Mesto Gaza, pásmo Gazy – Na pozostatkoch palestínskeho štadióna v meste Gaza Ali Tafesh naháňa loptu, pričom sa opiera o barle a vymieňa si prihrávky so svojimi spoluhráčmi z Gazy Al-Irada – vôľa Gazy – futbalového klubu zloženého z hráčov po amputácii.
Štadión je veľmi vzdialený od grandióznych arén, ktoré budú vo štvrtok hostiť majstrovstvá sveta 2026 v Severnej Amerike. Pre Aliho a jeho spoluhráčov je to však jedno z posledných využiteľných športových priestorov, ktoré sú v Gaze k dispozícii v dôsledku izraelskej genocídnej vojny, pri ktorej zahynulo takmer 73 000 Palestínčanov.
Hráči sa držia futbalu ako prostriedku na prežitie viac ako športu. Pokúšajú sa získať späť fragmenty svojich bývalých životov napriek mesiacom strát, zranení a rozsiahleho ničenia.
Len pred štyrmi rokmi sledoval Ali (24) s priateľmi v kaviarni v Gaze majstrovstvá sveta v Katare, obklopený sviatočnými scénami, na ktoré si dodnes jasne pamätá.
Dnes sa však svet pripravuje na nové vydanie turnaja, pričom on sa ocitá medzi tisíckami ľudí, ktorí prežili vojnu a prišli o končatiny, vrátane stoviek športovcov.
„(V roku 2022) Každý podporoval tím a atmosféra bola krásna,“ hovorí Ali pre Al Jazeera. „Dnes je situácia v Gaze mimoriadne zložitá. Každú chvíľu sme vystavení bombardovaniu a smrti.“
Ali Tafesh, ktorému počas vojny v Gaze amputovali nohu po tom, čo sa zranil pri hraní na miestnom futbalovom zápase so svojím tímom, trénuje počas tréningu (Abdelhakim Abu Riash/Al Jazeera)
Vo februári 2024, niekoľko mesiacov po začiatku izraelskej vojny, bol zasiahnutý jeho rodinný dom v štvrti Zeitoun vo východnej časti mesta Gaza, pričom jeho matka a brat zabili, zatiaľ čo lekári mu museli amputovať jednu nohu.
Po mesiacoch bolestivej liečby a prispôsobenia sa svojmu postihnutiu sa Ali dozvedel o Gaze Al-Irada prostredníctvom priateľov, ktorí predtým podstúpili amputáciu. Absolvent práva, ktorý bol predtým šprintérom a zúčastnil sa miestnych majstrovstiev, hľadal inú športovú cestu.
„Po amputácii nohy som stratil nádej na život. Bol som šampión. Mal som medaily… Prišli ma navštíviť kamaráti, ktorí hrali s Gaza Al-Irada. Spýtal som sa, či sa k nim môžem pridať, a oni ma privítali,“ hovorí Ali, ktorý začal hrať asi pred šiestimi mesiacmi.
Teraz, keď sa pozornosť zvyšku sveta presúva na sledovanie najlepších svetových futbalistov súperiacich v Kanade, Mexiku a Spojených štátoch, Ali má pocit, že Gaza existuje v paralelnom svete – odrezaný nielen vojnou, ale aj absenciou základných športových potrieb a infraštruktúry.
„Neexistuje žiadna doprava. Musím chodiť viac ako dve hodiny o barlách, aby som sa dostal na ihrisko. Nie sú tu žiadne barle, žiadna športová obuv a veľa základných bezpečnostných prvkov je nedostupných,“ dodáva.
„Hráme s tým málom, čo máme k dispozícii, a snažíme sa obnoviť futbal našimi jednoduchými prostriedkami.“
