Ukázalo sa, že dvaja starší členovia kádra majstrovstiev sveta vo futbale chýbali pre prehru s Belgickom po tom, čo ich FIFA pred zápasom potichu suspendovala.
V najnovšej dráme mimo ihriska okolo hostiteľskej krajiny dostali tímový manažér Sam Zapatka a bezpečnostný viceprezident Frank Pannell zákaz byť s tímom v zápase posledných 16 rokov.
FIFA potichu zverejnila správy na svojej webovej stránke, ale neuviedla žiadny dôvod na pozastavenie, hoci Daily Mail chápe, že to nesúviselo s kontroverziou Folarin Balogun.
Incident, ktorý viedol k suspendácii, sa pravdepodobne stal počas predchádzajúceho kola proti Bosne a Hercegovine a zabezpečil, že obaja muži v pondelok večer v Seattli nemohli plniť svoje obvyklé úlohy.
Hovorca amerického futbalu smeroval žiadosť Daily Mail o komentár na FIFA, ktorá zatiaľ neodpovedá.
USA boli vyradené z majstrovstiev sveta v zápase 4-1 od Belgicka, ale ich posledné dni v súťaži boli pokazené obrovskou kontroverziou okolo hviezdneho muža Baloguna a jeho suspendácie.
Mauricio Pochettino bol bez dvoch kľúčových členov svojho kádra USA na zápas s Belgickom
Vylúčenie Folarina Baloguna – nakoniec prevalcované – dominovalo v príprave hry
Útočník Monaka bol vylúčený proti Bosne, čo viedlo k automatickému jednozápasovému zákazu zápasu v Belgicku – až do prekvapivého zásahu Donalda Trumpa.
Prezident zvážil šéfa loby FIFA Gianniho Infantina, aby toto rozhodnutie zrušil, a krátko po tom, čo riadiaci orgán odhalil, že pozastavil Balogunov jednozápasový zákaz až do konca majstrovstiev sveta.
Šokový vládca opustil Belgicko nahnevaný, ale ich príťažlivosť padla na úrodnú pôdu a Balogun dostal zelenú na to, aby si zahral v zápase posledných 16 rokov – aj keď to nakoniec malo na výsledku malý rozdiel.
V Seattli skóroval Charles De Ketelaere dvakrát – po oboch stranách priameho kopu Malika Tillmana – aby dostal európskych gigantov pod kontrolu, predtým než hororová brankárska chyba Matta Freesa umožnila Hansovi Vanakenovi pridať tretí gól.
Donald Trump zasahuje a žiada prezidenta FIFA Gianniho Infantina, aby zrušil zákaz jednej hry
Nakoniec na tom nezáležalo, pretože Romelu Lukaku a jeho tím prekonali Spojené štáty štyri
V nadstavenom čase na konci zápasu pridal Romelu Lukaku urážku zranenia štvrtým, čím signalizoval koniec dobrodružstva USA na majstrovstvách sveta.
Fox v utorok prezradil, že jeho sledovanosť bola najväčšia v histórii amerického futbalu, pričom na vrchole vysielania sledovalo takmer 37 miliónov ľudí.
Nanešťastie pre americký národný tím tento vrchol prišiel práve vtedy, keď sa Freese dopustil svojej chyby a umožnil Belgičanom streliť tretí gól na štadióne v Seattli.
Tieto čísla sledovanosti odrážajú iba sledovanosť na Fox a nezahŕňajú čísla od Telemundo, ktorá má práva na vysielanie v španielskom jazyku.
Je pravdepodobné, že po ich zahrnutí dosiahne priemerná sledovanosť celkovo 40 miliónov divákov.