Úloha nemohla byť jednoduchšia. Získajte tri body proti najhoršiemu tímu ligy – ktorý vydržal najdlhšiu jazdu bez víťazstva v histórii škótskej najvyššej súťaže – a priblížte sa k zabezpečeniu deviatej sezóny v Premiership za sebou.
Ako však všetci vieme, veci nie sú vždy jednoduché, pokiaľ ide o St Mirren.
reklama
Už niekoľko mesiacov tu pretrváva pocit, že Livingston „vyhral“. Od predchádzajúceho ligového víťazstva proti Falkirku 9. augusta remizovali 12 zápasov, zhodili 25 bodov z víťazných pozícií a priblížili sa k porážke Rangers aj Hearts.
V sobotu v Paisley sa táto 31-zápasová séria napokon zaslúžene skončila na úkor zverencov Craiga McLeisha. V prvom polčase mali domáci kontrolu a vypracovali si niekoľko slušných príležitostí, no nedokázali zasunúť loptu do siete Jeroma Priora.
Po polčase sa však Buddies dvakrát odvrátili na pult, pričom vlastný gól Alexa Gogica a zásah Scotta Pittmana zabezpečili hosťom všetky tri body a oddialili ich návrat do šampionátu minimálne o ďalší týždeň.
Pre Buddies bola Kilmarnockova porážka na Pittodrie jediným svetlým bodom v pochmúrnom dni, keďže nám zostáva dva body pred 11. miestom.
reklama
Samozrejme, že to bude vždy klesať v sezóne, keď veľké striebro prišlo do Paisley len po piatykrát a klub sa tak dostal tak blízko k ďalšiemu finále národného pohára.
Ale celkom rád by som sa teraz v sezóne zbalil, obsadil desiate miesto a v júli začal odznova. Žiaľ, liga takéto ponuky neponúka a túto sobotu prináša výlet na východ do Dundee, kde sa Saints takmer po roku snažia vyhrať vonku v prvej lige mimo Grangemouth.
Gogic vynechal, jeho 12. karta v sezóne mu vyniesla dištanc na dva zápasy. Zdá sa, že pohotovostný brankár Ross Sinclair bude pokračovať medzi žrďami, keďže Shamal George sa stále nevracia po zranení, ktoré mu zabránilo v semifinálovej prehre Škótskeho pohára.
Aby McLeishova strana prekonala hranicu, bude musieť kopať hlboko, pričom tento výlet do Dens Parku bude bezprostredne nasledovať 9. mája doma v Kilmarnocku.
reklama
Počas krátkej vlády McLeisha sa našli aj pozitíva, vrátane drsného víťazstva na ceste proti Falkirku a pôsobivého domáceho víťazstva proti Aberdeenu len pred tromi týždňami.
Ak sa Buddies podarí potiahnuť takéto výkony v nasledujúcich štyroch zápasoch, čaká ich ďalšia sezóna na najvyššej škótskej futbalovej tabuľke.
Ale ak sa zopakuje výkon z minulej soboty v druhom polčase? No, pozerali by sme sa do suda ďalších 180 minút – alebo viac – futbalu proti komukoľvek, kto vyjde zo súboja majstrovstiev.
Pre dobro môjho krvného tlaku dúfajme, že na to nepríde.
Billyho Hogga nájdete na Misery Hunters