Minulý mesiac armáda Spojených štátov premenovala svoje indicko-pacifické veliteľstvo späť na tichomorské veliteľstvo. Pentagon tvrdil, že to bol len návrat histórie, ktorý sa vrátil k svojmu starému názvu, zatiaľ čo jurisdikcia zostala rovnaká. Ale Geopolitics 101 vám povie, že mená nie sú nikdy len mená. Sú to signály, polohy a stlačené stratégie. Hovoria vám, na čo si dať pozor v nadchádzajúcich fázach diplomacie a vojenských hnutí.
„Indo“ bolo pridané v roku 2018 za prvej Trumpovej administratívy ako zámerná poklona Naí Dillí. Bol to spôsob Ameriky, ako povedať: Čína je hlavnou výzvou v bipolárnom svete, India je nenahraditeľnou demokratickou protiváhou a Indický a Tichý oceán sú jedno súvislé strategické divadlo.
Potom minister obrany James Mattis poznamenal, že premenovanie je potvrdením rastúceho prepojenia medzi Pacifikom a Indiou: „od Bollywoodu k Hollywoodu a od tučniakov k ľadovým medveďom“, ako sa vyjadril.
Ale už zrejme nie. „Indo“ je preč. Symbolika si rýchlo získala pozornosť. Indický člen parlamentu Shashi Tharoor v reakcii na premenovanie napísal na X: „Ešte jeden klinec do rakvy Quad?“, odkazujúc na partnerstvo medzi USA, Austráliou, Indiou a Japonskom.
Tento krok je však ešte významnejší pre južnú Áziu. Washington potichu vyhlasuje koniec éry, v ktorej bola India predpokladaným subdodávateľom Ameriky pre tento región. Existuje mnoho dobrých dôvodov a nedávneho vývoja, ktoré viedli k tomuto posunu.
Po celé roky mala americká mentálna mapa subkontinentu Indiu tučným písmom. Pakistan bolela hlava. Bangladéš bola továreň na odevy a vývojový projekt. Nepál bol himalájsky nárazníkový múr, o ktorom sa najlepšie hovorilo po kontrole v Naí Dillí. Menší susedia boli teoreticky suverénni a v praxi sa s nimi zaobchádzalo ako s nájomníkmi v indickom geopolitickom bytovom komplexe.
Táto mapa sa teraz prekresľuje v reálnom čase.
Objavuje sa nová, plynulejšia Južná Ázia, v ktorej USA priamo, užšie angažujú Pakistan, Bangladéš a Nepál – nie ako dodatočné myšlienky indickej regionálnej politiky, ale ako aktéri s vlastnou agentúrou, aktívami a záujmami. Ako každá obchodná transakcia, zbavenie sa sprostredkovateľa je výhodné pre oboch zadávateľov.
Tieto krajiny sa nestávajú spojencami v štýle studenej vojny. Stávajú sa niečím modernejším a v mnohých ohľadoch aj užitočnejším pre Ameriku v multipolárnom svete: Transakčnými partnermi, ktorí spolupracujú tam, kde sa záujmy prekrývajú, a zachovávajú si slobodu jednať s Čínou, Ruskom, Indiou alebo kýmkoľvek iným.
Niektorí indickí stratégovia tvrdili, že toto postupné oddeľovanie robí z Ameriky dokonca regionálneho rivala. Americkí predstavitelia skutočne čoraz viac vnímajú Indiu nielen ako strategického partnera, ale aj ako rastúceho komerčného konkurenta, ktorého pokroky vo farmaceutickom priemysle, IT, výrobe elektroniky a polovodičových ambíciách by jedného dňa mohli ohroziť americké spoločnosti.
Poučiac sa zo skúseností s Čínou počas euforickej postsovietskej éry americkej unipolarity, o ktorej merkantilisti tvrdia, že neúmerne prospievala Číne na úkor amerických záujmov, sa USA zdráhajú zopakovať rovnakú chybu s Indiou.
Vo všeobecnosti sa zdá, že Washington je odhodlaný zabrániť akejkoľvek veľmoci – vrátane Indie – ovládnuť južnú Áziu, a aktívne podporuje pluralitnú regionálnu rovnováhu. To, čoho sme skutočne svedkami, je koniec indického regionálneho veta. Washington prestal považovať každé hlavné mesto v južnej Ázii za pobočku Naí Dillí.
