Manažér Atlética Madrid Diego Simeone vyhlásil, že najťažšou časťou finále Copa del Rey bude psychická bitka, keďže jeho tím sa pripravuje na zápas s Realom Sociedad. Potvrdil tiež, že kľúčový hráč sa vráti do akcie v sobotu večer.
Je to už 13 rokov, čo sa Atlético naposledy predstavilo vo finále Copa del Rey, keď v roku 2013 triumfovalo nad rivalom Realom Madrid na Santiago Bernabeu. Je to do značnej miery považované za hru, ktorá zmenila mentalitu klubu. Simeoneho sa pýtali, čo sa zmenilo medzi tým Simeonym a tým dnešným pred finále.
„Človek sa stále vyvíja; jeden nie je nikdy rovnaký. Jeden má 20, 30, 40 rokov… Je to rovnaké ako tréner a rovnaké ako hráč. Rástli sme s príležitosťami, ktoré nám klub dal, stále zachovávame myšlienku, plán, hľadanie; v tomto ohľade sa meníme len veľmi málo.“
Necítil však, že skúsenosti budú pre jeho hráčov v La Cartuja rozhodujúcim faktorom.
„Neexistuje žiadne pravidlo; vždy hovorím, že na veku nezáleží. Funguje to bez ohľadu na to, či máte 18 alebo 35 rokov, dokonca aj so skvelou hlavou na pleciach. Najťažší zápas je ten vo vlastnej hlave. Tí, ktorí to najlepšie zvládajú počas hry, sa dostanú na vrchol.“
„Sme späť na zemi“ – Diego Simeone
Nálada v Metropolitano je po kvalifikácii do semifinále Ligy majstrov euforická, pričom v tomto procese vyradí Barcelonu. Simeone bol presvedčený, že jeho strana zvládne mentálne maximá.
„Vieme, aké úžasné je pre každého športovca hrať finále. Hráči Realu Sociedad aj náš tím sú neskutočne nadšení a dajú zo seba všetko, aby vyhrali. V utorok sme odohrali dôležitý zápas, ktorý nás dostal do fantastickej pozície: semifinále Ligy majstrov.“
„Teraz sme späť na zemi, to je to, na čom záleží, a sme si vedomí výziev, ktorým budeme čeliť. Real Sociedad vie, ako hrať, vie, ako bojovať, a má rôzne spôsoby útočenia, ako cez stred, tak aj po krídlach, s mladými hráčmi. Neočakávame nič menšie, ako sa pokúsiť dostať hru tam, kde si myslíme, že im môžeme ublížiť.“
Rovnako ako pred ním Antoine Griezmann, aj Simeoneho odkaz fanúšikom Atlética bol jedným z vďaky.
„Ďakujem. Len ďakujem. Nemôžem povedať nič iné, len ďakujem, ďakujem a ďakujem za všetku podporu, ktorú som dostal od svojho príchodu v 94, potom, keď som sa vrátil na konci mojej hráčskej kariéry a počas môjho pôsobenia ako manažér, so všetkými ťažkosťami, ktoré s tým súvisia, a za to, že som mohol byť svedkom rastu klubu. Ďakujem.“
„Toto finále je súčasťou procesu“
Pokiaľ ide o to, čo znamená finále, Simeone bol filozofický.
„Je to proces, ktorý sa vyvíja, proces, ktorý ukazuje, že kontinuita, pokora, tvrdá práca a vedieť, kam ísť, má cestu, ktorá nie je vždy taká, po ktorej človek túži, ale vidí, čo hľadá.“
„Vždy si predstavujem to najlepšie; nemám na nič iné ako na to najlepšie. Samozrejme, nie je to len o víťazstve v Copa del Rey; je to cieľ, ktorý máme pre veľa vecí, ktoré očividne dosiahneme.“
Simeone o Barriosovom fitness
Simeone bol tiež schopný priniesť dobré správy pre fanúšikov Atletica, keď sa Pablo Barrios vrátil po zranení po piatich týždňoch mimo hry kvôli problémom s podkolennou šľachou.
„Každý, kto je zajtra súčasťou tímu, nám môže pomôcť. Pablo Barrios bude s nami.“
Zatiaľ nie je jasné, či sa David Hancko včas zotaví na štartovné miesto. Johnny Cardoso sa tiež snaží začať v strede poľa, hoci Koke Resurreccion a Marcos Llorente mali v strede poľa vynikajúcu formu.
