Vancouver Whitecaps odohrajú svoj posledný domáci zápas až do augusta v sobotu večer, keď budú hostiť Colorado Rapids.
Whitecaps (7-1-0, 21 bodov), ktorí sú na druhom mieste v Západnej konferencii a celkovo v lige len za San Jose (24 bodov), odohrajú ďalších osem zápasov v rade na cestách, keďže ich domáce ihrisko BC Place sa pripravuje na usporiadanie siedmich zápasov majstrovstiev sveta vo futbale. Najbližší domáci zápas Vancouveru v MLS bude až 1. augusta proti Los Angeles FC.
Whitecaps vyťažili maximum zo svojho nevyrovnaného programu, počas ktorého odohrali sedem z prvých ôsmich zápasov doma. Vancouver doma vyhral 6-1-0, 21. marca prehral so San Jose iba 1-0 a priniesol sériu troch víťazstiev, keď prekonal svojich súperov 8-2 počas tohto obdobia.
Vancouver vstupuje do víkendu remízovaného s Earthquakes, ktorí odohrali ešte jeden zápas, o vedenie ligy v počte strelených gólov (22) a rozdiele gólov (plus-18). V bodovaní tímu vedú útočník Brian White (šesť gólov), bývalá hviezda Bayernu Mníchov Thomas Muller (štyri góly) a americký reprezentant Sebastian Berhalter (tri góly).
Colorado (4-4-1, 13 bodov) patrí medzi najlepšie tímy ligy. Rapids sú na siedmom mieste a v posledných troch zápasoch viedli 1-1-1.
Po tom, čo zdolali Houston 6:2 a prehrali napínavý zápas s obhajcom titulu MLS Cup Inter Miami 3:2, pred 75 824 zápasmi na Empower Field na Mile High, Rapids v stredu remizovali na ihrisku Los Angeles FC 0:0.
„Vyzerali veľmi, veľmi dobre a rástli od zápasu k zápasu,“ povedal tréner Vancouveru Jesper Sorensen. „Od minulej sezóny zmenili veľa vecí. Myslím si, že sa chcú vydať dobrým smerom. Samozrejme, chceli by sme, aby vyzerali o niečo horšie, ako vyzerali (v LAFC), ale to je na nás.“
Lionel Messi dvakrát skóroval, aby viedol Inter Miami pred Rapids, ale Colorado skončilo s 61,9% držaním lopty a 14:5 pri pokusoch o strely. Rapids dominovali aj pri remíze s LAFC, keď skončili s obrovskou prevahou 72,5 % ku 27,5 %.
„Ďalší technický výkon na vysokej úrovni,“ povedal o žrebe tréner Rapids Matt Wells. „Myslel som si, že sme hrali s osobnosťou, hrali s odvahou, rovnako ako proti Miami… Ukazujeme, že sme určite iný tím, ako sme boli v minulosti.“
