Nikdy nezabudnem, keď som prvýkrát vošiel do anglickej šatne, prišiel za mnou Kevin Keegan, objal ma a povedal: „Uži si to, synu“.
Bol kapitánom, superhviezdou a vládnucim európskym futbalistom roka, ale neboli tam žiadne prejavy ani milosti, žiadny front, len tento fantastický futbalista a muž, ktorý ho skutočne podporoval.
Bol to môj debut proti Írskej republike vo Wembley. Vyhrali sme 2:0 a Kevin strelil oba góly.
Ako ísť príkladom. Toto skvelé číslo 7. To bol celý Kevin. Mal na mňa obrovský vplyv.
Nemusel si zo mňa robiť rozruch, ale bol naozaj ústretový. Táto veľká hviezda si uvedomila, že potrebujem len trochu povzbudenia a on dodal normálnosti tým, že povedal „len si to užite“. Hrať za Anglicko.
Toľko som si zobral z toho, ako sa k veciam postavil. Mal veľa energie a tvrdo pracoval. To vždy vyniklo. Len vďaka talentu ste sa dvakrát nestali európskym futbalistom roka.
Kevin Keegan išiel príkladom, keď sa Bryan Robson pripojil k anglickému tímu
Na tréningu odovzdal všetko, nielen zápasy.
Dodnes tvrdím, že ak by bol Kevin fit na majstrovstvá sveta v roku 1982, mali by sme veľkú šancu vyhrať ich. Namiesto toho zranenie chrbta znamenalo, že mohol hrať len malú rolu ako náhradník. Ale bol taký dobrý. On by urobil rozdiel.
Potom odišiel na medzinárodnú úroveň a vždy som si myslel, že by to bol ten najvhodnejší spôsob, ako ukončiť kariéru v Anglicku, aby vyhral tieto majstrovstvá sveta.
Aj keď išiel do manažmentu, jeho tímy mali svoj štýl. Vždy útočí, vždy sa chce zabávať, čo odráža jeho veľké nadšenie pre hru.
Keď sme boli starší, presťahoval sa za roh odo mňa do Hale a stretávali sme sa na káve. Spomínať na staré časy, hlavne tie s Anglickom, smiať sa na postavách, ktoré sme poznali, na zážitkoch, ktoré sme zažili. Vídaval som ho na okruhu po večeri a jeho príbehy boli vždy také zábavné, skvelý rozprávač. Skutočná hviezda, úžasný hráč, ale dokázal by to vrátiť späť ako úžasného muža.
Stratiť ho je šok. Je to smutný, smutný deň.
Vyjadrujem sústrasť Jeanovi a jeho dcéram.