Xabi Alonso čelí množstvu dilem a problémov, ktoré musí vyriešiť, keď oficiálne začína ako manažér Chelsea – a oddelenie útočníkov je určite jedným z nich.
Keď Chelsea pred viac ako 12 mesiacmi vyčlenila 30 miliónov libier, aby priviedla Liama Delapa z Ipswichu Town, prvé náznaky boli povzbudivé.
Takmer rok na deň Delap debutoval za Blues. Podpis v hodnote 30 miliónov libier, ktorý bol privedený po pôsobivom osobnom predstavení pre Ipswich v sezóne 2024/25, bol prinesený na poslednú polhodinu proti Los Angeles FC na otváracom zápase MS klubov v Chelsea vlani v júni.
Napriek tomu, že na štadióne Mercedes-Benz v Atlante nemal na ihrisku veľa času, Delap zaujal vo svojom portréte a asistenciou pristavil Enza Fernandeza, ktorý zavŕšil víťazstvo západných Londýnčanov 2:0. To samo osebe bolo povzbudzujúce pre hlavného trénera Chelsea – v tom čase – Enza Maresca, ale skutočným vrcholom bola jeho hra v spojení s Coleom Palmerom.
SLEDUJTE NAŠU FB STRÁNKU CHELSEA! Najnovšie bluesové správy, analýzy a oveľa viac prostredníctvom našej vyhradenej facebookovej stránky
Snaha vyťažiť z Palmera to najlepšie bolo po zdrvujúcej kampani 2024/25 vysoko na zozname priorít Chelsea. Pridanie Delapa, ktorý je s Palmerom blízkym priateľom po tom, čo spolu strávili čas v akadémii Manchestru City, sa zdalo byť dobrou stávkou práve na to.
Delap tiež spolupracoval s Marescom v City a povedal v an rozhovor počas MS klubov že Talian, ktorý opustil Chelsea nasledujúci január, mal veľký podiel na jeho rozhodnutí prestúpiť na Stamford Bridge. 23-ročný útočník má veľa možností – vrátane Manchestru United – ale uprednostnil prestup do Maresca’s Blues.
Od prvého dňa sezóny 25/26 však aj Maresca uprednostňoval to, čo Joao Pedro ponúkol Chelsea ako číslo 9. Delap zaznamenal len 12 štartov počas svojej prvej kampane v Premier League so západnými Londýnčanmi – nepomohla mu ani forma Joaa Pedra. Brazílčan bol vynikajúci takmer počas celej sezóny, ale z väčšej časti, keď dostal Delap príležitosť – a mal ich veľa – nedokázal urobiť dojem.
Je pozoruhodné, a akokoľvek to znie brutálne, spomínaná noc v Atlante bola pre Delapa jedným z mála vrcholov v priebehu predĺženej sezóny Chelsea. Sezónu som ukončil len s dvoma gólmi a štyrmi asistenciami vo všetkých súťažiach. Samozrejme, že byť pôsobivým číslom 9 je viac než len strieľať góly a poskytovať asistencie, ale Delap nedokázal ukázať svoju hodnotu na stranu pod Marescom, Liamom Roseniorom a Calumom McFarlaneom.
To viedlo toto leto k hlavolamu Chelsea. Nový manažér Xabi Alonso bude mať pravdepodobne posledné slovo v súvislosti s Delapovým pobytom v budúcej sezóne a špekuluje sa, že by mohol byť mimo Stamford Bridge. Aj keď zdroje blízke hrotovému útočníkovi trvajú na tom, že o svoje miesto chce v budúcom období bojovať.
Hovorí sa, že Everton v posledných týždňoch skúmal možnosť podpísania čísla 9 z Chelsea, vediac, že Blues sú pripravení stiahnuť aspoň jedného útočníka pred koncom letného prestupového obdobia. Alonso bude mať nasledujúce možnosti pre rolu č. 9, keď budúci mesiac prejde dverami: Delap, Marc Guiu, Joao Pedro, Emmanuel Emegha a Nicolas Jackson.
Nemožno poprieť, že oddelenie centrálneho útočníka Chelsea je momentálne zablokované a v najbližších týždňoch budú medzi Alonsom a tímom športového vedenia klubu rokovať o tom, ako to chcú obmedziť.
Pôvodný plán bol, že Guiu strávil minulú sezónu v Sunderlande na hosťovaní, ale jeho čas na Stadium of Light sa po necelom mesiaci skrátil, pretože Jackson sa neskoro v prestupovom období presťahoval do Bayernu Mníchov. Chelsea by sa toto leto mohla pokúsiť zapožičať Španiela, pretože pod vedením Alonsa by mal byť na konci rebríčka.
Čo má klub pripravené na príchod Emegha, zatiaľ nevieme. To bolo trochu komplikované, keď Jackson dostal druhú šancu na Stamford Bridge.
Ako bolo odhalené na futbal.londýn Očakáva sa, že koncom minulého mesiaca Chelsea v lete privíta Jacksona späť a dá senegalskému reprezentantovi, ktorý strávil sezónu 2025/26 na hosťovaní v Bayerne Mníchov, príležitosť zapôsobiť na Alonsa. Nastupujúci šéf Blues potom rozhodne o tom, kde vidí Jacksona v súvislosti s jeho plánmi. Jackson, zdroje hovoria, je otvorený návratu do západných Londýnčanov, ale konečné rozhodnutie o jeho budúcnosti ešte nepadlo.
Je ohromujúce, že jediným útočníkom, o ktorom by ste s istotou mohli povedať, že bude hrať svoj futbal v Chelsea budúcu sezónu, je Joao Pedro. Barcelona prejavila záujem o brazílskeho reprezentanta minulý mesiac, no Blues považujú 24-ročného útočníka za nedotknuteľného na letnom prestupovom trhu.
Bude zaujímavé sledovať, ak Chelsea skutočne ponúkne Delap na predaj toto leto, akú cenu by za Angličana dokázala dostať. Blues zaplatili 30 miliónov libier, pre všetky zámery a účely, skromný poplatok na modernom futbalovom prestupovom trhu, a určite by dúfali, že sa im to prinajmenšom zlomí, aj keď bude toto leto predaný.