USA sa usilujú o selektívne prispôsobenie sa Pekingu, podporujú demokratické prechody v Bangladéši napriek obavám Naí Dillí zo straty klientskeho režimu, priamo zapájajú Nepál a prijímajú opatrenia v Mjanmarsku, ktoré indická vláda považuje za skomplikovanie svojej severovýchodnej bezpečnosti.
Pakistan ponúka odhaľujúcu prípadovú štúdiu tohto posunu. Po celé desaťročia bol vzťah medzi USA a Pakistanom uväznený v nefunkčnom cykle zameranom takmer výlučne na boj proti terorizmu. Islamabad však úspešne zmenil rovnicu svojou diplomatickou „ofenzívou šarmu“.
Poľný maršal Asim Munir umiestňuje Pakistan ako strategické spojenie medzi hlavným mestom Perzského zálivu, americkou technológiou a tichomorskými ekonomikami, ktoré hľadajú kritické nerasty. S obrovskými rezervami, ktoré môžu mať hodnotu biliónov, vrátane ložísk medi a zlata Reko Diq, by sa Pakistan mohol stať alternatívou k dodávateľským reťazcom ovládaným Čínou.
Prostredníctvom priameho vojensky vedeného zásahu do Trumpových osobných a rodinných kruhov si Pakistan zabezpečil výhodné 19-percentné clo a americké označenie za teroristu pre Balúčistánsku oslobodzovaciu armádu. Pakistan môže udržiavať úzke vzťahy s Čínou a zároveň rozširovať pragmatickú spoluprácu s USA v oblasti nerastných surovín, obchodu a regionálnej stability.
Bangladéš so 170 miliónmi ľudí a strategickou polohou v Bengálskom zálive je ešte pútavejší. Je to výrobná sila v blízkosti životne dôležitých námorných trás, severovýchodu Indie a nestabilného Mjanmarska. Washington to príliš dlho vnímal najmä optikou rozvojovej pomoci alebo obáv o indickú bezpečnosť.
Dnes môže sebavedomejší Bangladéš presadzovať americké investície, energetické dohody a technologické partnerstvá, pričom stále nakupuje čínske vybavenie a obchoduje s Indiou. Vedením alebo podporou humanitárnej intervencie pre repatriáciu Rohingov a bezpečnú zónu (potenciálne prostredníctvom tlaku OSN alebo sankčného tlaku na Mjanmarsko) by USA mohli čeliť rastúcemu spojeniu medzi Čínou, Indiou a Mjanmarskom, obnoviť vplyv v Dháke po jej prechode od politiky „Najskôr India“ a zabezpečiť pákový efekt v kľúčovej oblasti.
Tým, že Washington romantizoval vzťah s Indiou a udelil mu neformálne veto, posilnil hierarchickú geopolitickú architektúru, kde bola India na vrchole. Washington tak túžil po čínskej protiváhe, že si niekedy zamieňal partnerstvo s úctou. Obnovenie názvu Pacifického veliteľstva naznačuje, že éra dosiahla svoj prirodzený limit.
To neznamená, že Indii boli ukázané dvere – len ju požiadali, aby zdieľala tanečný parket. Washington stále chce trhovú silu Dillí, námorníctvo modrej vody a talent na kódovanie, ale romantika ustupuje pragmatickému partnerstvu. Južná Ázia sa mení na rušný bazár, kde hlavné mestá obmedzujú jednotlivé emisie: Pakistan vymieňa nerasty za bezpečnostné záruky, aj keď sa dvorí Pekingu; Bangladéš preberá americké záväzky bez zabuchnutia iných dverí. Tento vír rozširuje možnosti Ameriky a núti Indiu získavať priateľov konkurenčnými ponukami namiesto regionálnych vet.
Keď Pentagon odstránil „Indo“ z velenia v Tichomorí, iba vtlačil zmenu už viditeľnú na zemi: Subkontinent sa teraz javí ako mozaika, nie nástenná maľba podpísaná Indiou. V dnešnom svete má trvalý vplyv ten, kto dokáže žonglovať s najviac vzťahmi naraz, a to je nová hra na tejto preplnenej šachovnici.
Názory vyjadrené v tomto článku sú vlastné autorovi a nemusia nevyhnutne odrážať redakčnú politiku Al-Džazíry.