Prezidentovi Iránskej futbalovej federácie Mehdi Tajovi bol odmietnutý vstup do Kanady pred výročným kongresom FIFA v tejto severoamerickej krajine. Taj mal v úmysle odcestovať do Vancouveru, aby sa zúčastnil na kongrese FIFA 30. apríla. Podľa iránskej tlačovej agentúry Tasnim však USA TodayTaj bol umiestnený na ďalší dostupný spiatočný let po tom, čo bolo opísané ako „nevhodné správanie imigračných úradníkov“.
Iránskeho futbalového šéfa sprevádzali jeho generálny tajomník Hedayat Mombeini a jeho zástupca Hamed Momeni. Tvrdí sa, že Tajovi bolo vydané povolenie na prechodný pobyt na vstup do Kanady, no bol odmietnutý kvôli väzbám na Islamské revolučné gardy. Predtým pôsobil ako veliteľ IRGC a Kanada klasifikuje organizáciu ako teroristickú skupinu.
Zdá sa, že Tajovi bolo povolené pristáť, ale následne mu bol zakázaný vstup do Kanady po vypočúvaní, a potom bol v utorok nasadený na spiatočný let. Kanadské ministerstvo pre imigráciu odmietlo túto záležitosť konkrétne komentovať, ale uviedlo: „Vláda sa vyjadrila jasne a dôsledne: predstavitelia IRGC sú pre Kanadu neprípustní a nemajú v našej krajine miesto. Prijali sme rázne kroky, aby sme IRGC brali na zodpovednosť a budeme v tom pokračovať, pričom chránime bezpečnosť Kanaďanov a podporujeme integritu nášho imigračného systému.“
The Express sa obrátil na kanadské oddelenie pre imigráciu, utečencov a občianstvo so žiadosťou o vyjadrenie. V utorok Leo Housakos, vodca opozície v kanadskom Senáte, vyzval vládu v súvislosti s očakávaným príchodom Taja, ako informovala iránska tlač. „Zdá sa, že vaša vláda nedokáže IRGC ukázať dvere, ale dokáže nájsť spôsob, ako rozvinúť uvítaciu rohožku a prijať ho,“ povedal.
„Vedúci, prečo vaša vláda stále nie je schopná alebo ochotná presadzovať kanadské pravidlá neprípustnosti súvisiace s terorizmom? Aký má zmysel uvádzať IRGC, ak to nemyslíte vážne s tým, že ho vyhodíte z našej krajiny.“
Ázijská futbalová konfederácia súhlasila v utorok, pričom iránski predstavitelia nie sú vo Vancouveri prítomní. Generálny tajomník AFC Windsor John naznačil, že na vine boli problémy s vízami, keďže sa zhromaždilo 46 zo 47 členov AFC.
„Dovoľujeme si upozorniť, že Futbalová federácia Iránskej islamskej republiky sa nemôže zúčastniť na 36. kongrese (AFC) 2026 z dôvodu určitých vízových formalít,“ povedal John. TheAthletic. FIFA očakávala, že všetkých 211 jej členských asociácií bude zastúpených na štvrtkovom kongrese, ktorý slúži ako úvodné podujatie Svetového pohára a zároveň zjazd.
Minulý týždeň Marco Rubio, minister zahraničných vecí USA, povedal, že Irán je naďalej vítaný, aby sa zúčastnil majstrovstiev sveta vo futbale, pričom sa neustále špekuluje, že by mohol z turnaja odstúpiť. Dodal, že každému, kto má spojenie s IRGC, bude zakázaný vstup do krajiny.
