Americké futbalové médiá, mám správy: Mauricio Pochettino vás pravdepodobne hrá.
Hlavným príbehom porážky mužskej reprezentácie Spojených štátov amerických 3:2 s Tureckom vo finále skupiny D oboch tímov bolo precitlivené správanie argentínskeho manažéra v reakcii na rozumné otázky o tom, ako zvládol mŕtvu hru s gumou.
A hoci z toho vyšli mnohí učenci vyslovene znepokojení Pochettinovým temperamentom, múdre peniaze spočívajú v tom, že to bol čin – a presvedčivý – od niekoho, kto vie, že ak sa budete musieť stretnúť s tlačou, môžete ich použiť.
Aby sme to zhodnotili, Pochettino urobil deväť zmien vo svojej základnej jedenástke zo skupiny, ktorá si vyslúžila víťazstvo 2:0 v skupine nad Austráliou. V záverečných fázach, v ktorých Američania inkasovali víťazný gól hlboko v nadstavenom čase tureckej strane, ktorá vedela, že po zápase ide domov, priviedol z lavičky štyroch pravidelných hráčov.
Potom sa stretol s niekoľkými vyrovnanými otázkami, ktoré hľadali jeho pohľad na individuálne výkony a hĺbku tímu.
A napriek tomu sa urazil – alebo sa to aspoň zdalo – po väčšine otázok, keď sa sťažoval, že jemu a jeho skupine nepripisujú dostatočnú zásluhu za to, že vyhrali skupinu s hrou nazvyš.
V dôsledku toho boli niektorí učenci vyslovene znepokojení Pochettinovým stavom mysle. Čo by bolo spravodlivé, ak by jeho správanie väčšmi bránilo väčšine jeho ostatných činov.
Ale toto je niekto, kto vo všeobecnosti rád hovorí o svojom tíme aj o svojich ďalších dobrodružstvách v globálnom futbalovom manažmente a nebojí sa zaujať odvážne postoje (v každom prípade o športových otázkach).
A ďalej, zvážte ďalšie mediálne prostredia, v ktorých pracoval v Tottenhame Hotspur, Chelsea a Paris Saint-Germain.
Aj keď existuje niekoľko veľmi talentovaných a plodných amerických futbalových reportérov, s takýmito hráčmi v niektorých z najväčších klubov na svete sa nedá porovnávať, pokiaľ ide o tlak a kritiku. To, že sa Pochettino viac páčil ako nie, ako väčšina týchto zamestnaní, svedčí o tom, že vie veľmi dobre, ako zvládnuť brutálne krížové skúšky, nehovoriac o miernejšej verzii, s ktorou sa stretáva ako americký šéf.
Tak prečo vyvolávať rozruch? Pretože prišiel do mediálnej miestnosti hľadať bitku a rozhovor o ňom, pričom veril, že to nakoniec pomôže jeho tímu počas tlakového hrnca, ktorým sú domáce majstrovstvá sveta.
Vie, že každá chvíľa, ktorú novinári strávia diskusiou o trénerovi – najmä ten, ktorý je v Pochettinovom prípade veľmi zabezpečený vo svojej kariére – je chvíľou, ktorú nestrávia sústredením sa na detaily výkonov jednotlivých hráčov.
Americké médiá momentálne nehovoria o tom, či môže zranený Christian Pulisic odohrať 90 minút, keď na tom záleží, alebo prečo obrana stále dáva príliš veľa gólov, či extrémne zdĺhavá séria prehier proti európskej opozícii. (Náhodou sa stáva, že Bosna a Hercegovina, 32 súperi USMNT, sú Európania.)
Diskutujú o Pochettinovom záhadnom výbuchu a v podstate opovažujú jeho hráčov, aby prišli na jeho obranu jediným spôsobom: podaním ďalšieho výnimočného výkonu na ihrisku, keď na tom skutočne záleží.