1
Prečo De Zerbi opustil Simons?
Futbal je taký, že keď ste na dne, je veľká šanca, že vás hra nakopne do solárneho plexu, a to je presne to, čo sa stalo Tottenhamu na Stadium of Light, víťazovi Sunderlandu, ktorý prichádza cestou odklonu. Môžete si však pomôcť aj sami a hoci nastavenie stredu poľa Roberta De Zerbiho dávalo zmysel – vybral si troch tvrdých pretekárov, aby mohol konkurovať fyzickosti Sunderlandu – dokonca ani pred zápasom nebolo jasné, kto si vytvorí svoje šance. Je pravda, že Dejan Kulusevski, James Maddison a Mohammed Kudus sú vonku zranení, ale v tomto kontexte je určite ešte dôležitejšie umiestniť sa v jedenástke, či už v strede poľa alebo mimo neho, pre Xaviho Simonsa, ktorý zostal na postrannej čiare do 85. minúty. Simons nie je dokonalý, ale z hráčov, ktorých má De Zerbi k dispozícii, je jediný s predstavivosťou a technikou, aby sa veci diali. Môže mu chýbať fyzička, ale to, čo Spurs potrebujú viac ako čokoľvek iné, je kvalita. Daniel Harris
2
Úzkosť Emirates poškodzuje Arsenal
V sobotu na Emirates Stadium netrvalo dlho a úzkosť. Napriek snahe Mikela Artetu vytvoriť zastrašujúcu atmosféru na obedňajšom výkope proti Bournemouthu sa všetko prvé nadšenie vyparilo, keď skóre otvoril Eli Junior Kroupi a nahradil ho pocit predtuchy, ktorý sa nezmenil ani po vyrovnaní Viktora Gyökeresa z pokutového kopu. Arsenal inkasoval v tejto sezóne prvý gól v 12 prípadoch, no vyhral iba trikrát, pričom všetky tieto víťazstvá prišli mimo domova. Po záverečnom hvizde sa ozvalo zapískanie, Arteta obhajoval právo fanúšikov vybiť si frustráciu, no musí uznať, že napätá atmosféra Arsenalu nepomáha. „To sú emócie,“ povedal. „Prichádza zo správneho miesta. Nie je to deň, kedy by ste určite požadovali niečo také, čo dnes fanúšikovia urobili.“ Ed Aarons
3
Nekonvenčný Cherki ponúka City nový rozmer
Chvíľu mu trvalo, kým sa poriadne etabloval – bol napríklad vynechaný v Manchestri United a Reale Madrid – ale ako sa teraz veci majú, je ťažké tvrdiť, že Rayan Cherki nie je pohodlne uznávaný ako tvorivý oporný bod Manchestru City. Jedinečný talent, ktorý vidí hru inak ako všetci ostatní, Cherkiho ocenenie času a priestoru, spojené s improvizačnou, ale čistou technikou, mu umožňuje odovzdať mimo rytmus, maskovanú loptu, ktorú vystrelil do Marca Guéhiho, aby vytvoril druhý gól svojho tímu ako dokonalú ilustráciu. A hoci to vyžadovalo skvelý prvý dotyk na skrotenie, to je súčasť pointy: Cherkiho štýl kladie nároky na jeho spoluhráčov a je ťažké ho naplánovať. Súperi sa ho môžu snažiť vytlačiť alebo mu zabrániť v držaní lopty, ale keď už to má, hoci nikto netuší, čo bude robiť, jeho spoluhráči vedia, že ak budú správne behať, on ich nájde – takže radšej budú pripravení. Daniel Harris
4
Rosenior sa už pozerá na tenký ľad
