SEATTLE – V utorok tráva na ihrisku Lumen vydržala svoju prvú skutočnú skúšku: dážď.
Americký ženský národný tím sa stal prvými hráčkami, ktoré pokrstili novo inštalovanú trávu, a do Seattlu sa vrátili po prehre 1:0 s Japonskom. Ale vytrvalý lejak, ktorý trval celý utorok, slúžil ako skorá skúška povrchu, ktorý bol inštalovaný minulý mesiac v rámci prípravy na majstrovstvá sveta 2026.
reklama
Je to už desať rokov, čo jeden z amerických národných tímov hral na ihrisku Lumen Field v dôsledku trávnika, takže výmena otvorila príležitosť pre USWNT vrátiť sa na severozápadný Pacifik. Viac ako 36 000 fanúšikov sa vydalo na ihrisko Lumen Field, vzdorujúcich dažďu v mori pršiplášťov a ponč – na to sú predsa zvyknutí – sledovať hru USWNT na úplne novom povrchu.
Celkovo sa zdá, že tráva zložená zo skutočnej trávy pretkanej umelými vláknami drží, čo je pozitívny znak vzhľadom na zložitosť inštalácie, aby bol štadión pripravený na majstrovstvá sveta v júni.
Nový hybridný trávnatý povrch Lumen Field, inštalovaný pred Majstrovstvami sveta 2026, absolvoval svoj prvý skutočný test v utorok počas prehry USWNT s Japonskom 1:0.
(Soobum Im / USSF cez Getty Images)
Po zápase si hráči USWNT pochvaľovali trávu aj napriek škaredému počasiu.
reklama
Stredopoliar (a kapitán na čiastočný úväzok) Claire Hutton to opísal ako „naozaj pekné. Kapitánka tímu Lindsey Heapsová bola o niečo praktickejšia: „Vôbec som si to nevšimla, takže to znamená, že to bola dobrá vec,“ povedala.
Obranca Tierna Davidson sa dostal trochu viac do hĺbky. „Myslím, že hra na prírodnej tráve s trochou posypu, nevadí mi to,“ povedala.
Hlavná trénerka USWNT Emma Hayes súhlasila s tým, že to bol „pekný povrch“, aj keď pripustila, že počasie mohlo zohrať úlohu v tom, ako sa lopta pohybovala.
„Myslím, že to hralo dobre. Nechápala som, že by tam bol nejaký problém,“ povedala. „Avšak, keďže to bolo také mokré, hralo sa naozaj rýchlo. Takže si myslím, že naše krátke prihrávky… čokoľvek, čo nebolo vložené do nôh ľudí, ak to bola zle umiestnená prihrávka alebo tak, je to tu, jednoducho nám to utieklo. Takže áno, hrá to svoju úlohu, ale taký je futbal, musíte hrať podmienky.“
Prechod na trávu bol nutnosťou pre Lumen Field, jeden z iba dvoch štadiónov NFL s umelým trávnikom, ktoré sa toto leto zúčastňujú Majstrovstiev sveta. (Druhý, Gillette Stadium, tiež aktualizoval svoje ihrisko počas posledných niekoľkých mesiacov.) K výmene teda došlo v priebehu niekoľkých posledných týždňov ako súčasť väčšej rekonštrukcie štadióna. Podľa The Seattle Times sa namiesto vytrhávania trávnika na vrch existujúceho trávnika umiestnilo viac ako 100 cm piesku.
Lumen Field využil inštaláciu trávnika ako príležitosť na ďalšie vylepšenia celého štadióna. Severná časť štadióna (známa ako „Jastrabie hniezdo“) bola počas renovácie vylepšená, pričom kovové lavicové sedenie bolo nahradené plastovými sedadlami tvoriacimi maskota Seattle Seahawks. Vynovený bol vstup na štadión a systém skenovania vstupeniek. Nad tunelmi vedúcimi do vestibulu boli pridané malé obrazovky; čísla sekcií boli premaľované, aby boli väčšie a viditeľnejšie.
reklama
Táto rekonštrukcia vytlačila dvoch nájomcov Lumen Field, Seattle Sounders a Seattle Reign, čo viedlo k tomu, že títo dvaja hrali „domáce zápasy“ v celom štáte Spokane. Títo dvaja však budú odmenení niekoľkými domácimi zápasmi na povrchu: The Sounders odohrajú sedem domácich zápasov a Reign štyri predtým, ako bude odstránený trávnik.
Ako väčšina trávnatých ihrísk, aj povrch je potrebné starostlivo ošetrovať. V utorok o polčase skupina zamestnancov prečesávala trávu oranžovými vedrami, zdanlivo zbierali kúsky trávy, zatiaľ čo iní palicami potľapkávali štvorce drnu. Po zápase tím štyroch kosačiek na trávu udržiaval trávu v jej starostlivo pokosených líniách.
reklama
Po zápase Davidson poukázal na rozdiel medzi krátkodobými trávnatými ihriskami a dlhými – ako napríklad dočasný trávnik položený na mnohých štadiónoch (vrátane Lumenu) na majstrovstvá sveta klubov v minulom roku – znamená, že takýmto ihriskám sa venuje väčšia starostlivosť s lepšími výsledkami.
„Myslím, že preto, že je to jedna z tých laikov, ktoré sú akousi dlhodobejšou laikou v tom zmysle, že tam bude niekoľko mesiacov,“ povedala. „Myslím si, že to najprv poskytne čas na to, aby to zabralo a potom je tu trochu viac pozornosti na veľmi malé detaily, pretože sa to bude používať na veľkom turnaji, takže som si myslel, že to bolo urobené naozaj dobre.“
