Declan Rice zostáva nádejou na víťazstvo v Premier League (Obrázok: Sky Sports)
Declan Rice povedal svojim spoluhráčom z Arsenalu, že boj o titul v Premier League sa neskončil hneď po ich prehre s Manchestrom City. Erling Haaland vystrelil v nedeľu popoludní tím Pepa Guardiolu k víťazstvu na Etihad Stadium, čím znížil náskok kanonierov na čele tabuľky len na tri body. Manchester City by mohol predbehnúť Severných Londýnčanov, keď v stredu večer navštívia Burnley na Turf Moor, za predpokladu, že vyhrajú zápas aspoň o dva góly.
S takouto minimálnou vzdialenosťou oddeľujúcou obaly titulov zostáva Rice optimistická, pokiaľ ide o nárokovanie si nejakého striebra. Po záverečnom hvizde zachytili kamery televízie Sky Sports, ako stredopoliar Arsenalu povzbudzuje svojich spoluhráčov chvíle po záverečnom hvizde. Keď Rice pozdravil Martina Odegaarda v strede ihriska, povedal: „Nie je koniec.“ Mikel Arteta zopakoval rovnaký pocit na svojej pozápasovej tlačovej konferencii, keď vyhlásil, že koncosezónny úvod je „novou ligou“.
Manažér kanonierov povedal: „Verím dnes, verím v stredu pred týždňom, pretože ich vidím každý deň a poznám úroveň, ktorú máme. Ale ak dnes potrebujú byť viac presvedčení, myslím si, že teraz sú viac presvedčení.“
„Rozprávali sa o tom v šatni. Teraz je to nová liga. Boli zápas v rukách. Máme náskok troch bodov a odohráme päť zápasov. Takže stále je o všetko hrať. Takže vieme, koľko sme to vyhrali a nezastavíme sa a ideme do toho znova, to je isté.“
Zatiaľ čo Pep Guardiola varoval svoj tím City: „Ale realita je len jedna vec: sú na vrchole ligy. Jeden vpredu v gólovom rozdiele. Musíme si to užiť, osláviť to, zobrať si dobré veci. Ale nestrácajte koncentráciu. O tri dni ideme do Burnley.“
Arteta pre Sky Sports povedal, že mal pocit, že jeho tím mal smolu. Dodal: „Berieme to od zápasu k zápasu. Pred pár dňami sme zažili veľmi dobré momenty v Lige majstrov proti Sportingu. Hráme toľko zápasov. Sme jediný tím, ktorý hrá, hrá, hrá a hrá.“
„Pozitívnou vecou však je, že sme videli úroveň, dokážeme sa s tým vyrovnať, a nielen to, ale ešte lepšie. Pred nami je päť zápasov, ale my sa do toho naozaj pustíme. Pevne veríme, že to dokážeme. Dnes sme tímu ukázali, že sme. Stále je to v našich rukách a máme to na výber.“
Declan Rice zostáva optimistický, pokiaľ ide o výzvu Arsenalu o titul (Obrázok: Getty)
„Keď to nevyužiješ (nevyužiješ šance) a oni majú individuálnu kvalitu, to je riziko. Pretože prehráš zápas. Nemyslím si, že medzi týmito dvoma tímami bol nejaký rozdiel. Je tam prvok šťastia, či už lopta ide alebo nie.“
Kapitán kanonierov Martin Odegaard zareagoval: „Sklamaný z toho, že sme nevyhrali. Chceli sme prísť a dosiahnuť výsledok. Dnes sme na to naozaj mali a odohrali sme dobrý zápas. Dobre sme ich tlačili, mali sme naozaj niekoľko dobrých momentov na vysokej presilovke. V druhom polčase sme vyzerali oveľa nebezpečnejšie, mali sme niekoľko veľkých, veľkých momentov pred bránkou.“
„Malé rozpätia rozhodovali takýto zápas. Neboli sme dostatočne ostrí pred bránkou. Preto nám nič nevychádza. Taký je futbal na tejto úrovni. Dva tímy idú proti sebe takto, vždy to tak bude. Malé rozpätia, frustrujúce, ale veľa dobrých vecí v zápase od nás. Urobili sme naozaj dobré veci. Do ďalšieho zápasu sme sa posunuli dopredu. Je to o tešení sa dopredu.
„Slušný výkon, malé rezervy, treba hľadať ten ďalší. Vo futbale je vždy ten tlak. Vždy hluk. To je súčasť futbalového hráča na tejto úrovni. Ideme ísť ďalej, sústrediť sa na seba. Tešíme sa na ďalší zápas a ideme ďalej. To je všetko, čo robíme.“
Na otázku, či stále verí, že Arsenal môže vyhrať ligu, kapitán odpovedal jednoducho: „Samozrejme.“