Chelsea začala proti Manchestru City pomerne dobre, ale keď sa prvý polčas skončil bez gólov, nebolo prekvapením, že v druhom boli vypitvaní. Ich náborová politika im ponechala veľa dobrých hráčov, ale málo, ak vôbec nejakých, elitných, a nemajú zmysel pre identitu ani pre niečo budovanie. Väčšina z toho nie je vinou Liama Roseniora, ale za tie tri a niekoľko mesiacov, odkedy bol menovaný hlavným trénerom, sa výkony zlepšili len málo, ak vôbec – nemá zmysel, že by bol jeho tím nútený. Samozrejme, vštepovanie myšlienok a princípov si vyžaduje čas, ale čas je jedna vec, ktorú manažéri Chelsea nedostanú, štyri prehry v piatich zápasoch Premier League – a ak sa vrátime ešte o jednu späť, nájdeme remízu doma s Burnley – čím sa dostane pod značný tlak. Keďže Chelsea v posledných 16 rokoch tejto súťaže ponížila zo strany PSG tri body na umiestnenie v Lige majstrov, musí sa veľa zmeniť, aby Rosenior zostal na poste aj tentoraz v budúcom roku. Daniel Harris
5
Slot by mal uvoľniť Ngumohu na PSG
Rio Ngumoha vyvolalo súťaž, dav a pozornosť na Arne Slota výkonom proti Fulhamu, po ktorom Liverpool v tejto sezóne túžil z krídla. Pálčivou otázkou je, či dostane príležitosť zopakovať si to od začiatku proti Parížu Saint-Germain v utorok, keď Liverpool musí prekonať manko 2:0, aby si zachránil svoje ťaženie v Lige majstrov. Na základe Slotovho prístupu v Paríži by odpoveď bola nie. Jedným z hlavných dôvodov jeho päťčlennej obrany v prvom zápase bolo zastaviť prenikavú jazdu rýchlych krajných obrancov PSG Achrafa Hakimiho a Nuna Mendesa tým, že sa proti nim postavili Miloš Kerkez a Jeremie Frimpong. Nepodarilo sa to. Na základe toho, že Liverpool potrebuje pozdvihnúť svoj výkon proti európskym šampiónom, podnietiť príležitosť a zasiať pochybnosti do obrany Luisa Enriqueho, potom je odpoveď dôrazné áno. Keď obhajoval svoj systém v Paríži, Slot sa spýtal: „Čo keby sme tu dnes hrali so skutočnými krídelníkmi? Ako by to vyzeralo proti Hakimimu a Nunovi Mendesovi?“ Anfield to musí zistiť. Andy Hunter
6
Barkley vracia pre Villu roky späť
Aston Villa premárnila veľké chvíle, aby zabila Nottingham Forest. Morgan Rogers preletel cez balón a Ollie Watkins poslal ďalšiu snahu mimo cieľ po tom, čo bol uvoľnený na bránku. Villovým najlepším hráčom nebol hráč, ktorý sa tlačil na štart za Anglicko na desiatom mieste na majstrovstvách sveta, ani útočník, ktorý sa ukázal ako schopný náhradník Harryho Kanea. Bol to 32-ročný stredopoliar, ktorého posledná reprezentačná reprezentácia prišla v októbri 2019, keď dvakrát skóroval pri prehre Bulharska 6:0 v Sofii – Ross Barkley. Tyrone Mings, ktorý chýbal na City Ground pre zranenie, bol v ten deň tiež v Anglicku XI; Jadon Sancho prišiel z lavičky a Tammy Abraham bol nevyužitým náhradníkom. Barkley nastúpil na posledné tri ligové zápasy Villy a bol pri ich najlepších ťahoch na City Ground. Ben Fisher
7
Dewsbury-Hall plní sľub
Everton má niekoľko kandidátov, keď bude budúci mesiac odovzdávať cenu pre hráča sezóny. Brilantná kampaň Jamesa Garnera bola zaslúžene odmenená povolaním do Anglicka, zatiaľ čo Jordan Pickford a Iliman Ndiaye boli bodovo veľmi vplyvní. Niet pochýb o tom, že v rozhovore bude aj Kiernan Dewsbury-Hall. V minulej sezóne v Chelsea prekvital, odkedy v lete prestúpil do Evertonu, poháňal ich ako útočnú silu a so siedmimi gólmi sa umiestnil za Betom medzi najlepšími strelcami klubu. Jeho neskorý vyrovnávajúci gól pri sobotňajšej remíze 2:2 na pôde Brentfordu by sa ešte mohol ukázať ako kľúčový v snahe klubu kvalifikovať sa do Európy, čím si vyslúžil pochvalu Davida Moyesa: „V minulej sezóne nie je veľa zmien, ale Kiernan prišiel a veľmi nám pomohol. Keď som ho podpisoval z Chelsea, povedal: ‚Budem strieľať góly, ak budem hrať správne‘.“ A tie góly dal, prispel k výkonom. „Boli sme naozaj ohromení.“ Ben Bloom
