Predseda vlády Papuy-Novej Guiney vyhlásil, že návšteva Jarome Luaia v Port Moresby „vysiela správu“, že národný tím NRL je pripravený zasiahnuť.
Playmaker Wests Tigers bol v nedeľu na snímke v hlavnom meste PNG, kde mal tajné stretnutie s predstaviteľmi PNG Chiefs a sledoval zápas domácej národnej súťaže Digicel Cup.
„Byť prvým významným hráčom, ktorý príde a prejaví záujem o náš tím, je niečo, čo si hlboko vážime,“ povedal pre miestne médiá premiér PNG.
„Vysiela to správu, že Papua Nová Guinea je pripravená, rugbyová liga je tu silná a naša budúcnosť v NRL je jasná.“
Luai je podpísaný s Tigers do konca roku 2029, ale má výstupné klauzuly v zmluve, ktorá má hodnotu 1,2 milióna dolárov na sezónu, čo mu umožňuje predčasný odchod.
Ak Luai zostane v Tigers, pravdepodobne obetuje asi 500 000 dolárov za sezónu, pretože bude platiť dane.
Hviezda Wests Tigers Jarome Luai (na snímke s partnerom Bailey) by mohla byť prvou veľkou posilou pre PNG Chiefs
Luai (vpravo, s bývalým spoluhráčom Brianom To’om) by mohol v Chiefs zarobiť minimálne 500 000 dolárov za sezónu viac kvôli daňovým úľavám
Luaiov prechod do PNG by mohol pripraviť jeho rodinu na celý život
Štvornásobný víťaz premiéry musí Tigers do štvrtka oznámiť, či zostane v klube aj v roku 2027.
Zdá sa to byť formalitou vzhľadom na začiatok sezóny Tigers 5-2, ale skutočná intriga začína, keď PNG Chiefs vstúpia do NRL v roku 2028.
Luai by mohol masívne zvýšiť svoj platový balík s nezdaniteľným statusom, ktorý majú hráči NRL, a tiež zvýšiť svoje zárobky prostredníctvom opatrení tretích strán v krajine posadnutej rugby ligou, ako je PNG.
„V tejto fáze nie je nič formálne ani konkrétne. Jarome zostáva v zmluve s Wests Tigers a my plne rešpektujeme jeho súčasné záväzky,“ povedal Marape.
„Sme národ, ktorý si ctí riadny proces a rešpektujeme kluby, zmluvy a profesionalitu hry.“
Marape tiež poďakoval trénerovi Tigers Benjimu Marshallovi za to, že Luaiovi umožnil leteckú návštevu Port Moresby.
Jeden fanúšik online povedal, že pochopil, prečo Luai zvažuje ísť do Chiefs.
„Chce sa postarať o dlhodobú budúcnosť svojej rodiny. Každý so zdravým rozumom by sa pozrel. Ale Wests môžu za všetky tieto klauzuly vo svojej zmluve viniť len seba,“ uviedli.
Chiefs, ktorých povedie tréner Hull KR Willie Peters, ešte nepodpísali hráča na svoju prvú sezónu, no boli spojení so Sydney Roosters a spoločnosťou NSW State of Origin Connorom Watsonom.
