11. februára 2026; Manhattan, Kansas, USA; Hlavný tréner Kansas State Wildcats Jerome Tang sleduje prvý polčas proti Cincinnati Bearcats v Bramlage Coliseum. Povinný kredit: Scott Sewell-Imagn Images
Bývalý hlavný tréner Kansas State Jerome Tang sa vracia do Bayloru ako pridružený tréner, informovala v utorok ESPN.
Tang údajne spolupracoval s univerzitou na dokončení viacročného kontraktu, aby sa opäť pripojil k tímu dlhoročného trénera Scotta Drewa.
Tang (59) strávil v trénerskom tíme Bears takmer dve desaťročia, vrátane toho, keď Baylor vyhral národný šampionát v roku 2021. V rokoch 2003-17 bol asistentom trénera a v rokoch 2017-22 pridruženým trénerom.
Tang nahradil Brucea Webera na poste hlavného trénera v štáte Kansas v roku 2022 a za viac ako tri roky na čele vytvoril rekord 71:57. Tang vo svojej prvej sezóne doviedol Wildcats k tretiemu miestu a vystúpeniu Elite Eight, ale nasledoval to s tromi rovnými rekordmi pod 0,500 v hre Big 12.
Kansasský štát ho prepustil z dôvodu 16. februára, štyri dni po tom, čo sa po zápase po zápase po tom, čo Wildcats utrpeli prehru 91:62 so Cincinnati pred domácim publikom s počtom 7274 na 13500-miestnom Bramlage Coliseum na Manhattane v Kanade, na ktorom bolo niekoľko študentov s papierovými taškami cez hlavu.
„Bolo to trápne. Títo chalani si nezaslúžia nosiť túto uniformu. Budúci rok ich v nej bude veľmi málo,“ povedal Tang po zápase, v ktorom Wildcats nikdy neviedli. „Ako, hanbím sa za univerzitu. Hanbím sa za našich fanúšikov, našu študentskú sekciu. Viete, je to smiešne.“
Pri ohlásení prepustenia neskôr športový riaditeľ Kansas State Gene Taylor povedal: „Nedávne verejné komentáre a správanie, okrem celkového smerovania programu, nie sú v súlade s normami K-State na podporu študentov-športovcov a reprezentáciu univerzity… V podstate sú jeho komentáre o študentoch-športovcoch a negatívna reakcia na tieto komentáre zo zdrojov, tak ako na národnej, tak aj na miestnej úrovni, taká potrebná.“
Tang vtedy vydal vyhlásenie nesúhlasiace s tým, ako univerzita charakterizovala jeho prepustenie.
„Som hlboko sklamaný rozhodnutím univerzity a rozhodne nesúhlasím s charakteristikou môjho ukončenia,“ uviedol Tang vo vyhlásení. „Vždy som konal čestne a verne som si plnil svoje povinnosti hlavného trénera… Zostávam hrdý na to, čo sme spoločne vybudovali, a som presvedčený, že som vždy konal v najlepšom záujme univerzity a našich študentov-športovcov.“
Drew a Baylor zažili v minulej sezóne svoje vlastné problémy, skončili 6-12 v Big 12 a vynechali turnaj NCAA napriek tomu, že sa očakáva, že v júnovom drafte NBA budú vybratí aspoň dvaja hráči.
Drew, najdlhšie pôsobiaci tréner v konferencii, vyjadril empatiu Tangovi po jeho vyhodení, keď Baylor 17. februára prehral s Kansas State 90:74.
„Devätnásť rokov spolu, je to rodina,“ povedal Drew. „Vyhrali sme spolu majstrovstvá. Pre mňa, našich zamestnancov a náš program to bolo emotívne, pretože každý sa vie stotožniť. Ak máte brata alebo priateľa a prechádzajú ťažkosťami, cítite to.“
–Médiá na úrovni terénu