8
Mateta odovzdáva chválu Mitchellovi
„Je to stroj,“ povedal Jean-Philippe Mateta pred kamerami Sky a hovoril o mužovi vedľa neho. Bol to Tyrick Mitchell, ktorý zariadil vyrovnávajúci gól Matetu proti Newcastlu, keď sa ľavý obranca v tejto oblasti rozhodol prejsť, keď sa Aaron Ramsdale vyrútil, aby uzavrel uhol. Iní mohli v tom chaose spanikáriť a štrngať na bránku, ale Mitchell, aj keď má 26 rokov, má značné skúsenosti, o ktoré sa môže oprieť. Asistencia bola stredobodom Mitchellovho 200. vystúpenia v Premier League, všetky pre Palace. Je to skvelý úspech od Londýnčana, ktorý prišiel do klubu pred desiatimi rokmi po zatvorení Brentfordovej akadémie a zažije príjemný týždeň; Mitchell po ďalšom dobre načasovanom nájazde do oblasti pokojne pokoril druhé víťazstvo Palace v Conference League proti Fiorentine. Taha Hashim
9
Neúnavný Bowen vedie záchranársky čin
Najhoršia situácia pre Jarroda Bowena prišla, keď sa ospravedlnil fanúšikom po porážke West Hamu od Wolves v auguste na Carabao Cupe. Naozaj to však nebolo potrebné. Nikto nevenuje náležitú pozornosť Bowenovi, ktorý je zodpovedný za pád West Hamu do problémov so zostupom. Od svojho nástupu pred šiestimi rokmi bol bezchybný a skóroval vo finále Conference League v roku 2023. A hoci jeho forma v tejto sezóne občas klesla, o jeho dôležitosti pre pokus West Hamu zostať hore niet pochýb. Bowen je tak často hráč, ktorý vedie útok. Krídelník sa nikdy nevzdáva, aj keď veci nejdú podľa jeho predstáv. Počas výhry West Hamu nad Wolves 4:0 premárnil niekoľko prvých šancí. Pokľakol, čím vytvoril úvodný gól pre Konstantinosa Mavropanosa. Kapitán trafil v druhom polčase drevo a pridal ďalšie dva góly West Hamu. Je dôkazom toho, prečo sa stále snažíte. Jacob Steinberg
10
Gross stanovuje štandardy pre Hürzeler
Brighton je známy svojim šikovným náborom, hľadá vo svete mladých hráčov s veľkým potenciálom, no poznajú aj hodnotu skúseností. Januárový podpis 34-ročného Pascala Grossa potreboval malý prieskum, pretože len pred 18 mesiacmi po siedmich rokoch u Čajok odišiel do Borussie Dortmund. Pôsobil upokojujúco, keďže Brighton zabezpečil piate víťazstvo v šiestich zápasoch na ihrisku Burnley, v náročné popoludnie pre tím Fabiana Hürzelera. „Nie je to len skvelý hráč, je to skvelý spojovateľ v tíme. Je to skvelá osobnosť, skvelý líder. Má schopnosti robiť ostatných lepšími,“ povedal Hürzeler. „Zlepšuje ich tým, že má naozaj otvorenú myseľ pre každého, že každého počúva, tým, že je vzorom, svojím výkonom. Na každom tréningu je tam. V každom zápase je tam a snaží sa viesť. Je radosť s ním pracovať. Jednou z jeho najväčších schopností pre mňa je, že nielenže má kvalitu, ale aj hráči okolo neho sa zlepšujú, ak je na ihrisku.“ Will Unwin
