je nepravdepodobné, že by sa každodenný chod klubu zmenil, ak by prešiel, no byť podporovaný takými megabohatými investormi nemôže byť nikdy zlé.